第一件是好消息，秦远在之前的来信里告诉过秦周，他在江北行省恒县粮仓做差役，由于他勤勉聪敏，屡献计谋，让粮仓米粮增储了三成，得到了仓监大人的赏识，以举贤才的途径，破格向朝廷举荐他为仓头的职位，虽然是从九品，最末等小吏，但总算重新入了官吏行列。
秦周看到这个消息后，非常为大哥高兴，大哥虽然无法再科举，但只要是金子，总会发光的。他从最低级的粮仓杂役做起，如今也做出了成绩！
信中第二个消息，说的是怀南行省明德府秦家的事。不久前，大伯父借债跟人合伙做生意被骗，被追债人错手打死。祖父得到消息后，急火攻心中风在床，如今是秦远父亲二伯父掌着家，秦家替大伯父还了巨债后，家势已经大不如前。
秦远在信中写到，虽然他被祖父断绝关系逐出秦家，可这次还是请假回了趟秦家，探望了瘫痪在床的祖父。
秦远告诉秦周，大伯父是咎由自取，没什么值得怜悯的。祖父有他爹照顾，让秦周不必挂念，好好在京城生活和办差。
秦周听到这个消息，心中并没有太多的情绪波荡，在秦家，除了大哥秦远，他对其他人并没有什么感情。
秦周迅速给秦远回信，鼓励大哥继续加油，努力干出一番大事业。
没过多久，光禄寺又发生了一件喜事，少卿蔡笛升官了，从正三品的光禄寺少卿升为从二品的刑部侍郎。
众人恭贺蔡笛的同时，朝廷任命新少卿的圣旨也到了，寺丞秦周擢升为正三品光禄寺少卿，正式成为光禄寺第二号人物。
在众多同僚饱含羡慕眼神的恭贺声中，秦周内心疑惑极了，这是皇上下的圣旨，自然是阿楚的意思。可是阿楚不是跟他说好，不干预自己的仕途吗？
秦周当晚问询萧楚此事时，萧楚一脸正经的答道：“我大齐用人向来是举贤不避亲，如今光禄寺里，论能力和功劳，唯有你能担当此任，况且，你也是文相向我推荐的首要人选，所以为国为民，我也下了这道旨意。”
秦周觉得人家的回答，有理有据，完全是一心为国，并挑不出什么毛病，这才安心做了少卿。
他正式上任少卿后，主持起光禄寺的日常事务来，还算游刃有余。可是，自从他当了少卿，皇上钦点光禄寺进呈膳食的次数明显增多起来。而梁大人又瘘疾未愈，只好由他这个少卿顶上这个差事。
而令他无语的是，每次进宫送膳食，萧楚无不例外的将他哄上龙床...那个啥，直到他哭着求饶才放他下床，导致如今两人团聚的时间，反而大多数出现在萧楚的寝宫。
时间长了，秦周终于品出些味来，阿楚这哪里是一心为公，分明是以公谋私啊！难怪要升他做少卿！可惜，秦周懊悔之余，只能任由萧楚为所欲为。
到了四月初，朝廷颁下旨意，皇上的生日——万寿节要到了，今年万寿节，朝廷为振国威，将举行盛大的万寿宴，除了大齐权贵重臣参加之外，所有与大齐建交的邻国都会派使者来参加万寿宴，朝拜大齐皇帝陛下。
而万寿宴菜品烹饪的差事，自然落在了光禄寺身上，于是乎，秦周再次忙碌了起来。
这次万寿宴要比去年的西番使者宫宴复杂的多了，据鸿胪寺递交给光禄寺的文书里介绍，这次来大齐朝拜的大小国家有三十多个，这些国家或者部落各有各的风俗饮食习惯。
秦周除了翻看往年万寿宴的记录，还大量查阅了各国饮食文献，简直忙到废寝忘食、通宵达旦的地步，萧楚心疼坏了，私下想尽办法给他身体进补。
秦周白天用脑过度，晚上连睡觉都琢磨着菜品，导致失眠情况又严重了。
晚上，他睡不着觉，揪着身旁萧楚的衣领不停抱怨：“臭阿楚...你说你为什么非要弄这个万寿宴啊！累死个人！”
萧楚望着瘦了一圈的爱人，心中疼惜极了，一边在他耳道里涂上鉴贞蝶翅膀上的荧粉助眠，一边柔声哄慰着。
“好好好，都是我的错......但是这个万寿宴是大齐惯例，意欲天子寿辰，与天下人同庆！我也正想借此次机会，笼络一番边邻各国。小周，你知道的，我们大齐在不久的将来，将与桑戎有一场决战。而其他邻国或部落的依附态度很重要。”
秦周听不太懂朝政大事，但听明白这个万寿宴有非举办不可的理由，只好长悻悻的应了声。
萧楚小心试探道：“小周，你这么辛苦的话，要不我让别人负责这次万寿宴的菜品吧？”
秦周猛地睁大双眼，一咕噜从床上爬起来，“不行，我不能退缩！我一定要完成任务...不睡了，我要去想菜品。”他说完下床跑到书桌前，翻开厚厚的菜品笔记，将头深埋上去。
萧楚：“......”
...
四月下旬，各国的使者团陆续到达尚京城，原本负责外邦事务的左丞相文修因为奉旨去岭南一带巡视，所以皇上命右丞相卢至诚率领光禄寺和鸿胪寺负责接待外藩事务。
这段时间，萧楚忙着接见各国使者团，而秦周忙着协助鸿胪寺，给各国使者团准备膳食。这对夫妻忙的几天都见不到一次面。
秦周每天都在心里期盼，这个累死人的万寿宴赶紧过去吧。
这日，他正在光禄寺与几名手下商议事情，梁大人颇为恭敬的引着一人，进入了大官厅。
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