他笃信，如果那真是他的二哥，对方一定会在击垮提图斯·劳德后，与狼骑取得联系，然后搭乘全宇宙速度最快的游翼艇返回王都，只为把失散多年的幼弟拥进怀中。
可是什么也没有。
没有他偷偷想象过的拥抱，甚至没有一句相认。
横亘在他们中间的，只有一些冷冰冰的情报，仍存反叛之心的贵族，还有双方正在不断集结的部队。
他笃信二哥绝不会这样对他。就像曾经笃信往被窝里放癞蛤蟆的人，绝不是二哥一样。
因为这份确信，尼禄反倒变得异常冷静。
既然对方是敌人用以动摇他的卑劣假冒者，而他的仇敌本就数目众多，也不再多这一个。
那么他必定会为了他的帝国，将这个人像从前任何一次一样，杀死并挂上审判庭的门柱。
假冒者前期估计已经做足工作，军团集结的速度非常快。
提图斯·劳德的惨烈下场在前，追随他的大贵族已是孤注一掷，几乎把自己家底都掏给了他，这让“二皇子”的部队每分每秒都在壮大。
而在一个非常寻常的凌晨，尼禄在床上得到紧急军情：“二皇子”的部队开始向赫卡星系进发。
“赫卡星系？”
海德里希蹙眉。
他点着繁复的星图，神情破天荒出现一丝迟滞。
赫卡星系是尼禄从戴维德侯爵手中拿下的军事重星，如今已被建设成帝国军工厂，负责源源不断向王都输送兵源。
因其重要的军事地位，赫卡星系的防御体系也早已完善，星系内搭建起自给自足的资源供给链，确保就算被围困，星系也仍能以最大功率输出军队和武器。
与其军事地位相比，赫卡星系的政治地位却完全不匹配。
比起帝国王都和圣地德尔斐，它几乎不存在什么政治意义，而且地理位置也不算优越，看不出优先攻占的必要性。
“DNA密钥。”
尼禄抬起眼，眼眸深处闪过冷酷的光，“对方有DNA密钥，如果他手里还有比隐匿者更强大的高科技军团，完全可以直接入侵赫卡的防御体系。赫卡是兵力和星舰的输送来源，如果赫卡落进他手里，王都将会失去持久作战的能力。而且有了帝国军工厂，即便不取王都，他也会有与我抗衡的能力。”
因为“二皇子”持有卡厄西斯的DNA密钥，尼禄已命令狼骑和科学局以最快速度，用自己的DNA密钥更改所有高级权限，确保重要权限都在他一人手中。
但卡厄西斯家族同根同源的亲生兄弟姐妹，DNA相似度本就有25%左右，依旧存在被破解的风险。
阿撒迦坐在会议桌旁，两手安安静静放在桌上，眼睛只盯着尼禄看。
他就像嗅探情绪的犬类一样，从迎击“二皇子”的会议一开始，就一直在默默关注尼禄的情绪变化。直到确认尼禄那一刹的冷酷眼神，他才终于低声发言：
“陛下，我可以率兵潜入东境，搜寻他的下落。只要您许可，我将为您把他的头颅带回。”
尼禄指尖点着桌子，在满桌将领的注目中沉思。
片刻后，他没作声，只点了一下头。
帝国杀神立刻起身告退，转身走出议事厅外。
一看到他，无需多言，守候在宫殿门外的帝国权杖战士，迅速披盔戴甲，检查枪械刀具，然后跃上通往港口的穿梭艇。
窗外无数穿梭艇正在起飞，尼禄垂着眼，轻轻滚动一下喉结。
但当他抬眼，尽管声线有些沙哑，眼神却异常果决凌厉，如同两把刺破黑暗的尖刀。
“集结全体赫卡军队，遣隐匿者军团、战斧军团前往支援，做好迎敌准备。”
“遵命，陛下！”
“……殿下，您是否应该转移位置？我听说陛下手中的帝国权杖，是出了名的斩首之王。万一阿撒迦突然在哪里出现……”
东境，贵族府邸。
长桌上摆满丰盛的菜肴，但宾客却普遍像是无甚胃口。
满桌贵族手执刀叉，脸色阴沉，似有满腹心事。众人之中，唯独二皇子显得十分悠然自在，切割牛排的姿态极为优雅。
桌旁亮着一面光屏，三家大贵族全力支援的精锐大军，此刻已经进入曲速通道，超光速向赫卡星系跃迁。
对不愿交出兵权的大贵族，事到如今，追随二皇子已经成了他们唯一的选择。
但勤王之路道阻且长，谁也不知道这一战是否就能夺得赫卡，进而将对贵族愈发严苛的尼禄赶下王座。
“你在扯什么胡话？殿下可是尼禄陛下的亲生兄长！他怎么可能派阿撒迦暗杀！”
“对，对，是我太慌乱了……”
二皇子啜饮杯中红酒，微弯的狐狸眼，扫视过在座众贵族。
尼禄已把前期工作做得足够好，如今流落在王都政治圈以外的贵族，大多都是没什么军事经验、只徒挂虚名的家族领主，这使得最后一项计划的推进也很顺利。
他垂眸望向自己手中的酒杯，酒水正在荡出一圈圈涟漪，可见他的身体已经到了连端起一个小小的酒杯，都会疯狂手抖的地步。
为了不被贵族察觉异常，他放下酒杯，十指在桌上交叉，笑眼盈盈道：
“到了这个地步，还有人想退出吗？没关系，倘若对家族实力有信心，独善其身也可以理解。”
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