精灵王子这个时候看起来简直太像赌气的孩子了，珀西无奈地叹了口气，道：“他不是正站在弗朗西斯的阵营里吗？”
“他是站在弗朗西斯的阵营里吗？”
弗朗西斯的小少爷八岁的时候在龙脊山谷遇刺，凶手是一名“妖精”的消息并不算是秘密，在弗朗西斯稍微打听一下就知道。说不准弗朗西斯的领主现在还在想着怎么才能把艾萨克从伊莱身边弄走或者杀死呢，艾萨克站在弗朗西斯的阵营里，实在没有比这更荒谬的说法了。
冈萨罗看向珀西。
在他过往的生活中，精灵族中的精灵都推崇他的王族血统，期盼他能够成为带领精灵族走出困境的精灵王，连那些眼高于顶的精灵长老对待他都是另一幅态度。但珀西不同，珀西会告诉他这样做不对、这样想不对，甚至试图掰正他的某些行为。从前他知道珀西是出于好意，但依旧不免厌烦。
到现在，他却只能够信任珀西。
“如果伊莱·柯蒂斯·弗朗西斯没有与精灵族达成交易，他会比教廷更快对我们动手。”冈萨罗顿了顿，沉声道，“或许就在交易失败的那一刹那，或许就在明天。”
往前一年、甚至往前半个月，没有精灵能够想到，一场来自人类的交易会成为保护他们的、脆弱又不容忽视的屏障。
珀西仰头望着灰蒙蒙的天空，雪花旋转着落进她的眼睛里，被体温捂热，流转一下就不见了。她自己都不确定地说：“精灵族在传承之外，还有精灵王不知道的东西，这或许就是他要的价值。”
冈萨罗这个时候却表现出超出寻常的冷静了，这段时间他渐渐从傲慢又养尊处优的王子变成沉默的旁观者，或许有一天他会成为能够领导精灵族的存在，但那一天太远，教廷的觊觎与精灵王的箭锋却近在咫尺。
“他需要的是他没有办法直接获得的价值，这些东西不是在我们的脑子里，没有我们他也能够拿到。你之前说他的观念与我们不同，同族虚幻的情谊什么都不是，只有欲望能够驱使他。你猜得没错，他没有正常的观念；但比你猜的更糟糕的是，他的欲望只有推翻教廷。他不在意精灵族会不会半途灭亡，也不在意推翻教廷之后，伊莱·柯蒂斯·弗朗西斯是否会杀死他。”
在他们此前的评估中，帮助艾萨克“获得”伊莱是最有可能使艾萨克回到精灵族的方案，现在一点可能性也没有了。
珀西的喉咙动了动，她看向营地中央的建筑，伊莱和长老已经进去一会儿了。
“所以我们的变数是那位小少爷。”
虽然很不情愿，但冈萨罗还是点了点头。
珀西想要露出个笑容，然而她努力了好几次，还是失败了，最后她放弃了，表情一点点变得坚毅起来。对于精灵来说这实在是陌生的情绪，他们作为最强大的幻想种之一，总是漫不经心高高在上。在与巨龙的战争中厌恶都要盖过憎恶。他们获得什么东西太容易了，而只有感受过艰难的存在才有赌上一切的决心。
精灵不能再做那些不切实际的美梦了，他们现在就要有这样的决心，如果交易成功，以决心面对教廷；如果交易失败……
“冈萨罗殿下，”珀西说，“做好交易失败，对抗那位精灵王的准备吧。”
建筑内，伊莱并不知道外面发生了什么插曲，他看着面前堆叠的古旧卷轴，上面歪歪扭扭的精灵语他现在已经能够看懂大半。此刻放在他面前这一卷，大约讲的是幻想种的光辉时代伊始，原初精灵自世界树上诞生的故事。
白色的精灵砸到了世界树根下正在熟睡的小龙，黑色的精灵拎起小龙的尾巴。小龙懵懵懂懂，张开幼嫩的翅膀，不知道为什么自己新搬来的家中多了两个奇怪的存在。
龙与精灵族长达数千年的争斗从这一刻开始。
“嘭！”
一声闷响吸引了伊莱的注意力，他抬起头，正好看见精灵长老在只到伊莱胸下的木桌上放下最后一怀抱卷轴，此刻这些卷轴已经垒得比伊莱还要高了。
精灵长老掀起袍子，坐在伊莱的对面，隔着卷轴铸成的“墙”与伊莱对话。
“这是到目前为止，我们留存下的、来自不同精灵村庄的旧典。”
“比我想象中的要多。”
“你知道你只能翻阅，不能带走的吧？”
他当然不带走，这么多卷轴他也带不走。伊莱看着眼前漂浮的卡片，上面的进度条已经达到了百分之八十，他单手撑着脸颊，笑盈盈地回答：“我待会儿就走。”
精灵长老并不问伊莱要怎样带走这些旧典中记录的东西，而是沉默了一会儿，有些别扭地说：“如果你需要，接下来精灵族的族人从不同村庄中带出来的旧典，你都可以翻阅。”
伊莱起了些坏心思，仗着隔着一堵卷轴墙，他舔了舔唇角，假装没听懂精灵长老话语中的意思。
“那真是太感谢你了。”
房间内陷入了尴尬的沉默，只有伊莱手腕上的藤蔓在卷轴中胡乱爬升穿行，最终在精灵长老眼前冒出一个没有花苞的尖尖。在精灵长老看不见的地方，伊莱轻轻动了动手腕，下一秒，精灵长老眼前的那一截藤蔓就开始疯狂地扭动自己，彰显自己的存在感。
你对我很好奇吧？你摸摸我呀，你问问我呀。
精灵长老注视着它，毫无疑问，这截藤蔓携带的世界树气息远比它的同类浓烈，但依旧没有开花的那一瞬间来的超出常理。
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