艾萨克安静地听着，最后说：“你赌多久？”
伊莱哦了一声，竖起一根手指晃了晃，一本正经掷地有声。
“我赌一天。”
……
伊莱是在当天晚上躺在床上的时候才想起自己没有说自己的赌|注，他一觉睡到正中午，遇见艾萨克，一照面，艾萨克就把一枚亮晶晶的耳坠递给了他。
伊莱看一眼就知道那是由损耗暗夜精灵力量做出来的“宝石”制成的，刚想拒绝，艾萨克就把这枚耳坠摁在了他的耳朵上，和之前那枚精灵之心碎片叠在一起，看上去倒像是天生就是一体的似的。
“等到你想好需要什么，就拿着它给我。”
伊莱一愣，突然意识到这枚耳坠意味着什么。
艾萨克接下来的话语应证了他的想法。
“岛国兰德的船队昨晚被提灯兽群围猎，全军覆没。”
……
提灯兽是栖居在弗朗西斯东部海域以及奥斯都东部海域的一种深海魔兽，它们体型狰狞巨大，依靠深海中的蜉蝣生物维生，极少出现在浅海层，也极少攻击人类船队。
哦，对了，它们还社恐，巢穴恨不得隔八百米远，从不群体行动。
提灯兽习性如此，稍微在魔兽方面有所研究的人都知道得一清二楚，于是，兰德船队在它们的围猎下全军覆没的消息就显得格外惊人。
惊人到有些虚假。
“怎么可能？”游星帝国皇家图书馆内，一名年轻的学徒发出一声惊呼，紧接着他烦躁地走来走去，一会儿把手插进自己的头发中，一会儿轻拍自己的脸颊，他几乎有点神经质，身边的书籍在杂乱的魔力波动下开始震颤，而他咬着拇指念念有词，“提灯兽怎么可能做出这样的行为？这是不合理的？这是不适应自然规则的，这一定只是一个幌子，对，袭击船队的根本不是提灯兽，一定是这样的。”
他仿佛终于思考出了一个难题，眼中迸发出无与伦比的光彩，他看向坐在高高梯子之上的白发智者，殷切地走上前去。
“老师，我知道了，是——”
“不。”
苍老又玄妙的声音自上而下洒落在学徒的耳朵里。
“头部幽蓝，双鳍透明，尾部向上卷曲，坠有发光圆珠，形似提灯。这是一位恰巧在现场的冒险者给出的描述，而他的描述，恰好符合是提灯兽的特征。”
“这不可能。”学徒急促地说，“魔兽怎么可能违背习性？难道是有人诱发了提灯兽群暴|乱？不，不是这样的，暴|乱也不可能让提灯兽群体行动。《深海魔兽图鉴》第三百二十七页特别注解过，非必要情况，提灯兽绝不可能主动与自己的同族结伴。”
学徒大口大口地喘气，他又开始焦躁了，说话的音调都变得尖锐起来：“难道发生了什么必要情况？弗朗西斯东部海域底部出现了什么问题？但是它们为什么不逃难，而是袭击了还没有走出兰德海域的兰德船队？”
年轻的学徒被扑朔迷离的问题困扰住了，超脱认知之外的事实让他变得极其不稳定，于是他扑进书堆中，飞速地阅览着，试图找出一个答案。
智者看着他的模样，拿起梯子侧面绑着的法杖，吐出玄妙的咒语，不多时，一道能够让人类感到安宁的魔法笼罩了学徒，他的表情变得平静起来。
但那只是一瞬间。
智者问：“你有多久没有喝圣水了？”
“我不需要圣水！”学徒尖锐地打断，他觉得似乎有什么魔兽在噬咬着他的血肉，从骨髓内部透出的痒痛感简直要侵蚀他的大脑，他现在只剩下一个想法，“我不能再喝圣水，我不需要那种东西，他会吞噬我的知识，我只要我的知识。老师，请您告诉我答案，我只需要答案！”
智者居高临下地看着自己昔日严谨斯文的学生露出癫狂的模样，妥协般地轻轻叹了口气。
“你说了，提灯兽绝不可能主动与自己的同族结伴。”
学徒听见自己的老师说：“但是，如果有能够支配提灯兽的存在呢？”
学徒忍不住大声反驳：“提灯兽就是深海最强的魔兽之一，没有任何魔兽能够支配它们！没有任何魔兽能够支配它们离开深海、来到海面、袭击一支无冤无仇的船队。”
“真的没有任何魔兽能够支配它们吗？”
学徒僵住了，他的大脑开始飞速转动，但他想不出答案。
他的脑子坏掉了，他惊恐地想。他想要打开自己的头骨，把脑子拿出来，用炼金针把脑子里的东西一点一点挑掉。
然后他就会获得他原本的脑子——原原本本，干干净净，思维敏捷，还没有被那种黑色的东西侵蚀的脑子。
多么诱人的想法，他魔怔一般把手慢慢伸向自己的太阳穴，然而在他付诸实践之前，他的老师打断了他。
智者缓缓道：“弗朗西斯有一头巨龙。”
学徒焦躁地挠着脖子，语速极快地呢喃：“我当然知道，弗朗西斯的小少爷四岁半时在巨龙最后的埋骨地弗瑞兹地下岩洞获得了时隔几十年再次出现的巨龙，该龙名为瑞兹，通体银白，双翼末端及根部泛浅蓝色，头部生棱状刺，是非常典型的冰霜巨龙——”
学徒的手顿住了，他一点一点睁大了眼睛，极度的震惊让他的汗毛竖起来，被挠出一道道血痕的脖颈上一瞬间爆出青筋。
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