于是道：“答谢他家旧年恩情罢了。”
祁王侧目：“真的吗？”
温从嗤笑：“不然呢，那样一个人，只会惹是生非，我躲还来不及。”
“我以为你很中意他，也以为你很喜欢他。”祁王微微一笑，“不过我又觉得以你的脾性，你应该不太能看得上他那样的人，一个会去招暗娼的人。”
温从脸色沉了沉，宽袖下的手握成了拳头。
那一刻，他只有一个念头。
好脏。
庄继北好脏，连带着他们日日的相处也变得好脏。
面对祁王的试探，他不再隐藏，不仅仅是对祁王说，也是对自己说：“我待他，只是因为他的身份，别无二意。如若有朝一日庄大人退位，庄继北之死之活，我亦不再关心。”他站直，面对着祁王，“您口中的喜欢，更是从来也无，只有利用，绝无真心。”
“只有利用，绝无真心……”
站在院门口的庄继北喃喃重复，连日困顿了他那么久的问题，似乎在这一刻得到了回复。
良久，他默然轻笑，“也挺好。”
也挺好。
得到了答案，了无牵挂。
庄继北离京的那天是个好日头。
紫气东来，艳阳高照。
太监尖锐的嗓音，宣读圣旨，他在下叩首谢恩，即刻赴任。
伴着一地红色枫叶，微风拂袖，从容离去。
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第 39 章
庄继北的前半生，过得极其潇洒任性。
无拘无束，自由散漫。
家世门第让他从小不愁吃穿，就像当年，他可以随手一把金子赏给下人，因为他压根不在乎，他家得到的恩赐，取之不尽用之不竭。
虽然他总觉得自己的父亲是个古板刻薄的人，可他又不得不承认，如果不是他父亲，他也没有这么优渥的生活。
都说人是有命的，在庄继北看来，自己就是标准的富贵命。
哪怕他离开了京城，独自在外闯荡，他也依旧这么认为。
二十有一，这个年岁，大多人家的男儿都是先安家，再立命。
庄继北没有，孤身一人闯荡邺城和寿春城，领兵过万，镇守一方。
他所想象的：诛杀逆贼，镇压叛乱，从此百姓安居乐业，疆土重归于静。
可实际完全不同。
在邺城的第一年，他一度待不下去，心情无比低落，要死的心都有。
邺城地方偏僻，临近边界，一句苦寒之地也不为过，知道的他是领兵赴任，不知道的还以为他是被流放到这边吃苦受罪的。
太穷。
穷到什么地步呢，别说平头百姓了，只说相较而言的富贵人家，一年半载都未必能放肆地吃顿酒肉。
而庄继北刚到邺城的第一年，吃肉的次数，屈指可数，喝酒？更是没有。毕竟人都吃不起饭了，怎么可能再拿粮食酿酒呢。
穷也就罢了。
民风还格外刁钻。
完全不听官府号令，也完全不在乎你们来邺城干什么，他们只要钱。
一看军队而来，一分钱也不给发，立马扭头走人，号召着大家去投靠叛军，庄继北火冒三丈，但怒火之下又是无可奈何，因为他们还真拿这些人没办法，一城的百姓都闹事，你总不可能把一城百姓都抓起来暴揍一顿？
从小到大，他爹他姐就教育他：“要做一个翩翩公子，不要总动武，这世上很多事是武力无法解决的。”他不信，毕竟从小到大靠拳头解决了太多麻烦事。
二十来年都没学会的道理，来了邺城，见了这些人，学会了。
果然，这世上很多事是武力无法解决的。
将在外君命有所不受。
这句话完全就是来制衡他的。
偌大的邺城来用这句话制衡他。
邺城和寿春城离京城甚远，边界地带，便是朝廷有个什么旨意也得快马加鞭半月才得。
这里的百姓对朝廷是没什么重视的，这里的官员富商们也一样。官员秉承着只要我不谋逆，朝廷就管不到我，我就这么混着就行。富商们对朝廷也是满不在乎，税钱银米想缩减就缩减，任性的很。
庄继北气急，一封书信，直接让人速速送到皇上那边，里面全是告状的话。
等啊等，夏天的信，秋天才有个回复，花都谢了。
想要解决的事儿，等到京中回信了，他也都解决了。
总之，这么一个一片狼藉，乱糟糟的州城，当真是将庄继北的一腔热血用冷水浇了个透彻。
之前的意气风发，想着要大展宏图，建功立业，面对这么一个消极落败的环境，也削弱了大半。
故而他的第一年，只能用艰辛二字来形容。
不是身体上的艰辛，而是处处不适应，处处失望，处处碰壁的艰辛。
那一年，深冬，雪地里，难得吃了一顿肉，跟随他的副将陆奇说道：“您要不给皇上说说，给您换个好点的州城去？像是临近寿春城的韩城，那边就比咱们这里富庶得多。”
庄继北突然被这个提议点到了。
他想起了当初求旨离京时，皇上看他那意味深长的眼神，还有那淡淡的笑。
当初他只以为那样的神态是皇上料定他不会离京的神态。
可如今想来，恐怕也是在猜，他会不会一年后就回京的淡笑。
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