迪伦轻声安慰着菲瑞娅，而后者的情绪明显依旧没有完全恢复平静，菲瑞娅眼中依旧燃烧着怒火，却语气冷静地说着：“柯蒂斯是没有罪的、无论是王室还是教廷都不会把一个并不完全服从的家族放在心上，那些不会上交的金币才是原罪、就算柯蒂斯过去为了自保给出的已经足够多了。”
伊莱站得远远的，喉咙仿佛被某种异物堵住、让他连吞咽都变得困难起来。
菲瑞娅成为弗朗西斯领主夫人那年只有二十八岁，对于寿命长达数百年的天赋者来说年纪真的很小，她原本可以拥有丰富又璀璨、还有许多意义的未来，也许会像伊莱那位被赋予玫瑰女爵之名的外祖母一样成为贵女中的“异类”与榜样。可是一切都在那个时候改变了，她来到弗朗西斯，成为优雅从容、符号一般的领主夫人，走过最远的距离就是从城堡到友人的庄园，偶尔去猎场狩猎，见识的天地也不如从前遥远广阔。
伊莱抬起手，摸了摸自己莫名有点酸涩的心脏，一句话也没有说。
米娜带回的消息到底是扰乱了菲瑞娅的心神，晚餐时间她都没有出现在餐厅，而是一直坐在玻璃花房里侍弄那些因为冬日来临而变得蔫嗒嗒的花草，不知道过了多久，花房透明的门被敲了敲，菲瑞娅转头望去，伊莱正端着托盘站在门口，见她望过来，眼睛一弯，露出个相当柔软的笑容。
和小时候半点区别也没有。
伊莱把托盘放在了花房边缘一个透明的小桌子上，菲瑞娅擦干净手，他已经倒好了两杯热茶，正乖乖坐在其中一把椅子里。
菲瑞娅的唇角不自觉向上弯起，她走过来坐下，笑着问：“我们小伊莱这个时候来这里干什么呀？”
伊莱抿了抿唇。
“母亲，”伊莱抱着冒着热气的茶，隔着白蒙蒙的雾气问道，“您后悔吗？”
他问得没头没尾的，然而菲瑞娅奇妙地领悟了他的意思。
他在问自己从王都来到弗朗西斯后不后悔。
菲瑞娅唇角轻轻翘起一个笑。
“从王城到弗朗西斯的路很长，对于当时的我来说是一段想也没有想过的距离。在来的路上我一直想，我一定会尽到弗朗西斯领主夫人的责任，我会从容地在宴会中周旋、我会在他战斗时尽力荡平后方的波澜，如果他的孩子愿意接受我，我会像我的母亲对待我一样对待他的孩子；如果他的孩子不愿意接受我，我就少出现在孩子的视线范围之内。”
菲瑞娅顿了顿，望着伊莱，相似的两双紫色眸子隔着一小段距离相望，一双清澈又朝气蓬勃，一双满是温柔的爱意。
“那个时候我不知道我也会生下一个孩子。”
伊莱眨了眨眼睛。
菲瑞娅仿佛陷入了某种快乐的回忆，笑容加深，兴致勃勃地描述道：“我不知道小孩子刚出生的时候那么小那么软，好像稍微用点力气就会受伤一样，你又格外小一点，每次我抱你都满头大汗，有一天我第一次无礼地冲迪伦发了脾气，只因为他一直说小孩子没有那么脆弱、稍微放松一点抱都可以。”
当时迪伦吓了好大一跳，他甚至开始怀疑自己，后来抱伊莱的时候也和菲瑞娅一样别扭又小心翼翼。
但是小孩子真的就是没有那么脆弱的，好像眨眼之间伊莱就变成了活泼又爱笑的模样，偶尔有一点小调皮，只要亲亲热热地凑过来撒娇，谁也硬不下心肠来。
“你大概两岁的时候，已经能够跑得很稳了，弗朗西斯抓捕了几个形迹可疑的人，迪伦回来之后面色凝重地说你或许是教廷预言中的那个孩子。我说我的孩子又聪明又漂亮，一定会有非常灿烂的未来，在这整个过程中他都不是什么预言里的恶魔之子，他只是我的孩子，我意外获得的、珍宝一样的孩子。”
菲瑞娅当时是这样说，晚上又很难过，那个时候她想：如果伊莱是恶魔之子，她就是恶魔，如果教廷要来伤害恶魔之子，恶魔就要挡在最前面，做一些恶魔应当做的事情。
“伊莱，展望因为不同选择造就的未来是没有意义的事情，就算带着记忆再来一次，教廷要我去圣殿、柯蒂斯依旧没有其它选择。我还是会来到弗朗西斯，会成为弗朗西斯的领主夫人，会成为你的母亲。”菲瑞娅仰望着冬日凛冽的星空，温柔的声音传进伊莱的耳朵，“我从来没有后悔，只是有一点遗憾。”
遗憾她不能成为柯蒂斯商会的主人、不能一点一点把柯蒂斯商会变成少女时期想象的模样。
伊莱很久很久都没有说话，菲瑞娅当然也很愿意给伊莱一点时间，于是这对尊贵的母子都没有什么形象地坐在花房的地板上喝着热茶，等到菲瑞娅把瓷杯放在托盘上，伊莱突然开口问道：“母亲，您有没有想过当初我为什么要坚持在设立农业部的时候设立商业部？”
当初伊莱拿出来的种子几乎让整个弗朗西斯的农业格局都发生了翻天覆地的变化，农业部的设立是水到渠成、是大势所趋，连带着一起的商业部就显得非常突兀，当时伊莱给出的理由是需要对外售卖玻璃、糖球一类的商品，但事实上这个理由并不完全站得住脚。
自创立以来，弗朗西斯特产商店绝大部分商品都只售卖给需要的领民，需要向外售卖的那部分完全可以交由农业部代管——反正几乎都是耕地出产又经过加工的东西。时至今日还有自觉被商业部损害了利益的贵族每月打卡一般以此为由攻讦商业部，就算被波文呛了个哑口无言、又被另一位平民部长找了小麻烦，下个月也要坚强地继续向行政署提交议案。
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