约莫一个小时后，方铭抵达了目的地。
出乎意料，集合场所很热闹。方铭居住附近已经没有人在，城市边角倒还有一些零散的人。
很容易便能区分。
调查队的人大多精神饱满，身体结实。幸存者们大概太久没吃饱，皆是面黄肌瘦。围在派发食物的营地前，乖乖拿着碗排队。
“你是新来的？”
方铭被人注意到。一名调查队员亲切过来引路，“要吃东西的话去那边排队就行，如果要疗伤，就去旁边的营地。”
方铭看着人，没有说话。
由于隔着一道头盔，队员看不清人表情，有些瘆得慌：“怎、怎么了。”
方铭：“现在几几年，几月几号。”
这问题很常见。常年奔波在外，信息流通闭塞，很多幸存者都不知道确切的时间。
巡逻队员做出回答。
方铭计算了一下，发现距离自己离开中央城已经快一年半了。
一年半的时间，的确足够城区恢复。
方铭又询问了一下中央城的情况，得知调查队之所以会到这么远的地方搜寻幸存者，是因为近来异变和污染有所衰退。
中央城负责人决定改变方针，尽快向外接纳幸存者，恢复人类秩序。
“基站塔已经快修复了，很快我们能通过无线传递消息，就不用这么麻烦了。”
队员拍方铭肩膀。
“相信我们，一切都在变好。”
方铭：“……”
“原因，”他问，“是什么。”
队员：“原因？”
方铭：“污染衰退的原因。”
“谁知道，”队员耸耸肩，“本来这场异变就来得莫名其妙，过去这么久，也该消失了。”
他笑道，“不过我猜，说不定是老天发了慈悲，让罪魁祸首被消灭了呢。”
方铭陷入沉默，而队员完全还在滔滔不绝对未来的愿景。
直到一道男声打断了话。
“不去轮值，还在这里闲聊？”
队员似乎很怕那人，打了个哆嗦：“秦、秦队？”
方铭同样看去，映入眼帘一道熟悉的身影。
与此前变化不大，只是除了鼻梁，面上又多划出几条疤痕，原本英俊的面容愈发显得狠厉。
那人貌似也注意到方铭身形，一时止住话，鹰隼般的目光打量过来。
方铭掀开头盔上方的挡风镜。
四目相对，那人定住，微微瞪圆了眼。
“方铭？”
.
这次带队的负责人，是秦灏。
方铭原本在听广播时就觉得耳熟，如今见面，总算确信了猜测。
“你进了军部？”方铭没有想到这点。
他以为秦灏只乐意自己当老大，不愿受人挟制。
“本来只打算暂时帮个忙，结果就抽不出身了。”秦灏点了烟。
两人转移到单独的营帐，方铭注意到，秦灏烟瘾似乎更大了。在他们进来之前，桌上的烟灰缸便已经满了。
“那天过去已经多久了？”秦灏抖了抖烟头，“我还以为你死了。”
方铭没说话。
他本来是打着赴死的打算离开的，没想到苟活了下来。
“那之后发生了什么。”秦灏询问。
这一切很难解释清楚，方铭只说了一句：“祂消失了。”
秦灏一顿，接着扯了下嘴角：“我看也是。”
如方才那名调查队员所言，近来污染与异变都在减退，碰见的异形力量也大不如前。人类占据上风，夺回了大片领地。
方铭从秦灏口中得知了许多事。
在确认到异变衰减后，中央城最高领导者魏磊决定乘胜追击，消灭所有危险因子，同时调查“祂”的存在。
既然异变衰退，说明“祂”的力量也同样受到影响。一旦查明踪迹，立马除掉。
只是由于污染后遗症严重，魏磊精神状态时好时不好，因此在确定大方向后，具体方针都由薛烁来实行。
现在，薛烁俨然已成为了中央城的第二把交椅。而秦灏则暂代了原先调查队的队长。
“另外，中央城和异能者协会联合了。”
方铭记得，异能者协会是各个避难营的管理组织。从前和中央城算是半个竞争关系，如今既然决定优先清除隐患，恢复人类秩序，那么合作也不奇怪。
方铭：“难怪调查队改名字了。”
秦灏手一顿：“你听见广播了？”
方铭点头。
“那怎么今天才过来……”
话说一半，秦灏忽然意识到什么，“你不想回来？”
方铭：“我没有回去的地方。”
“怎么没有？”秦灏不赞同道，“这里，中央城，你想待哪儿都行。”
方铭移开视线。
“方铭。”秦灏拧眉，“死去的人是不会回来的。”
“你不能总指望着别人活下去。”
“我们所有人，都是。”
方铭想起此前与秦灏的谈话。
刚从兰知港回来，他经历了生死剧变。
他面临一个选择，是否要放弃复仇，就这么一无所知地过活。
秦灏与他一样，这世上所有人都与他一样。都曾失去过至亲。哪怕如此，却还是咬牙活了下来。
带着死去的人那份一起。
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