牛油烛的火焰稳定地燃烧着，将房间里照耀得光亮温暖。
哈特·伦恩却突然感觉到寒冷。
他下意识回头看去，一个身材高大的男性不知何时出现在那里。
“你是谁？”哈特·伦恩下了一跳，下意识就想呼喊卫兵。
但他张开嘴，却发现自己一个词也吐不出来。
“你没有见过我，”伯爵缓步向他走近，“但我想你应当知晓我的名字：洛伦·佛里思特。”
哈特·伦恩的瞳孔骤然收缩。
“你有我想知道的消息。今夜还很长，但我要去的地方实在太多。”伯爵抬起手，苍白的指尖指甲尖利，“所以你最好不要浪费时间，我没有耐心的时候，手段一般都……”
他的身影骤然消失在原地，下一瞬已卡着哈特·伦恩的脖子将他按在桌面上：“……相当粗暴。”
……
内勒·罗伊斯从卧房中走出来，他的脚步很轻，因为他的妻子和儿子还在睡着。
天还没有亮，细窄的月勾挂在天上，像是漆黑的幕布上破开的一个口子。
现在不是出门的时机，但内勒已经睡不着了。
太多东西坠在他身上，令他感觉心是沉的、胃是沉的、头颅是沉的，连带着他整个人，包括他的灵魂都是沉的。如果在一个夜晚里睡得太久的话，就会坠得太深，无法再爬上来。所以内勒总是很难睡太久。
太阳还未出来前的夜是最冷的，倒可以把他沉浸在梦境里的思绪清醒清醒。
他点燃一支蜡烛，向书房走去。
摇动的烛火照亮漆黑的房间，内勒护着火焰转身关上书房的门，在他再一次转身前，他听见一个熟悉的声音在身后响起。
“为什么？”
内勒僵了一下，慢慢转过身，洛伦·佛里思特正站在他的书桌前。
与他们上一次见面时相比，他的模样变化太大了，消瘦、峭拔，鬓角多了一缕白，看起来像一片孤寒冷寂的险峰。
但内勒还是一眼就认出他来。他看着洛伦·佛里思特指尖翻阅的信件，慢慢说道：“您不是都看见了吗？”
国王许以他恢复罗伊斯的爵位，这是他所无法抗拒的东西。他可以恢复罗伊斯的名誉，可以让这个姓氏重新出现在阳光下，甚至可以拿回原来的一部分土地。
只要他从此服务于国王。
洛伦·佛里思特把信件丢回桌上，抬头看向内勒：“为什么？”
内勒焦躁起来，他强压着内心的恐惧，看着洛伦·佛里思特的眼睛，却不知道他想要什么答案。
他知道自己对不起洛伦·佛里思特，但国王所答允他的是对方永远都无法给他的。
“这是您教给我的。”内勒握紧手中的烛台，说道，“那些什么都不肯放弃的人，最终也什么都保不住。”
“真可惜，我教了你那么多，你却只学会了这个。”洛伦·佛里思特说道。
他的目光很平静，没有愤怒、仇恨或其他什么情感，那双灰蓝色的眼睛里甚至连一丝波澜都没有。他向内勒走近。
内勒握住了门把手，却发现无法打开书房的门，他再压制不住恐惧，那双死寂的眼睛让他想起被冰封的大海。
“难道您不是这样做的吗？”他急促地说道，声音渐渐高起来，最后几乎是喊出来的，“那个后来出现在城堡中的，那个自称尤兰德的苍白男人，虽然他也会在晨光或暮光中出现，但他绝不是正常人类！”
“还有那个女人！她虽然自称是夫人的女仆，但她的行踪一直很古怪！她私下里在做什么勾当？这些难道不都是在您的允许下所做的吗？”
“你和你的父亲实在差得太远。”洛伦·佛里思特说道。
内勒看着洛伦·佛里思特的靠近，他的目光逐渐变得绝望，却又隐含着不甘。他突然挥舞着手中的烛台袭向洛伦·佛里思特，但还未反应过来发生了什么，他手中的烛台就已经被夺走了。
内勒仿佛突然泄了气：“我父亲……”他没说下去，语气里带着一点解脱似的平静。
书房门外传来些许细微的声音，好像有人醒来后在屋内走动。
他的妻子和孩子！
内勒突然惊慌起来，他祈求道：“看在我父亲的份上，不要伤害他们！”
“这就是不同之处，内勒。”洛伦·佛里思特抬手按上他的心口，轻声道，“我不会让仇恨、让外界，来决定我成为什么样的人。”
他手上陡然发力。
……
卡特兰王都，王宫内。
国王已经醒来了。
他披着睡袍，坐在寝室内置的小厅里，腿上盖着毯子，手边有侍者送上的热茶，玻璃花窗的拱顶上挂着弯月。
年轻的时候总是怎么睡也睡不够，尤其是刚从战场上下来的时候，简直可以倒在地上就直接打起鼾来。在年纪渐长后，越老反而觉越轻、越少。
年轻的时候他简直太渴望这种清醒了，现在反而开始渴求年轻时健康旺盛的精力。
他现在一天中的大部分时候都是清醒的，但一天中的大部分时候也都在遭罪。
那些年轻时留下的暗伤折磨着他，多吃几块肉他的胃就会向他抗议，走路多一些、或者骑马久一些，他的大腿和腰背就让他恨不得它们长在别人身上，哪怕是在桌前坐得久一些，骨节之间都会发出咔咔的响声。
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