“好吧。”波昂嘀咕一句，将生理课本上的原话重复一遍，“‘闭上眼睛，回忆信息素的味道，想象后颈腺体的位置正在发热。’就是这个法子，我当初试了两次就成功了。不过……”
波昂的脸渐渐红了起来：“不过，如果信息素怎么都出不来的话，我听同学说过，可以自己手动操作，把它逼出来。”
手动操作？
宁宴问：“按压腺体吗？”
“正常状态下，按压腺体只会觉得疼，没用的。”波昂的脸更红了，含糊其辞道，“就是，那个呀……”
看着波昂通红的小脸，宁宴疑惑片刻，忽然意会：“……啊，好，我知道了，你快进去吧。”
进入休息室，宁宴锁上门，将真空试管放在桌子上。
他先是闭上眼，按照波昂说的那个方法，想象腺体正在发热。背上的汗都快出来了，后颈也没有反应。
宁宴认命地叹了口气，皱眉叼住上衣衣摆，将手探了进去。
……
一包真空试管都被灌满。排风扇开到最大档，但空气中依然浮动着明显的甜香。宁宴一手捂着后颈，一手将上衣的褶皱拉平。
光顾着问波昂怎么释放，忘记问他怎么收起了。
房门被敲响。宁宴一惊，紧接着听到波昂的声音：“宁宁，你好了吗？”
宁宴这才放心，走过去打开一条门缝，刚想出声询问，手上忽地被塞进什么东西，房门随后被波昂飞快关上。
终端上发来一条消息。
波昂：“还好我随身带着抑制贴，以备不时之需~”
抑制贴的包装内附有使用说明，贴上后能够抑制雄虫信息素的分泌和扩散。宁宴谢过波昂，拆开一条抑制贴盖住腺体。
他在休息室里又等了十分钟，确认屋内的甜味散尽，后颈也不再发热，才带着真空试管离开。
两位雄虫阁下富有且慷慨，提供的信息素顶得上三年的批准份额。只要后续研究在大方向上不出问题，这两大包试管的信息素绰绰有余。
宁宴一整天都在整理从前的信息素使用明细。各研究员之前的登记并不完备规范，宁宴不得不调出每台机器的使用记录一一对照。统计过后，还要费心思将各项数据修改妥善，瞒天过海。
在无数琐碎数字的加加减减中，时间快速流逝。研究员们陆续离开，埃德加走之前还劝宁宴：“阁下，不早了，您还没吃饭呢，明天再算也来得及。”
宁宴满脑袋数字，头也顾不得抬，说出口的话也有些牛头不对马嘴：“没事，我今晚没有直播。”
埃德加又劝了几句，宁宴一心扎在报表上，不仅没听进去对方说的话，连他什么时候走的都不知道。
将他从报表中唤醒的是一串铃声。温斯特发来一个视频通讯。
宁宴接通：“怎么了，温斯特？”
那一头，温斯特身上的正装还未换下，像是刚回到家。他同样看到了宁宴这边的场景，立刻皱起眉：“这么晚了，你还在实验室？”
宁宴下意识道：“不晚啊，我马上就回去。”
“你自己看看时间，还不晚吗？”
宁宴一愣，抬头望见墙上电子钟显示，已经接近十一点。
温斯特的眉头皱得更紧：“脸色这么差，是不是没吃晚饭？专注工作也该有个度。”
宁宴看一眼画面中自己的脸色，是不太好看，他有些悻悻然地放下报表，心虚道：“忙忘了。”
温斯特叹了口气：“原本想找你谈一谈，看你家的灯没亮，发消息又迟迟不回，吓我一跳。”
宁宴的终端被调成了静音，没收到消息提示：“对不起嘛，让你担心了。想和我谈什么？”
他这么问着，思及对方最近在忙的事，心中却有了猜测。
“还记不记得第一次联动直播结束后，我和你说的话？”果不其然，温斯特问，“现在，你的答案还和从前一样吗？”
宁宴一怔。
温斯特的话，让他立刻想到数月前赶往缪兰星途中经历的事。
他想要就此打住思绪，但记忆一旦开闸，便如潮水般纷至沓来。无数画面伴随着当时的情绪一幕幕闪过，分明是他刻意想要淡忘的回忆，却鲜明得仿佛发生在昨日。
“……不一样。”他略一定神，又小声而坚定地重复一遍，“不一样了。”
这下，轮到温斯特愣神。
这段日子他忙得焦头烂额。虽然已经筹备多年，但真正走到这一步，面临的困难还是远超之前的预期。
他今天难得回一趟湘水湾，于是打算关怀一下住在隔壁的宁宴。
早在宁宴的雄虫身份还没有公之于众时，温斯特就对他的真实性别有过怀疑，见面确认后更是对他生出浓厚的兴趣。
毕竟，一只不愿匹配、隐瞒性别做出一番事业的雄虫，怎么看都适合发展为他的盟友。
只不过，在目睹了后续发生的事情后，温斯特就打消了这个心思。
今天有此一问，算是心血来潮。
……没想到宁宴居然改口了？
温斯特只是怔了须臾，便反应过来：“终于想通了？”
宁宴点点头，还想说点什么，却见通讯画面中的温斯特凑近了些：“想通就好，具体内容改天再聊吧。看你的脸色，我真担心聊着聊着你忽然就晕过去了。赶紧回家休息。”
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