对方非常善解人意，说：“很抱歉，我打扰了你。”
赫伯特微微愣怔，大概在整个学院里，他都很难见到像莱温这样愿意礼貌对待他的人。
于是，他罕见地主动承认道，脸上挂着自嘲的表情：“我在练习元素课考核的内容，你知道的，我挂了三次。”
“那位教授相当严格。”考满分的精灵垂眸说，“但你还有许多时间去应付。”
岚冬一瞬不瞬地看着18岁的莱温教赫伯特练习。
“教授说，建议我选择火元素魔法，因为这是最简单的。”赫伯特低声说。
“但它不一定是最适合你的。”精灵则是建议他试试其他几种元素。
岚冬在这个过程里非常安静，如同一位旁听的学生，只偶尔摇晃双腿，眼看着赫伯特有成功的苗头，他的大尾巴也会兴奋地抬起来。
“莱温，你很适合教书呢。”他转过头说，掰着手指头数：“非常温柔、非常耐心...教授也许正是你的天职呢。”
莱温本人静静注视着他，笑了，说：“谢谢你，嘟比嘟。”
【但我也许还有非常重要的事情要做。】
“嗯？”岚冬歪了歪头，就在刚才，他不慎读取了莱温的心声。
自从他办梦境自习室被那些可怕的人类吓到，他经常刻意屏蔽其他人的声音。
对了，他也许可以用这个技能听听赫伯特。
就在这时，赫伯特的杖尖迸发出明亮的莹绿色火光——就和他七岁时在卧室见到的一模一样，这是光系魔法，是所有魔法中最难的一种。
“太好了，赫伯特，你成功了！”精灵为他鼓掌。
赫伯特不敢置信地看着杖尖的光，它很快自行黯淡下去，像是燃尽的焰火，他脸上的喜悦也跟着一齐消失了。
“是你干的，对吗。”他忽然这样低声说。
精灵愣住，缓缓摇了摇头。
赫伯特抬起头，眼中噙满泪水，他表现得非常可怕，崩溃且暴跳如雷：“波托贝洛，你以为这样我就能获得信心吗？不，这是我受到过的最大的侮辱！我憎恨这一切！”
岚冬吓得抱紧了自己的尾巴，不懂为什么转变来得如此突然，他看向莱温：“怎么回事？”
“当时的我用错了方式。”莱温眼含遗憾地说，“我确实悄悄帮了他一把，我把他身体里蕴含的光引出来了。”
“他是个心思非常敏感的家伙。”岚冬眼看着赫伯特背影离开，“所以在地牢，他拒绝了我的帮助，人类果然很复杂难懂。”
从这之后，赫伯特就渐渐变成了他们现在所看到的模样。
梦境的场景开始变幻跳跃，这是一种非常不稳定的表现，意味着赫伯特可能即将醒过来。
所幸，画面再次开始重组。
岚冬拍了拍胸脯，看样子，赫伯特又重新睡过去了，梦还在继续。
他们看见了一片洁白，上午的日光从窗外投射进来，卧室中仅剩一张单调简陋的单人床。
老赫伯特躺在床上，他已经是奄奄一息的模样——很重的病拖住了他，他坚持了很长时间，但这会儿已经到极限了。
干瘦的赫伯特站在他床边，两只手尽力捧着父亲的手，准备聆听他的遗言。
不像其他老人，老赫伯特没有表示“想吃什么、想做什么”。
他只是悄声问：“好孩子，你有什么想要告诉我吗？”
赫伯特愣住，他开始不断地掉眼泪，但没能把话说出来。
“我一直感觉到，你也许有什么想对我说。”老赫伯特说，“从米莉伯格毕业，在魔法部从事魔药监察工作...事情顺利得让我不敢去细问。但是好孩子，你真的...感到快乐吗？”
【我非常痛苦，爸爸】
赫伯特在心里这样说，但他撒下的谎言就像滚雪球，已经越来越大，也滚得太远了。
他错失了告诉他父亲真相的时机，就好像他小的时候，老赫伯特也没能告诉他——爸爸其实并不是魔法师，爸爸并非无所不能。
跪在床边的赫伯特似乎已经意识到了这是梦境。
因为他做过这个梦太多次了，这大概是他心中永远难以抹去的遗憾。
老赫伯特在临终之前，对他说：“吉恩，我想看你变魔法。”
赫伯特在这一刻彻底陷入了慌乱，他在米莉伯格经历过的每一场考试，都不像现在这样让他无力而绝望。
他着急地翻找自己的口袋，因为他知道，那根二手的旧魔杖总会出现在梦里，他要用它变出魔法来，他但愿这次一定能够成功...
岚冬和莱温站在一旁，紧盯着这一幕的发生，他们牵着彼此的手，都感觉到了不同程度的紧张。
怎么办？要帮他一把吗？变出魔法会让他好受一些吗？
顺利变出他一直无法成功的魔法，就能让他摆脱长期积累的痛苦，然后变得快乐吗？
不对，那是收效甚微的。
岚冬心念电转，回忆着今晚发生的一切，然后在最后关头掏出了魔杖。
就连莱温都没料到他要做什么。
直到赫伯特从口袋里摸出了一根长长的气球。
他脸上的泪水忽然止住了，定定然地注视着床上的父亲，然后很快，他用非常娴熟的动作翻折起这根气球，速度快得让人几乎看不清楚。
他第一次对“考核”的答案如此笃定，也如此有信心。
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