陆染咬紧牙关看着。在心中喊着不公。
从来萧云歌就是人，不是神。他已经用尽全力，为何要下跪的却是他？
见萧云歌如此，萧定乾也愣了愣，火气一溜烟地消散过去，有些无力地解释了一番：“三弟……虽然虎贲军和镇北军都不是我管辖之内，但父皇让我掌管兵部，有些话我不得不问……”
说到此，他也察觉到自己有些欲盖弥彰，停顿了片刻，又将声音沉了下去：“算了。沙场争战，你又能带回几人……自己想想如何向父皇交代便是……”
萧云歌点了点头。
萧定乾弯腰将他扶了起来，掌心的触感让他的声音更加沙哑和低沉：“陆侯被俘之事，你也无需纠结。他技不如人，被俘便被俘了，要是还有些血气，以死谢罪便是他最好的出路……”
——以死谢罪？！陆染不可置信地瞪大了双眼。“堂叔……”他刚张了张口，李易之已抢在他面前冷哼了一声：“大皇子还真是无情。陆侯当初被任命统领镇北军时候，你天天将他挂在嘴里，恨不得视他为同袍知己。可一旦听说他被北面俘虏，便生怕被他挨上了一般把自己摘得这么干净……人家儿子可在这儿听着呢。”
陆染悄悄吁出口气，明白李易之是在给自己解围。但现下，在这个阴晴不定的大堂叔面前，他实在害怕自己在慌乱之中失言，反而害死自己的父亲。
——“放肆！你是什么身份？竟敢指摘大皇子？你这是以下犯上！”谢兰站了出来。
——“这又是什么狗在叫唤？！”李易之斜眼瞥了过来。
谢兰盯着李易之，手心间赫然出现了几缕红光。
“哼，烈焰掌？这一看便是火候不够。可别告诉小爷，你是因为武功不济才巴巴的来给人当狗……”李易之轻蔑地冷哼了一声。
“你！”谢兰怒气冲天，手中的红光陡然胜了起来。
“行了。”萧定乾放开萧云歌，转身拍了怕谢兰的肩以示安慰，而后朝向李易之道：“李参将，不要仗着自己是太宰的嫡子便如此造次，我还在呢……”
萧定乾也是带兵打过仗的皇子，身材高大健硕，而李易之身材颀长却不魁梧。他一步步朝他走来，仿佛将他笼罩在一片阴影之下。
“太宰之子，你要真同情陆染，就别光说不练。如今北面的大炮和火器你也见识了。回去闭门思过的时候可要让你爹想想清楚，到底是主战还是主和……要是主战，陆侯怕是再也回不来了。”
而后，他又看向了萧云歌：“云歌，如今大启已经将我们赶到了染碧江南，你想收复北面的想法是不是应该改改了？你也知道父皇的脾性的。”
——“你！”李易之陪伴了萧云歌这么多年，自然知道萧云歌向来所想便是打过对岸，收复大邺失去的失地，听完此话，忍耐不住地吊起了眉梢：“大皇子是在威胁我们？要是不主和，难道你还要参陆侯一笔，还要因为我的过失牵上我爹？你当兵部是你谋权……”
“易之！”害怕李易之说出“谋权的私器”几字，萧云歌连忙退后几步，挡在了他面前，恭谨地向萧云歌抱了抱拳：“大哥，易之脾气不好，要是冲撞了大哥，请大哥千万别放在心上！”
看着挡在自己面前的身影，李易之咬牙握紧拳头，不再出声。
而萧定乾则面无喜色地弯了弯嘴角，背着手转过身去。
江风阵阵，带着透骨的寒冷。
甲板上剑拔弩张却又寂静无声……
深秋的江风呼呼地吹打在还未干透的衣物上，让陆染控制不住地打了个寒颤。萧定乾看了看这边，才终于给了谢兰一个眼神。
萧云歌被半拖半拽地地请进了萧定乾的舱室，李易之则被塞进了另外一间。
等他们的背影消失，萧定乾立刻脱下自己的披风搭在了陆染的身上，才让他的颤抖缓解了一些。
——“染儿，我自然会搭救你父亲陆远的，刚才那些，无非就是说给外人听听。你要记住，无论将来发生什么，你都应该站在大堂叔这边……”
陆染听萧定乾这样说着，心中的寒意便再也未能缓解。
一路行来，看着这位堂叔对萧云歌止不住的却又强力克制的在意，差点让他产生不该产生的错觉。却原来，在萧云歌这同父异母的大哥心中，他始终是个外人。
一想到此，陆染对这位从小便似乎将自己视如己出，让自己又敬又怕的大堂叔，又生出一股比这深秋的江风还要透彻心扉的冷来。
等舰船到了江岸，天已黑了下来，岸边却有光亮。原来是一些过了江的百姓提着灯笼自发守候在河提之上。
陆染定睛一看，几个偌大的“萧”字灯笼也飘在其中。
母亲她……一定等了自己很久。
陆染的心中酸了酸，有家可归的感觉终于让一路之上被萧定乾折磨的心稍微安定了些。
随着舰船慢慢靠近，岸上的百姓陆续跪了下来，重重磕了响头。
——“谢大皇子搭救。”
——“还是大皇子有办法，救回了我们大邺的战神”
……
岸上的声音此起彼伏着。
陆染的内心却翻腾不已。
原来这就是所谓的民心——原本云歌和李易之拼命救出的百姓，也能因为萧定乾随手的一笔，立刻便生出敬意，摇晃不定。
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