她睁开眼睛，发现自己站在一间实验室里。
她是……拉尼娅。
拉尼娅环顾着实验室, 这里已经有一阵儿没真正被使用过了。确切的说，自数年前教会的人进入佛里思特领后，这里就再没被启用过。
但拉尼娅还是习惯每天都来简单收拾一下，整理整理过去的笔记、翻一翻书籍、调整一下过去因为时间紧迫而匆匆定下却不够完美的符文与方案……
从她被洛伦·佛里思特伯爵救下并来到这里，已经过去了十五年。
纵使后来伯爵允许她凭借伪装在城堡里自由地行走，但拉尼娅习惯了实验室里安静的氛围，并享受这种孤寂。那令她感觉到安心。
但今天，拉尼娅在实验室中看到了一个意料之外的人。
“伯爵大人……”拉尼娅感到惊讶，却又并不特别震惊。
她早在数月前就已经知晓，战争已经暂且告一段落了，伯爵也已经回到了城堡中。
只是他一直没有来寻找过拉尼娅，需要领主忙碌的事情太多，不只是现在，自这间实验室再不能为他带来实际意义的帮助后，洛伦·佛里思特几乎就再也没来过这里。
拉尼娅看着伯爵，他的鬓角沾染上了霜色，眼尾生出几道细长上挑的纹路，鼻翼同样刻上了严酷的法令纹。可他的脊梁仍然是挺直的，站立的姿态同年轻时一样挺拔，且更加坚实稳固。
以至于拉尼娅分不清，那些许惊讶，是因为伯爵来到了这里，还是因为看到了这样的伯爵。
她好像看到了十五年前，那个将她从暴怒的人群中带走、为她披上一件披风、认可了她的研究，并给予她一个安全的容身之所的伯爵。
时光为他们打磨上陌生的痕迹，有些东西被改变了，可有些东西或许永远都不会改变。
洛伦·佛里思特站在实验台前，他正翻阅着一本摊开在台面上的笔记。
他在听见拉尼娅的声音后缓缓转过头来。那双灰蓝色的眼睛如此坚硬，并笼上了一层迷雾，将所有的波涛都掩盖在水面下。
“我希望你能够帮我一个忙。”他说道。
平和的语气令拉尼娅立刻找回了熟悉的感觉，哪怕他们已经数年未曾见面。可那话语的内容却是令她惊异的。
伯爵从未以“希望”“帮助”这样的词汇与她说过事务。他从来都是在清晰利落地下达命令，他是她的长官、她的领主、她的保护人，而不是像现在这样……像一个平等的朋友。
“当然，”拉尼娅有些无措，“任何事。”
“那份曾经封存起来的记录，将它取出来吧。”洛伦·佛里思特说道。他从口袋里取出一个铁质的小盒子递给拉尼娅。
拉尼娅接过铁盒，它约有半个巴掌大，上面蚀刻着精细的纹路。那些纹路的含义令她的心骤然收紧了一下。
她打开盒子，里面装有一张折叠好的羊皮纸，以及一支小巧透明的水晶瓶。水晶瓶里装着犹如活物的暗红色液体，那是吸血鬼的血液。
拉尼娅打开那张羊皮纸，上面记载着对血液主人的力量推算与研究，还有一部分……对多年前他们封存起来的，那个光与暗融合的研究。洛伦·佛里思特将它向下推演了一部分。
拉尼娅突然确定了伯爵想要做什么。
吸血鬼渴望那药剂是因为本能渴望让自己变得完满，那调配比例不同的毒酒会令它们死去是因为那比例会令它们无法承受改造的力量。
虽然曾经的那份资料早已被封存，可多年来对血红酒的研究也足以让拉尼娅对那最终融合后，光与暗完美平衡的产物有所推断。
她猛地抬起头：“您……”
洛伦·佛里思特打断她：“你要帮我吗？”
拉尼娅说不出话来，她感觉喉咙被一个硬结哽住了，那让她感到疼痛，并让眼睛变得酸楚。
她已经知晓伯爵要做什么了，可她就算拒绝难道就能阻止吗？那张羊皮纸中向下推演的一部分，向她展现了洛伦·佛里思特的决心。
她的领主给予她选择，而非命令。可如果她拒绝，伯爵就会自己继续研究。
她什么都没有办法改变。
她又凭什么阻止呢？
“您……已经下定决心了吗？”拉尼娅的声音已经变得沙哑。
洛伦·佛里思特的目光看着她，又像是落在遥远的空处。
“嗯。”他简简单单的应了一声。
拉尼娅长长地吸了一口气，像是要将那哽住自己喉咙的硬块咽下去一般用力地咬住牙吞咽了一下：“我当然会帮助您。”
伯爵似乎是笑了一下，又似乎那只是一个短促的幻觉：“那瓶血液，来自五年前，血液的主人受了伤，但在这五年里他或许也别有成长。”
“可是如果无法确定那个吸血鬼现在的状态，计算出来的结果会有谬误。”拉尼娅急切道。
那完美的平衡是光与暗的融合，那不是吸血鬼所能够服食的，也不是人类可使用的。但它们可以在一个人的体内融合。
如果她的计算有所失误，如果她的成果有所错谬……
“这世上本就没有什么是完美的。”洛伦·佛里思特看着她，“这样就足够了。”
……
伯爵已经离去，拉尼娅将那个铁盒放到实验台上。她有那么一瞬间茫然不知所措，像眼见着曾经倚靠的高山轰然倾塌。
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