秦周觉察出阿楚神色微妙的变化，他欺身坐到爱人的怀里，搂住他的脖子，亲昵道：“那些都是别人的想法，我倒是觉得阿楚才是此次赈灾最大的功臣呢！”
“哦？”萧楚低头盯着他的眼睛。
秦周糯声细语道：“你早早就下令缩减今年的朝廷开支，全部用于赈灾，这可是笔巨款呢！我在光禄寺为经费减少，而不让膳食质量下降，可是费了不少脑筋。以己推人，朝廷别的衙门被裁减开支，肯定怨声也不小。所以你下这个命令，是要背负很大压力的！可就是这些节省下来的钱，支撑了西南三省度过难关，卫王才能顺利完成赈灾啊！所以我说阿楚才是赈灾安民最大的功臣！”
萧楚眼底闪动着耀眼的光泽，俯身轻啄他的唇瓣，“宝贝，有你一句夸奖，胜过他人千万句，我知足了。”
两人交颈相拥，紧紧抱在一起。
第201章 除夕宫宴
临近除夕，一场大雪足足下了三天三夜，雪后初晴，冬日慵懒的阳光穿过稀疏的云层，映照在银装素裹的尚京城，泛出耀眼的光芒。
为了筹备除夕宫宴，秦周在光禄寺忙的不可开交，又开启了不回家的加班模式，而萧楚也被年前无数繁杂政务所绊，二人两三天见不上一面，竟成了常态。
萧楚思念秦周，恨不得罢免了他的官职，将他接入寝宫，时时刻刻在一起。可这念想也不过是想想而已。萧楚深知秦周对光禄寺这份差事的热爱程度，自然不会做令他不开心的事情。
宫宴前一天，秦周忙到了深夜子时，反正阿楚今天也不回来，他也不打算回家了，干脆去珍馐署的藏书室凑合睡一晚得了。
他现在虽然是寺丞之职，在大官厅办公，但柳非特地把珍馐署藏书室给改造成一个舒适的小卧室，作为秦周加班留宿休息的地方。
秦周刚回到珍馐署，就看到大酒窖的门半开着，他心中一动，难道......
秦周推门走了进去，果然，一道熟悉身影出现在酒窖内。裴乾手捧着酒壶，低垂着头，倚靠在酒架上发呆。
秦周走了过去，“你怎么又来偷...”
裴乾闻声抬起头，秦周惊讶的发现他眼角发红，神色黯然无光，顿时他后面的话，生生咽了下去。
裴乾微敛眼眸，语气低沉，“这酒是我带来的，不是酒窖里的，我只是想找个安静的地方喝酒。”他说着身子慢慢滑下来，歪坐在地上，紧握的左手摊开，掌心出现一束长寿花。
秦周有些吃惊，语气软了几分，“你今天过生辰吗？”
裴乾眸子紧锁着长寿花，“是我爱的女人过生辰。”
“哦。”秦周低应一声，“你爱的女人过生辰，你为什么不去陪着她过生辰呢？”
裴乾唇角紧抿着，语气透出无限的悲哀和痛苦，“因为我们不可能在一起。”
秦周喉结滑动一下，这好像是个悲惨的爱情故事。他没有多问，从酒架上取了一壶酒，递给裴乾。
“喝这个吧，这是去年酿的甜酒。嘴里喝点甜的，心里就不会那么苦了。”
裴乾眸光微动，默默接过那壶酒，对着壶嘴喝了起来。
秦周也不再言语，慢慢整理起酒架上有些凌乱的酒壶。
不知过了多久，裴乾忽然出声：“你不好奇我的故事吗？”
秦周手上一滞，温声道：“每个人都有自己不想说的事情。你要是想说，自然会跟我说了。你不说，肯定有你的道理。我又何必问呢？”
裴乾神色动容，凝视秦周片刻，忽而叹道：“我忽然开始明白皇上为什么那么喜欢你了。”他说着麻利的起身，从酒架上又拿了一壶甜酒，径直向外走去，走到门口时，停下一瞬，“我的故事，下回跟你喝酒时，再告诉你。”说完他的身影就消失不见了。
秦周望着他消失身影方向，轻眨了眨眼，“阿楚为什么喜欢我？当然是因为我长得好看，做菜又好吃啦！”
...
除夕当日，秦周早早就领着光禄寺的人入了宫内，与膳内监的吴总管等人，一同准备今晚的宫宴。
忙到午时，所有事务基本准备妥当，秦周正想偷空休息一会儿。
梁大人急匆匆的赶到了膳内监，带来了一个新消息。当今皇上的叔祖父，大齐皇族的辈分最高、德高望重的瑞王爷从高祖圣庙赶回京城了，也要参加今夜的宴会。
秦周明显发现光禄寺和膳内监的官员全都变了脸色。他疑惑极了，不过多了个王爷，膳食又不是不够吃，大家怎么全是忧心忡忡的样子啊？
他一问才知，原来瑞王爷年过七旬，患有消渴症（糖尿病），按理说应该是清淡的饮食，可是瑞王爷却偏偏是个重口味的，喜吃大油大肉，对食物尤其挑剔，稍有不合心意的地方，就大发脾气，连先帝都要顺着他。所以大家都担心今夜的膳食会不会让瑞王爷不满意。
最后梁大人和吴总管商量决定，做两手准备，还是先给瑞王爷上相对清淡的膳食，瑞王爷若是不满，再换成油腻重的膳食，如此这般的话，光禄寺和膳内监就会洗脱对瑞王饮食不当的罪责。瑞王自己要求油腻饮食的，就算加重了消渴症，也不关他们的事。
秦周暗中撇了撇嘴，梁大人和吴总管这两个老滑头，还真是会算计。
临近申时，秦周亲自护送一批批精美的膳食，前往宫宴场所御花园。
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