安顿好两孩子，庄继北出去，看了看别的屏风内的人，小孩子多，但都在玩，反倒是几个大人撅着屁股，不知道在干什么呢，庄继北小心翼翼靠了过去，笑问：“画画呢啊？”
那几个男人狐疑地盯着他，“你是谁？”
庄继北笑笑：“看热闹的。”
“去去去，去外面看，这里正忙着呢。”
庄继北笑笑：“外面都是小孩儿画的，哪有你们画得好看呢，这里是还有大人比试吗？”
那几人没回答他，庄继北不好再问，就一直看着他们快速作画，一张接一张，过了会儿，有人拿了碗水进来，清水泼在画轴上，那水墨竟然全部消失了，那些人将画轴卷了起来，和其他空白卷轴摆在了一起，当外面掌声响起后，空白卷轴随着新一批比试的孩子被送上了高台。
庄继北目瞪口呆。
有人给一个孩子耳边低喃什么，那孩子迷茫抬头，随手拿笔乱涂乱画，不过那笔上没沾墨水，也染不出字来，那小孩子将清水撒在纸张上，很诧异地惊呼一声，画卷上突然多了一副山水画来，正是刚刚这几个画师画出来的！
再然后，外面一个人声高呼道：“这一组的头筹是王掌柜家的公子！！”
庄继北：“……”他表情复杂地看向那些画师，“这算不算弄虚作假啊？”
画师道：“你可别说出去砸了我们生意，我们卖画，有人买画，哪里有问题了？”
庄继北陷入沉思。
回到屏风内，坐下，外面有伙计道：“庄掌柜！？”见无人回应，又喊了一声：“庄掌柜？！”
庄继北叫道：“我？这儿！这儿呢！”
伙计掀开帘子，笑道：“该您家的两位公子上去比画画了。”
温阳听懂了，非常欢喜，拉着庄文就要去玩，庄继北一把拦下他，陪笑道：“我家这两位不太会画画，等一下场别的才艺吧！”
伙计笑道：“行嘞，那我过会儿再来找您！”
“好好好，麻烦你了。”帘子放下后，见温阳疑惑地望着自己，好像在问为什么不去比试了呢，庄继北耐心回答：“画画没意思，咱换个好玩的。”
温阳笑了起来，非常配合的和他说：“好呀！”
第二个比试项目，乐曲。
古琴古筝琵琶笛子萧，只要能拿得出手的，都可以。
庄继北若有所思，这个……可以哎。
保险起见，他这次又在外面溜达了一圈。
他选了个背面，离台子比较近，高台后方挂了巨大的彩色幕布，幕布又用牢固的竹架支撑，前方一个个吹箫的吹箫弹琴的弹琴，嘈杂嘶哑，难听极了，他正要评一句，行这个他们能参加，就突然听到一曲悦耳之音响起。
幕布后方一个女子吹响笛子，婉转动听，前面比试的小孩子里只有一个在吹笛子的，而台下则一片哗然，非常惊讶，有人直呼，神童啊！
庄继北：“……”他匪夷所思地盯着那个女人，“这是小孩子能吹出来的笛音？？？”
一曲毕，伴着此起彼伏的掌声，前方响起：“这一组的头筹是刘掌柜家的三公子！恭喜！！”那女子走来，对他道：“需要我帮你吗？一曲十两银子。”
庄继北有那么一刻真动摇了，心想，拿钱买个快乐也不是不行，但奈何他身上的银两银票那都是宫中赐下来的，非外面流通的官银，普通的钱庄根本没法兑换，今日给了出去，明天大街小巷就都知道朝廷命官来这边给小孩子弄虚作假参加比试来了，太丢人。
庄继北悻悻地回了屏风间，再次坐下，重重叹口气。
伙计的声音又响起了：“庄掌柜！”伙计掀开帘子，笑哈哈道：“下一组到您家两位公子了！”
庄继北哀怨，“乐曲……不擅长。你能透露下不，之后还有什么才艺比试？”
伙计道：“投壶？”
“投壶？”庄继北拍向桌面，“好呀！投壶可以！”忽然，他又警惕道：“投壶你们总没办法作弊了吧？？”
伙计大笑：“嗐，您说的哪里话，这怎么能叫作弊呢，就是大家图一乐。”
“得了吧，你们是乐了，有钱人家孩子都是神童，没钱作弊的人家孩子就都是笨蛋了？？”
“您这就不懂了。来咱们这儿热闹的，真真假假，谁都知道。有钱人家的孩子图个名气，没钱人家的孩子来参加一次不管第几名都得五枚鸡蛋回去呢！要不然您觉得哪家会在春耕的时候还能抽出空闲时间带小孩子来玩这个的。都是有利可图，也别分什么高低贵贱了。”
“有点强词夺理。”庄继北道，“不过我还真挺喜欢这个道理的！”他招了招手，将伙计唤过来，“这样子，同台投壶的孩子，比试结束，我自掏腰包，每个孩子五十枚鸡蛋，就当给他们说声对不起了。”
伙计会意，“请好了您嘞！”
“投壶比赛！正式开始！！”
伴随一声高喊，气氛推至高潮。
这一次台子上的孩子比前面画画的、写字的、吹拉弹唱的，多得多，估摸着都是为了庄继北那五十枚鸡蛋来的，乌央乌央挤在台子上，孩子们年纪小，根本不懂什么第一名第二名，他们只知道好玩，一下子全是笑声，喧闹极了。
投壶开始，他们投壶于往常不同，往常的投壶就放在那里，壶动也不动，这一次的投壶则会动，幕布后会有人用木板夹夹着，满天乱动，每个小孩子的竹上都有名号，看谁一炷香投进最多。
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