“不怪你。”楼西北忽然扶住他的肩膀，让他看着自己，斩钉截铁地说。
“将他们困在这里的人是邪祟，不是你。即便这个邪祟是你熟识之人，造成这一切的是她的怨气和欲望，和你没有关系。”
沈初霁怔怔看他，眼神一时间有些恍惚。
楼西北后知后觉，好像这样有点傻气，皱眉松开沈初霁的肩膀，像在解释自己鲁莽的行为：“你不该是自怨自艾的人。”
半晌，沈初霁无声笑了，垂下眸子眼角尽带笑意，柔声道：“谢谢你。”
沈初霁笑起来时有一种朦胧感，浑身披着一件雾衣，让人看不真切，却依旧美得惊人。
楼西北忽然觉得，比起拒人于千里之外、充满神性的沈初霁，他似乎更适合鲜衣怒马少年意气。
沈初霁不知他心中所想，说道：“我并非自怨自艾，事已至此追溯过往已经没有用处，应该尽早解决此事确保以后不会再发生类似事情。”
楼西北不知在想什么，若有所思盯着沈初霁，良久冒出一个摸不着头脑的问题：“沈兄，你今年贵庚？”
闻言，沈初霁眼中笑意逐渐收敛。
“我如今满打满算二十有一，想必你与我相差无几吧？”
“你二十一？”沈初霁目露惊讶。
楼西北：“虽说并非我出生年纪，但我自幼患有失魂之症，二十一年前才魂归旧体，年纪自然从我知事那刻算起。”
沈初霁凝视着他，沉默以对。
“你呢？”楼西北好奇问道，“你跟我爹和秦家似乎是旧识，总不会跟他们一样是把老骨头吧？”
沈初霁脸上笑容褪尽，唇角微微绷起，昭示此刻心情并不美妙。
见他没有反驳，楼西北惊讶不已：“当真？”
沈初霁脸色不虞，并未回应。
偏分楼西北这厮不知天高地厚，发现他并不反驳，贱兮兮道：“那我岂不是需唤你一声叔父？”
沈初霁冷冷看他一眼，竟像没他这个人似的，径直从他面前走了过去。
楼西北站在原地看着他稍显局促的背影，估计内里气得不轻，脚步比平时快上不少。
楼西北失笑，没想到他还挺在乎年纪。
追上沈初霁后，他没有再提及年龄之事，不过心中也觉得好奇，不知道沈初霁到底贵庚几何。
尽管如此，沈初霁依旧冷着脸爱答不理，他说了好几句软话转移话题之后，沈初霁才勉强应他半句。
楼西北觉得他脾气有点大，莫名又甘愿哄着，在别的事情上没什么耐心，到了沈初霁这里反而耐心大增，不知是不是对他太好奇的缘故。
“负心汉来咯！”
“不要美娇娘甘做他□□。”
“沈公子要给别人生孩子咯！”
……
孩童嬉闹声从背后传来，楼西北眉头不悦皱起，沈初霁则置若罔闻。
“咚！”
其中一位孩童将小石头掷向沈初霁的脑袋，楼西北抬袖挡了回去。
“怎么了？”沈初霁狐疑问道。
楼西北挡在半空的手微微一愣，露出一抹困惑。
“坏人清白，负人情意，负心汉滚出去！”
“滚出去！”
接二连三的小石头向沈初霁掷来，楼西北下意识将他往怀中拉拢，用手全部挡了回去。
“滚开！”楼西北沉声道，眼神阴沉
沈初霁抬手将他推开，不由觉得无奈，说道：“他们被控制了，没有意识。”
楼西北却默了默：“未必。”
沈初霁神色微滞，低头看向几位孩童。
只见他们神色僵硬，脸颊带泪，眼神惶恐无助，分明想立刻逃离，身体却无论如何不受控制。
沈初霁身形一僵，呼吸略带颤抖。
他本以为女子能短暂恢复意识是因为体内有灵核，不是普通凡人，可是眼前这群孩童分明只是普通人，他们为何也能拥有自己的意识？
沈初霁抬眼向四周看去，发现大部分百姓瞳孔与正常人无异，只是他们的眼神十分麻木，像是受尽折磨后不再抱有挣脱牢笼的期望。
那一刻，沈初霁心中突然冒出一个惊世骇俗的想法。
他怔愣看着这条长街，听着热闹的喧嚣声，一颗心坠入了谷底。
楼西北心有灵犀般将他的想法宣之于口。
“或许，他们和你一样，在时间跳跃过程中能够恢复一些意识。”
楼西北声音听上去有些轻，几分唏嘘：“如果说这些桥段因为你而存在，那么在你来到神府之前，这里并没有所谓的着重描写的桥段。也就是说，在你进来之前，这里的时间一直在跳跃，他们或许一直有意识地被控制过着按部就班的生活。”
“哪儿来的小乞丐，滚开！”
不远处，女子嫌恶地推开不小心靠近自己的小乞丐。
小乞丐浑身脏脏跪坐在地上，双眼含着泪光，看着女人似乎想说什么，可是被控制后他根本无法发出声音，只能一遍一遍无声地喊：“娘……娘……”
然而，推开他的女子何尝不是满脸泪光，眼里的绝望与心疼呼之欲出。
沈初霁意识到，他们或许原本是一对舐犊情深的母子。
那一瞬间，窒息如同抽丝剥茧钻入沈初霁的肺腑，他颤抖着手指，紧紧抓住楼西北的手腕，仿佛能够以此汲取几分力气。
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