“那天晚上我投出了个‘3’，而当我想着‘我想要再掷一次’时，我就知道我真正想做的是什么了。”
“在昨天，我已经掷过了它。”莉娅重新抬头看向泽尼娅，浅褐色的眼睛闪着温柔如琥珀的光，“把它带走吧，做你想要做的事。”
泽尼娅将额头抵在她们交握的手上，止住的泪水重新沿着指缝滑落，它们起初滚烫，然后在皮肤上变得冰凉，最后滴落在地面上。
莉娅抽出一只手，揽在泽尼娅颤抖的肩背上，温柔地拍抚着。
许久之后，泽尼娅重新抬起头。她将那枚已经重新镶嵌过琥珀的银质护身符交到莉娅手中：“我不知道它是否还有效果，也许会有些什么作用。”
莉娅将它攥在手心，她闭上酸涩的眼睛，胸腔里那颗滚热的心脏用力搏动着。
……
“可爱的友谊。”埃弗里低笑道。
“什么？”萨利问道。
他们现在正在一间服装室里，附近的架子上摆着一张张精致的面具。
数日前，萨利被突然到访的埃弗里带到城堡，他虽然准备了礼服，却并没有带面具。
今夜明月将圆，舞会即将开始。埃弗里现在才带萨利来挑选面具，很难说之前是不是把他给忘了。嗯……反正在萨利来到佛里思特城堡后，萨利只见过埃弗里两次。
“一点小小的感叹。”埃弗里说道。
萨利思索了片刻，试探道：“发生了什么超乎您预料的事情吗？”
“‘预料’，”埃弗里笑起来，“只要你存在的时间足够长，就会发现这世上没有什么是不可能发生的，既然如此，又谈何超乎预料呢？你可以换个更精准的词儿。”
萨利随手拿起一张面具，那是张由金属制成的面具，冷硬的材料被铸造成柔软的曲线，彩漆描绘的图案勾勒出虚假的五官，曼妙如天空中舒展不定的流云，唯有眼尾显露出锋利的尖角。
他垂眸看着面具上露出眼睛的两处空洞，问道：“那么，换成‘超出掌控’呢？”
埃弗里转过头来，蓝绿色的眼睛看向萨利，嘴角笑意轻柔：“有时候，所谓的‘超出掌控’，不过是得到放任而已。”
他目光点在萨利手中的面具上：“今夜便是舞会，等你做好准备之后，就可以把面具摘下来了。”
萨利沉默片刻后，仿佛之前展露出的些许锋锐只是错觉：“如果我一直没有准备好呢？”
埃弗里嗤笑一声：“你的选择早已结束。”
好嘛。萨利在心底耸了耸肩，显然他是得不到“放任”这种待遇的。
不过，他在做出选择时就已经做好了准备，虽然现在所面对的真相远比他那时所以为的最夸张的结果还要惊人。
萨利放下手中那张过于华丽的金属面具，转而从身后的架子上选了另一张：“我挑好了。”
埃弗里瞥了一眼他手中的面具，发出一声笑来：“随你，如果你认为这个能给你带来安全感的话。”
……
夕阳沉于山坳，晚霞由橙红变成幽紫，最后融入墨蓝色的夜里。
星河闪耀，圆月高悬。
一道道盘旋的黑色剪影落入城堡，让人想起群聚的鸦，又或是归巢的鸟。
夜晚的城堡不是静默死寂的，正相反，它好像从现在才开始真正活过来。
华美的水晶吊灯与黄铜烛台照亮阴影，这种暖黄色的光不像正午的光那样刺眼，也不像暮色的光那样昏黄。
仿佛笼罩着一层薄薄的雾气，却又不会阻挡目光看清卷叶藤蔓墙纸上最细巧处的花纹，于是这间舞厅陷入某种神秘古老的气氛，仿佛有无形的长河在房间里缓缓流淌。
它流淌过中轴上的二层平台、与平台相连的大楼梯、精美的扶手与雕像、铺花的大理石地面、褶皱精致的窗帘、绘着繁星的天棚……
泽尼娅和莉娅已经换上了舞裙，面上覆盖着相称的面具，在她们走进舞厅的时候，舞厅里已经有了客人。
许多人带着面具，但更多的人直接展露出他们的面容，苍白光润，唇色浅淡。
他们穿着不同时代的礼服，假发髻、花领结、尖头鞋……像一个个来自不同时间的幽影，隐晦地打量着这两个姑娘，在唇畔交换着隐秘的私语。
那些隐晦的视线像浸在空气里的蛛丝，密密将她们黏着，泽尼娅绷紧了唇线，目光扫过房间的前部。
在房间的两侧分别有两处弧形高台，左侧有一些半围在一起的座椅，中间有摆放着饮品的茶几，它们组成了一个小小的交谈空间。
费尔奥娜正坐在其中一张软椅上，她手中端着一只茶杯。待在那个区域里的都没有戴面具，他们或站或坐，隐隐簇拥着费尔奥娜。但随着两个姑娘向前走去，泽尼娅同样感觉到了来自那里的目光。
费尔奥娜将茶杯搁在碟子上，发出一声不大不小的脆响，于是泽尼娅感觉到那些游丝一样的视线消失了，空气为之一轻。
右侧的台地上则摆放着不同的乐器，钢琴、大提琴、小提琴、竖琴……在那声脆响过后，柔和的音乐以一种不起眼的方式逐渐抬升，细碎的交谈声重新响起。
两个姑娘的肩膀都松了松，现在她们可以真正开始观察这个房间了。
两侧还分别摆放有四条长桌，上面有酒水、茶、果汁、奶、糖与蜜……但是没有食物，只有不同的饮品。
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