阿楮轻轻揉着自己的脸，闷哼一声。
“就知道欺负小孩。”
*
戚昔提着药包回程。
宋仓夫妇正歇了一口气，坐在包子铺外面跟边上的铺子掌柜闲聊。
几个人脸色看着都不好，也不知道发生了什么事儿。
见戚昔回来，宋四娘忙招呼人。
“小公子回来了。”
宋仓眉头一紧：“怎么又拿这么多药。”
旁边铺子掌柜唏嘘：“瞧着多好看的小郎君，竟是个药罐子。”
戚昔冲着宋家夫妻俩笑了笑。“都是调养身体的，不是什么其他药。”
宋仓中肯点头：“是该好好调理调理。”
“对了，最近这些时日就待在铺子里，少出去走动。”宋四娘拉他到一边，小声道。
“可是出了什么事儿？”戚昔不解。
“可不是！”宋四娘一拍大腿，表情嫌恶得很，“快春天了，雪化得差不多，蛮子又南下了。”
“就在昨儿晚上，斜沙城靠北边的几个村子里遭了难。得亏是被巡逻的人遇到，不然不知道要死多少人。”
宋仓也道：“这还是小部落，他们那些大部落要是一起下来，那又是恶战。”
“是啊是啊，你身子弱，这些天就不要往北边去了。也别出城，就在咱些地方呆着。”
戚昔感激道：“我知道了。谢谢叔，也谢谢婶子。”
“不谢不谢，快回去吧。”
*
戚昔之前没来过斜沙城，但大胡子他们也跟他讲了些事儿。
这里在最北边，跟蛮子打交道的时间不短。边境被他们骚扰也是常态。
戚昔心中还算安定。
而且现在肚子大了，渐渐也感受到行动会有影响。手里的药吃完之前，他没再打算出去。
回来之后做了点饭填饱肚子，戚昔在屋檐下生火熬药。
他打量着院子里的景象，骤然发觉，雪在变薄了。
雪水化开，院子里那一方菜地也半露出来。
李老爷子说里面种着些葱，不过现在早已经看不出来。
戚昔轻扇着炉子，想着闲着也是无事，春天收拾出来还可以种一些时蔬。
扇子忽顿，戚昔又摇了摇头。
他还是想想，之后的一段时间要住哪儿去。顺便还得给自己找个信得过帮手。
他没那个自信，肚子上动了刀子还能生活自理。
面前药炉子里的水很快开了，声音咕噜咕噜响。药味儿随着白色的水汽从里面跑出来。
戚昔摇动扇子，将这水汽扇远了去。
要说最合适的人，无非是孩子的另一个爹。可他还没有试探过，不知道他能不能接受得了。
要换做其他人来，戚昔想象了一下那个场景。
不行。
接受不了。
思考了片刻，戚昔打定了主意。
*
酒肆的门紧闭，里面又传出了药味儿。路过的老顾客皆是一叹。
戚老板的身体竟还没好。
如此看来，这喝了几十年的酒啊，只怕是再难也喝到了。
*
次日。
小孩估摸着戚昔早起的时间，等在了他家门口。
戚昔开门让他进来，小孩道：“哥哥，我们家开始建房子了，你要来看看吗？”
戚昔伸手摸了一下他红彤彤的脸，竟比自己的手暖和。
“等建好了再看也不迟。”
“那好吧。”
小孩沮丧垂头，不等戚昔安慰，自己立马调整过来，乐呵呵道：“那里乱糟糟的，哥哥现在过去不安全。”
戚昔揉揉他脑袋：“跟你说一件事儿。”
“什么？”
“过段时间我要出去一趟，可能要半年才能回来。”
“去哪儿！”小孩一把抓住戚昔的衣摆，满眼紧张望着他。
戚昔牵着他的小手，关了前门往后院走。“去找孩儿他娘。”
“能去半年，这么久！”
戚昔：“没办法，他腿长，能跑。”
“那……那哥哥你会回来吗？”小孩嘴巴瘪着，人看着像枯黄的小草似的，蔫了吧唧。
“会回来，回来就找你玩儿。”
小孩双手拉着戚昔的手，仰头：“那会带弟弟吗？”
戚昔：“带。”
“好耶！”小孩顿时蹦起，一下子就不伤心了。
“那哥哥，我等你回来哦。你一定要把弟弟带回来。”
戚昔：“嗯，你在家要好好听你爷爷的话，外面乱，少一个人到处跑。”
“哥哥我知道，我肯定听话！”
戚昔垂眸，瞧着小孩纯真的眼睛，蓦地笑了。
“听话就好。”
小孩只是来跟戚昔分享他家开始建房子的这个好消息的，戚昔不去看，他也只在这里坐了一会儿，然后急急忙忙回去帮忙了。
走到门口的时候还在说：“哥哥你哪天走一定要告诉我啊。我送送你。”
戚昔：“好。”
街上，几个听见小孩声音的邻居忙伸出头看。
武婶子：“小公子要走？”
戚昔：“出去一段时间，要回来。”
宋四娘拍拍胸口：“还以为你真不开这酒馆了呢。”
戚昔只歉意笑笑，道：“现在没精力，等身体养好了就继续开。”
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