心□□发出一阵窒息绞痛，惟明仿佛一脚踩空，在昏暗的帐中猛地睁开双眼。
外头恰到好处传来侍女轻柔的声音，伴着细碎脚步和动静：“看时辰王爷差不多该起身了，去把炉子上的热水拿来兑上，再拧个手巾……呀，这是哪来的小猫？”
惟明就着纱帐外的天光慢慢吐息，平复自己紊乱的心跳，他原本不是个善于责怪他人的人，此时也忍不住骂一句都怪迟莲——要不是他闲着没事提什么前世，也不会立竿见影地勾出他的噩梦来。
帘外一声轻呼，惟明只觉被角一沉，一个金黄的毛球蹦上了他的床，踩着他的腿一路溜达到手边，很不见外地在他手上嗅了嗅，打了个长长的呵欠，就地趴下蜷成一团，看样子是打算就这么睡了。
“喵！！！”
“王爷！”
惟明掀开床帐，两根手指捏着那小东西的后颈皮，把它扔进侍女春至怀里，冷漠地道：“拿出去。”
春至轻呼一声，小心地捏着猫爪，将那黏人异常的猫抱起来，喜欢得不行：“王爷，这小猫品相生得好，身上也干净，看着不像野猫，说不定是哪家走失的小宠呢。”
惟明洗手洗脸，对此毫无兴趣：“那就拿出去四处问问。不过京中人多爱云猫，我看它八成是没人要的小土猫。”
所谓云猫，便是身披斑纹、形如云豹的猫，身形短小精悍，历来十分名贵，市价少说值二三十两白银，差不多是一户中等人家一年的嚼用。至于这猫，虽然是黄毛碧眼，品相喜人，但也就比田间地头常见的野猫圆一点，差别不大，说不定都不用找，过不了几个时辰它就自己回去了。
猫被他看扁了，非常不乐意，委委屈屈地钻进春至怀里，连尾巴尖都耷拉下去，只留给他一个毛茸茸圆滚滚的背影。
“好乖，它听得懂人话呢。”春至安抚地挠了挠小猫下巴，一片慈心被勾得无处安放，忍不住对惟明央求道：“王爷，这小猫要是无家可归，能不能就养在咱们王府里？奴婢自己喂它，不费府里的粮食。”
“随便你。”王府里的侍女仆从都是从开府起就跟在他身边，惟明治下又一贯宽松，“但是谁养谁就得负责看好它，淘气可以，不许把房子拆了。”
“多谢王爷！”不光春至，屋里所有侍女都欢天喜地，格外殷勤地上来伺候，惟明摆手示意不用，自己穿戴整齐，对春至道：“今日有贵客到府，你跟易管家说一声，叫家里人勤谨些，不可怠慢。”
春至笑着应是，福了福身，抱着猫出去了。
今日用来压衣裳的正是那块莲花玉佩，惟明捏着它出了一会儿神，思及连日诸事，一时也说不好到底是期待还是抗拒。迟莲的意思很明显，他先斗倒了敬辉，又将妖蛇案抓在手中，如此一来不管惟明心里怎么想，在外人眼中，他就是与迟莲上了同一条贼船，到时候天雷劈下来，是不会看在他不自愿的份上绕开他的。
惟明远离帝京这些年，几乎就是明着告诉乾圣帝和诸皇子，他对朝堂皇位毫无野心，但迟莲这样的人物又岂肯止步于区区一个国师之位？紫霄院再超凡脱俗，终究是帝王私器。帝位更迭，皇子争储，无心者尚且做不到隔岸观火，局中人又怎么能只袖手闲坐？
他不怕被人拉下水，也不介意应付险滩乱流，但如果注定要死，他想做个明白鬼。
出神了好一会儿，易大有从外面进来，立在屏风后头禀告：“王爷，紫霄院大国师求见。”
“知道了，”惟明把玉佩握进掌心，“请他到东厅稍坐，这就来。”
端王府与别的受宠皇子的府邸相比，只能称得上清静简素，然而府中虽无飞檐画栋、名器珍玩，却打理得十分雅致严整，仆婢不多，行事也都沉稳利落，颇见法度，迟莲冷眼看去，倒有几分皇宫内苑的章法，可见端王背后显然还有个精干得力的心腹替他筹划。
惟明一进门，视线就不由自主地被他吸走。迟莲今日穿了烟青色道袍，银冠雪带，侧身对着门口，轮廓极其流畅隽秀，听见脚步回头看来，眸中一霎荡起波光，唇畔带笑，简直能把整间厅堂都照亮。
“殿下。”
惟明发现比起“王爷”这个称呼，迟莲好像更喜欢叫他“殿下”，而且叫得格外郑重……就好像他喊的其实是“陛下”似的。
“来了。”惟明摆手示意他不必起身行礼，过去在他旁边坐下，随口问，“吃了吗？”
迟莲微怔，惟明了然道：“没吃正好，陪我吃点。”说着叫下人进来摆饭：“给大国师添副碗筷。”
迟莲恍然回神，忙道：“殿下不必……”
“怎么，是辟谷了？”惟明虚按他一下，“没事，不想吃就坐这陪我一会儿，总不能叫你一个人干看着，那也太怠慢了。”
他不刻意摆王爷的架子，迟莲也就顺着他的意放松下来，微笑道：“殿下厚赐，臣却之不恭。”
惟明惊悚的发现，迟莲只要稍一服软，他心里就不由自主地冒出“好乖”的感慨，仿佛一个被不孝逆子折磨多年的老父，又宛如一个溺爱孩子到毫无道理的亲爹。
“对了，这个给你。”惟明收起胡思乱想，解下腰间玉佩，“前几天在宫宴上许是误拿了，今日正好物归原主。”
迟莲没接，脸上忽然出现一丝很奇怪的表情，像是有谁突然踩了他的尾巴。
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