萧偌垂眸不语。
他既怕铃冬看到自己与这人亲近，同时也怕对方从铃冬的神色里看出任何端倪。
烛火晃动，甜凉的沉香味道萦绕在身周，萧偌却忽然有些难过。
明天这个时候他便要离开了，也不知皇上会有何种反应，是勃然大怒，还是毫不在意。
想到自己此生都可能再见不到这人了，萧偌心头压抑，伸手环抱住对方。
“已经过子时了，明日还有大宴要忙碌，皇上早点回去歇息吧。”
虞泽兮有些意外萧偌的靠近，低头打量他微红的脸颊，一笑道：“好，你也早些休息，朕等着你明日的礼物。”
那碗迟来的鸡蛋面最终还是进了铃冬的肚子。
因为吃撑，铃冬怨念地打了个饱嗝，快速整理被白狼弄乱的床铺。
萧偌摩挲着手里的玉牌，转头望向窗外。
距离出宫，还有不到十二个时辰。
…
万寿节大宴最终定在酉时初，宴饮场所有三处，分别在庆和殿正殿、偏殿，以及两廊。
正殿之上，以御座为轴心，将整座大殿分成东西两侧，东面为文臣，西面为武将，宫女太监行色匆匆，将装饰用的花架摆放妥当。
天光熹微，秋风萧瑟。
萧偌头脑昏沉，带着明棋赶到庆和殿，被冷风吹了一路，临近殿门才终于醒过神来。
抬首便瞧见站在门内的岳太后，连忙上前请安。
眼下皇宫后位空悬，加上没有其他妃嫔，宴会的大半事宜都要由太后代为主持。
操劳数日，太后的脾气越发糟糕，见到萧偌进来，尽量露出笑脸，语气温和道。
“起来吧，哎，说到前两日，哀家也是被底下人烦着了，不是有意要责难你，你也别太往心里去。”
“萧偌明白，是萧偌行事不够稳妥，叫太后操心了。”
萧偌倒是不在意眼前人的态度，先前的亲近也好，随后的责难也好，不过都是为了岳家的利益，他左右也要离开了，犯不着放在心上。
太后笑容慈和，将他拉到身旁，拍了拍他冰凉的手背。
“……你自己能想通了就好，最快月底，最迟下月初，你便要与皇上大婚了，合该早些替皇上考虑，为他充实后宫，开枝散叶才是，什么使小性子将谁赶出宫去，这种事情可万不能再发生了。”
很想说那人不是他赶出宫的，但萧偌懒得解释，依旧乖巧称是。
见眼前人无论说什么都只是顺从点头，太后便有再大的火气也发不出了。
虽有心想问问宣宁侯的情况，但考虑到萧偌离家三年，家里的事情未必能做得了主，索性便也熄了心思。
又说了些日常的琐事，萧偌提起精神应对，避免自己露出什么马脚。
好在太后并未久留，与他说过话后便离开了。
在一旁站了许久的杜柏川和吴誉终于等到太后走远，连忙凑到萧偌跟前，问他群仙贺寿图该挂在哪里比较合适。
往年的贺寿图在大宴之上都只是作为普通装饰，一般找面墙壁挂在正中便好。
然而今年的贺寿图是萧偌亲手所画，加上使用颜料特殊，需得在背后用烛火照亮，具体挂在哪里便显得尤为重要了。
“不如这样好了，”吴誉搓了搓手，出言提议，“就悬挂在御座旁边吧，等到群臣入座之后，让内侍将附近的烛火熄灭，届时所有朝臣都能一睹公子的画作。”
杜柏川考虑片刻也颔首道：“不错，皇上也特地交待过，要将萧公子的画挂到最显眼的地方上。”
而纵观整座大殿，哪里有比御座旁边更显眼的位置。
“两位大人饶了我吧，”萧偌连忙摇头，“我可不想出这么大的风头。”
他望了望四周，指着西北边上一处光线昏暗的角落。
“就挂在那边好了，用木框支起来，后面让人举着烛火，一点点来回移动便好。”
杜柏川还想再劝，被吴誉轻轻扯了一把，只能答应。
处理过贺寿图的事，又与两位画师商议好其余几张小幅贺寿图的摆放，萧偌终于空闲下来，要来大宴的草图，准备拿回玉阶殿帮忙做最后的修改。
“公子累不累，不如先找个地方休息一下吧？”行至半路，明棋神色担忧道。
整夜未眠，清早刚睡一会儿就被叫了出来，忙到如今已经临近晌午，铁打的人也要受不住了。
“不累，”萧偌扶着昏沉的额头，“草图下午就要用了，要尽早修改出来才行。”
心底却忍不住想，能累一点也好。
再累一点，他就不必再想起夜里要离开的事了。
回到玉阶殿，萧偌在明棋的劝说下喝了汤药，还没等将草图铺开，忽然有紫宸宫的太监送来一只木匣。
木匣很轻，打开里面只有一件衣裳。
“是太后叫你送来的？”萧偌捧着木匣疑惑。
皇上从未给他赏赐过日常衣物，那便只能是太后送来的。
“不是太后，是皇上，”御前太监恭敬道，“皇上想叫您大宴时穿上这套衣裳，公子打开瞧瞧便知道了。”
萧偌依言将衣裳展开，微微睁大了眼睛，旁边凑近来偷瞧的铃冬也跟着倒吸了口凉气。
湖色缎织的衣料之上，赫然绣着精巧的团凤暗纹。
“公子，”好容易等到太监离去，铃冬紧抓住萧偌的袖角，眼眶都要红了，“奴婢总觉得不对，要不，要不咱们还是别走了。”
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