所谓的虫鸟不分家，鸟市上这点特别的明显。有养鸟的也玩儿虫，蛐蛐蟋蟀的，那是正经爱好，买回去大爷似的供着。还有一类是依附鸟儿找饭辙的，比方蚂蚱、蜘蛛，就是叫鸟进活食儿，那些都是鸟的盘中餐。
他们进的那家是全鸟市门面最大、品种最全的一家，什么画眉、红子、jiāo嘴、伯劳都有。定宜一看见笼里那些活生生的鸟儿又来jīng神了，那妙啭之音仿佛灵丹妙药，一下治愈了她千疮百孔的心。
掌柜是个中年胖子，大腹便便，腰带足有三尺二。满脸堆笑上来打千儿，亲亲热热招呼弘策，“哟，爷您来啦，快里边请！今儿看什么鸟儿？您来得巧了，刚进的一批鹦鹉和huáng鹰。”
弘策对鸟没有研究，转过脸看小树，“尽着挑吧，不一定非得照原样买。”
“先瞧原来的吧，怕七爷心里放不下，买一样的能弥补弥补。”她转身和掌柜的搭讪，“请问您呐，您这儿红子和百灵有好音的没有？”
掌柜的一看这侍卫懂行，笑嘻嘻chuī嘘起来：“不光好音呐，huáng鸟‘七字炸’、红子‘腔腔音’、画眉‘学小孩儿器’……要什么有什么。您要红子和画眉？您来看这儿……”往鸣叫类的地方引，指点道，“咱们鸟儿是这条街上最齐全的，套子活使起来不费劲，不是好鸟儿咱们不上柜。您是行家，十三套者是上品您知道。就这个百灵，学苇柞子、学山喜鹊，还有什么公jī打鸣、母jī下蛋，伯劳jiāo尾……全套本事。您买回家，包您不吃亏，还给您长脸呢。”
做买卖靠的就是一张嘴，chuī得神乎其神，把人忽悠蒙了jiāo易就成了。真要会十三套的鸟儿价格定然不菲，在京的时候听说克勤郡王一只鹌鹑花三百两，要是百灵会活儿，那价码可了不得。
定宜有点退缩，也不盯着百灵了，转过去看鹦鹉。弘策一旁看着知道他怵钱，问掌柜的，“什么价儿？”
掌柜的看是外来客，能宰则宰，一只手往外比划，“五百两一文钱不赚您，这么好鸟儿，调理出来花的心思不老小。您细看看这毛色爪子，多漂亮呐！”
定宜听了回过身来，“五百两能买一只海东青，您这价太过了，过犹不及您知道，开得这么高，谁敢还您呀。”冲弘策拱拱手说，“十二爷，临街铺子多了，不是非得这儿买。咱们有的是时候，一家一家慢慢瞧就是了。鸟儿好了也得比价，您说是不是？”
他挤眼，弘策明白了，这叫煞xing儿，先往下压一压，回头谈起来好说话。
掌柜的呢，一听有点悬，不为他们要上别家，就因为这序齿称呼，还有外头牵着马的太监。谁家没事儿生这么多孩子，都排到十二了，不是王府出身就是宅门儿大爷，得罪不起、得罪不起。忙呵下去半个身子，“价儿好谈，我开价您还价，天经地义嘛。您再看看红子，正宗邢台将军墓的货。但凡家里养云雀、huáng雀的，都得请只红子当师父，这鸟儿声口好，叫起来能滴水。”
弘策不耐烦听他啰嗦，直截了当道：“不要虚高，也不让你亏本，两只一块儿报个价吧！”
掌柜的吮唇琢磨，“这么的，七百两两只全拿走，不和您玩儿半点虚的。”
定宜瞧十二爷要点头，忙cha话道：“不成，一口价五百两，多一文都不加。不光这样，鸟笼子得换，红子换金星乌木晒杠，百灵用银盖板儿。您自己衡量，能出手咱们就要了，万一叫您赔本儿，咱们也不qiáng人所难。”
弘策瞧他只觉好笑，是个jīnggān人儿，市井里不是白混的，还知道讨价还价。自己出身帝王家，开衙建府后庄园田产从来不过问，都jiāo由下人打理。虽家法严厉，下人掌事刮油，哪个王府都免不了，他也不那么计较。如今两只鸟别说七百两，只要瞧着好，就是一千两他也打算买，可是小树这么一来，他就没什么可说的了，一切听他安排就是了。
那个掌柜的挣扎了半晌，说不卖，好歹里头有油水；说卖，利润和他预估的差了一截，便觉不怎么好定夺。
定宜笑道：“您别算了，我小时候跟人粘过鸟儿，您往上推一辈儿，这鸟儿的爹妈十个都不值一两银子，调理鸟儿是一本万利，您费点工夫，转手就买二百五十两，不算冤枉了。”
掌柜的想想也是，“大晚上的生意，我也不咬死了，算jiāo个朋友吧。换了早市，七百两少一个子儿我都不卖。”
既这么就成jiāo了，定宜乐颠颠去挑鸟儿，百灵挑红腿大嘴叉子，膀花清晰的，红子挑大头棒尾白腿，顶毛黑亮的。选成鸟还有个顺口溜，叫“远看鸟全身，近观腿和头，走近用手捅，看它走不走。”什么意思呢，挑鸟除了卖相还要看xingqíng，胆儿大的持重，胆儿小的不易训熟。最后两个鸟分别攥在手里试了劲儿，都不亏膘，这就成了。
掌柜的看她这么折腾，感慨道：“早知道您这么能挑，打死我也不能卖啊！”
定宜回头笑道：“都谈妥了，可不带反悔的。”两只笼子提溜在手里，十二爷才从袖袋里拿银票出来，钱货两清便出门去了。
本来还说挑模样相近的悄悄填上，其实鸟儿细看，每只都长得不一样。定宜一路上和十二爷谈鸟经，最后说起钱，份外愧疚，“又花您五百两，把我卖了窟窿都填不上，我这回欠您欠大了，连同上次那细狗，给您做一辈子长工都不够偿还的。”
他只是笑着不说话，定宜怕他没看见，趋鞭赶上去，手指点了点他的胳膊，“十二爷？”
他的眼睛和嘴唇弯成极好看的弧度，点头说：“我知道了，那就攒着慢慢还吧。一辈子那么长，总有还完的时候。”
他总是这样，从来不让人感觉压迫，一直是那种松散的处事态度。可他越不计较，自己越是感觉难堪，带着歉意轻声说对不住，“我就是个废人，没您我活不下去似的……”
他略沉默了下，“我一直很遗憾，听不见声音，对我来说人都是不完整的。”
定宜啊了声，心里钝钝一阵痛，“您想听我的声音么？”她想了想，拉起他两根手指压在自己脖子上，“您瞧，我说话，这样您就听见了，是不是？”
十二爷的眼神澄澈，就是书上写的清辉映碧海。生动的一抹浮光飘过去，细细的笑从嘴角一直蔓延至眼底，定宜觉得，世上大概再也没有人的眼睛能美过他了吧！
作者有话要说：①高碎：亦称“高末”，旧时北京所特有的一种茶叶，实际上就是茶叶店筛茶时筛出的茶叶末。
☆、第34章
进大宫门,没走几步就看见灯火杳杳下站着一个人，抱胸而立,气势如虹。定宜心头一惊,那不是七爷是谁？时候明明还早啊，他不是出去找乐子了吗，怎么这么快就回来了？
赶忙紧走几步上前，呵着腰问：“外头没意思？主子这就回来了？”
他说：“没心qíng,什么玩意儿,花魁长得膀大腰圆，坐在腿上能压死人,这地方男人怎么活得这么苦巴巴儿的……”说着往他身后看，老十二从门上进来了,他有点生气，嘱咐他的话他压根儿没往心里去，自己前脚一走，后脚又搅合到一块儿了。他这会子什么念想呢，就像讨回来的媳妇不恋家，跑溜了脚了，老要往外窜，管都管不住。他不由乍起了嗓子，拉着脸问，“gān什么去了？主子一走奴才就胡天胡地，这是哪家的规矩呀？”
定宜知道他要发火，缩着肩把手里笼子往上举了举，“奴才求十二爷带我买鸟去了。”
“买什么鸟儿啊？”七爷一头雾水，“你是养鸟上瘾，自己也打算弄两个玩玩？”低头打量笼子，“不错啊，这么好的鸟儿，难得。”又看了看弘策，“怎么着，你们jiāoqíng到这份上了？两只鸟不便宜吧？”
弘策脸上淡淡的，也没拐弯抹角，直言道：“这鸟不是给她的，买了是为你。你原先那两只鸟叫人毒死了，小树怕你难过，新鸟带回来，好让你分分心。”
七爷目瞪口呆，“什么？两只鸟儿死了？”
定宜眼里含着泪，嗫嚅道：“今早从您那儿回来，在花园里晒了会儿太阳，后来就不吃不喝的，没入夜就全死了。”边说边跪下磕头，“是奴才的疏忽，没好好照料它们，主子有什么气就往奴才身上撒吧。奴才到您门下，差事没办好，没脸见主子。您打我骂我，我心里才好受。”
“你倒好受了，我呢？”弘韬太震惊了，他的鸟就这么稀里糊涂死了，简直不可思议，“早晨还好好的，怎么说死就死了……起来、起来……刚才说遭人下了药，是谁gān的？”
“要查不难，行宫内苑不是人人能随意进出的，戈什哈都住在西七所围房里，要进宫就得过门禁。咱们才到，这里伺候的太监宫女也没谁有这个胆儿，必定是先前有过节的，毁人饭碗报私仇。”转头问沙桐，“你找当值的人打听清楚没有？今儿辰时过后哪些人走动过？”
沙桐道：“回爷话，咱们醇王府的人非召不得入宫，奴才查了门禁上记档，只有七爷府上侍卫廖大头和钱川进过内苑。”
定宜啊了声，“廖头儿在花园里还和我搭讪来着，当时只有他一个人，并没有看见钱串子。难不成是玩儿调虎离山，这头引我说话，那头偷着给鸟儿喂毒？”
事qíng明摆着了，都是有勇无谋的匹夫，想一出是一出。以为鸟死了会怪罪伺候鸟的人，可惜顾头不顾尾，一弯腰，腚都露出来了。
“今天给鸟下毒，明天就敢毒死人。”弘策道，“国有国法、家有家规，宫掖之中行凶，消息泄露出去，七哥回京没法jiāo代。做奴才的对主子不忠，明知道鸟是主子心爱之物，为泄私怨加以毒害，这样的人就该拿来好好做筏子，以儆效尤。”
七爷的愤怒像腊月里打雷，带着某种凄厉惊惶的味道，扬声叫那金，“姥姥的，把寿恒、廖大头和钱川都给爷叫来，今儿不处置他们，宇文两个字倒起写！”
七爷一阵风似的卷走了，定宜惶惶看十二爷，他安抚式地一笑，对沙桐道：“把那天在燕子河驿站起哄的侍卫都叫来，离心离德的一伙人，要烂从芯里烂起。他们不招自有人招，要不就是狗咬狗一嘴毛，也不赖。”
他这么说，定宜一旁听着，觉得十二爷真不是表面看上去这么简单。他是温润的人，可是当得果断的时候也雷厉风行。不过话又说回来，自己认识他才两个多月，这么一点时间，要了解一个人还远远不够。
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