心尖好一阵酸涩刺痛，嘉斐不由自主收紧双臂，几乎将怀抱中的甄贤抱得喘不上气来，红着双眼在那白皙身体上咬下一个又一个齿印，俨然昭示所有……
但事情已做了，想当作从未发生实在太难。何况就算是皇上心生悔意又不肯干了，荣王殿下却没那么容易出尔反尔好说好散。
如是过了半年，郡王府的家人又上门送了几次帖子，委婉问及八字等等，甄贤这才恍然明白过来这到底是怎么回事，以及上元那晚圣上又在怪腔怪调地吃哪坛子醋，顿时气得胃直疼，当即进宫面圣。
“郡王妃是盛名远播的才女，青春守志，着实可惜可叹。若能再觅良配，未尝不是美事佳话。陛下也不是陈腐之人，相信定可明断。”
他怒气冲冲而来，一开口就如是说，嘉斐吓得朱批御笔都掉了，忙叫人抬了座椅来把他按进去，百般地哄，低声下气都在所不惜。
如是一来，反而把甄贤吓了一跳。
他这辈子也没见过圣上慌成这样，什么面子、骄傲全不要了，竟半跪在地上，双手圈着他央求，反反复复自责。
甄贤最是吃软不吃硬，见了这情形，再大的火气也撒不出来了，咬牙全忍成了委屈。
“我这一生，早已心有所属，不打算自欺欺人。佳人虽好，我却非良配。请陛下不要再与我开这样的玩笑。或者，是我惹怒了陛下而不自知，陛下才要这样罚我——”他说到这里就不肯再说了，只拧着眉头把嘴唇咬得出血。
嘉斐见他眼眶里莹莹泪水直打转却无论如何也不肯哭出来，又是揪心又是慌张，连连地否认。
“你没有！不是这样的！我只是……我只是怕——”
我只是怕你因为我而为人所害，只是想要保护你。
但这一句话，嘉斐到底说不出口。即便说了，他知道小贤也定不能认同。
嘉斐不由掩面喟然。他听见甄贤哑声问他：
“那么陛下是想要与我恩断义绝吗？”
嘉斐浑身一颤，双手用力抓住甄贤手臂，刚想否认，却反被按住手背。
“我没有办法心里装着你却与别的人同床共枕成夫妻之名。我骗不了天地，也骗不了自己。而陛下所忧虑的那些人，如若当真已咬定了我，也不会因为我做了这样的事就改了主意。如果陛下执意，觉得我与陛下之间的关系……”
甄贤眼底尽是疲惫，几度哽咽。
“你别说了……”嘉斐满心懊悔却也没有办法，只能鸵鸟似的把脸埋在甄贤腿上。
他又听见小贤低低问他：
“我就这样陪着你，有一天是一天，不好吗？我立过誓的，此生都绝不会再离开你，你在哪儿我就在哪儿，除非我——”
“你不许再胡说了！”嘉斐实在不能忍受听他把那个字眼说出口来，终于忍无可忍大叫。
小贤的双手干燥而温暖，轻柔抚在他头顶，指尖穿过细碎发丝摩挲，是鲜活生命该有的温度。与之向伴的，却是冗长叹息。
“我都不怕，陛下怕什么？”
就是因为你连死也不怕，我才更是怕得要命……
嘉斐什么也说不出来了，只能彻底把脸埋进这人心口，听着声声心跳，说什么也不肯放开手。
庄闵郡王妃请旨离京返回江左原籍的奏疏很快便递了上来。
皇上念及郡王妃正当年华，特赐下妆奁，准其还家，任从改嫁。
圣朝自开元以来，皇室命妇被休弃者常见，却无一人得与诸王和离，至于丈夫身故妻妾守节则更是常态。这谢氏女放着好好的郡王妃不肯做定要还家，天子竟也欣然准奏，一时朝野议论纷纷，有赞皇上开明通情达理者，亦有责此事离经叛道有损皇家清誉者，还有嘲笑谢晚知痴傻白白扔了一世富贵者……唯有荣王殿下听闻此事一声冷笑，自嘲本想用人，却反过来给人做了踏脚石。
离京以前，谢晚知特意去城南那所书院与书院的孩子们作别，也不知有意还是巧合，恰遇着甄贤抽空来给孩子们讲书。
谢晚知一袭素袍，带着一个纤细小婢向甄贤行礼。
“我想离开京城回江南去很久了。如今夙愿得偿。多谢先生成全。只是以后就不能再来书院，舍不得这些孩子。但既然有先生在，想来他们都能好好的。”
谢晚知自从给这城南书院捐了银钱，又见这书院中收的都是男孩，有些贫家女儿却偷偷躲在院墙外偷听偷看，于是便与院判商议着在书院中辟出一块办起了女学，使这书院成了京城中第一号愿意收留女学生读书的地方。
甄贤后知后觉，深深自愧不如。而今听谢晚知如是对他说，知道她是不放心，怕自己走后这些好不容易能来书院读书的贫苦女子又要没了着落，但又唯恐言辞不慎惹他不悦，所以才说得如此委婉。
“郡王妃是菩萨心肠。”甄贤不由感慨，“往后其余书院也都办女学，小姑娘只要是想来书院读书习字的，我会叮嘱他们一视同仁好生教习，绝不可以男女有别将她们拒之门外。”
谢晚知得了允诺，屈膝又向甄贤行一大礼。
“我不过是拼尽全力图个自保罢了，算什么菩萨心肠。倒是先生你……”
她似想要说什么，可话到嘴边又咽了回去，踟蹰一瞬，终于吁出一口长气，缓缓抬起眼。
“我一个外人，本没有资格多言指摘，也没有狂妄到自诩能够说服先生。但先生是鸿鹄是仙鹤，何必执着凡尘与燕雀为伍？倘若先生不弃，晚知愿意为先生开路，从此天宽地广自在逍遥；可若先生已打定了主意，我自知不能改变先生的心志，只望先生多加保重。来日若有万一，如晚知还能为先生分忧，请先生只管上门来找，千万不要客气。”
甄贤闻之怔忡，明白过来，唯有苦笑。
次日，郡王妃启程还乡。
京中茶舍闲谈，传说有人于城南亭外，见一素衣帷帽的女子，一车一婢，伫立良久，似在等待什么人，至天色将暗，终于没有等到，遂拂袖转身，飘然而走。
第147章 四十七、长夜方始
谢晚知离京不久，远在江南的昭王妃终于传回消息，说已寻得陆澜下落。此人如今已做了大海盗，整天漂在海上，与西洋诸国的航海商人往来，做着倒卖商货的生意。
昭王殿下不喜此人，认为陆氏不敬天子，心无节义，仍在做着与洋人利益勾连的旧事，虽为中国商船护航，却要收取重金，其余不纳钱财的就任由他们为洋人掠夺，与旧年在浙江时并无太大分别，甚至远远不如。
至于那些据说已在霁园付之一炬的旧账目，则迟迟没有下落。
陆澜不愿配合，每每说及此事，便笑称自己手中自有法宝，但要甄贤本人来才请得动，除此之外，一概避而不谈。
甄贤心知这人仍然为当年被圣上撵出海外之事而怨恨，万般无奈也没有办法，几次三番亲笔修书托昭王妃转交，然而都石沉大海。
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