村尾的那间茅舍不大，贴着门神的房门旁边石墩上卧着只晒太阳的猫儿。
“王世昌！”
还没进门，顾以安就喊道。
知晓他还病着，便也不拘束什么礼节，顾自推开门进去。
屋内简洁的要命。一个四方木桌，一个凳子，还有木架上的铜盆，就只剩床前眼熟的轮椅。
发着热病的人躺在床上迷迷糊糊地半撩眼皮，双重影里勉强认出顾以安来，蠕动着缺水干涩的嘴唇道：“是你……”
他还不知道顾以安的名姓，只能借此表示他还记得。
顾以安身上多半是少年人的莽撞，可是也不乏温善。他给王世昌倒了杯茶，半扶着他喂了下去。
王世昌病中身子骨弱，起热后又半日滴水未沾，一下子得了水不免喝的急。水意外流进喉咙里，惹的他连连呛咳。
怀里的人因为咳嗽止不住的发颤，顾以安略微低头，第一眼看到的却是他眉间的痣，此时更加艳红，像一滴血不慎落下。
等人消停了，他才掏出书卷交给王世昌，“喏，你的书。我可是向来重诺。”
一杯茶缓解了不少病中难受，王世昌感激接过，有气无力问：“你叫什么？”
他十八岁中的秀才，那时候是嘉元十五年。而今四年过去，已经二十二岁。看对方不过十五六，明晃晃的喊他名姓也不知是单纯还是没大没小。
“我……”
话到嘴边又急忙刹住。想到方才王嫂他们都唤这人玉先生，可王世昌三个字哪里有“玉”的？约摸这人用的假名姓。顾以安心里闷闷的不痛快，便也随口驺了个名字。
“玉淮。”
他甚至故意用了“玉”字。
哪知对方压根神色不变，赞了这名字好，便较真道：“我比你年长六七岁，你该喊我‘哥哥’。”
凭什么？！
顾以安自然不乐意。他身为世家子弟或多或少是有些骄傲在的。可看烧的脸色通红的王世昌，又想到七哥。鬼使神差的，顾以安顺从喊了一句。
“玉哥哥。”
音落，他脸上登时升腾起热浪。
第17章 明朗
日暮西垂，天际被晕染成金色。没了日光，门前的猫儿慢悠悠伸了个懒腰，轻盈的跳到屋檐上，却被隐在上面的人冷不丁吓到，不禁弓起身子“喵呜”一声炸毛警告。
屋内，顾以安喂药的动作一顿，抬头扫视片刻问：“你还养了猫？”
郎中已经来瞧过了，说是染了寒气，并无大碍。照着方子抓药喝上几日就能好全。
药汁难以下咽，从喉咙到舌头都冒着苦味儿，王世昌还晕乎乎的，借着回话的功夫躲开送到嘴边的汤匙。
“约摸是谁家跑来的。”
他躲着顾以安追着，总归看他喝完才罢休。
顾以安暗笑自己糊涂了。眼前的人照顾自己都要废些力气，遑论养猫儿。
想到今日请来的郎中，他又安慰道：“改日我去请别的郎中来。这里是盛京，我不信治不好这双腿。”
那郎中来时，便让他瞧了王世昌的一双腿，只观察几眼就摇头。说是伤时未及时医治，现在是亡羊补牢，为时已晚。
搁任何人，拖着瘸腿总不会痛快。约摸是初见时一句口不择言的“瘸子”惹的心里愧疚，面对王世昌时，顾以安总有些心虚。
高热将双颊蒸的通红，呼吸都是炙热的。王世昌俯身咳嗽，双手隔着被子狠狠抓在腿上，哑声制止。
“没用的，淮弟莫要为我白费功夫……”
指尖泛着青白，几乎要抠破被子。可是双腿就如木头般没有丝毫知觉。哪怕过去两年，被废掉双腿时的痛楚还是随同记忆袭来。
痛，太痛了。他牙关紧咬，嘴里发麻，耳边是木棍打在腿上的闷声。最爱的素白黑边襕衫染了尘混了血。哪怕痛哭流涕求饶也未能得到半分怜悯。所有人都认定孤本是他弄的墨水。
一个瘸子，意味着再也不能参加春闱，更不能做官。满腔抱负，一朝尽断。
他恨极了定安侯府！
夜幕降临前，顾以安轻轻阖上门离去，心里盘算着怎么躲过父亲盘问。只是没有注意到背后屋檐上，张牙舞爪的枝叶遮掩下，有人手里提着扭断脖子的死猫，轻轻盖好面前的瓦片。
不过几日，贺牗的脑袋就好了七八成，总算又是生龙活虎的御史中丞。不过比起头上伤势，他更欣喜的是到手的物件。
自打方载文离开后，他就让六出寻了那个铁匠来，细细说了要做的物件。今日东西到手，怎么看怎么喜欢。还对端茶送水的六出夸赞，“此人当真好手艺。”
六出看他爱不释手的挥舞新得的铁笏板没吭声。等他新鲜劲过了，才从怀里掏出张折叠整齐的纸递给他，“喏，司姑娘的。”
贺牗当即收敛了神色，接过纸张快速看完上面的字迹。
里面没说什么特别的，大多是在叙述日常，少有几句玩笑。只是有一段有意思的很。说的是有世家子带着书到她那里听曲，末尾不免取笑几句。
“你给我寻本《礼记》来。”
见主人家收了玩乐，六出也正经应说：“何需去寻，家主的书架上就有。”
只要是读书人必定都有这书。文朝的科举一改前朝重诗赋的风气，更看重实学，主要是策论等。可进士科第一场考的就有《礼记》。贺牗是寒门出身，经历科举坐到御史中丞的位子上，不可能没有《礼记》。
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