瞧见对方耳根处不甚明显的绯红，司然不留情面地笑出声。
若非这小小细节，她差点真的以为贺牗的面皮比城墙还厚。
等上了岸，贺牗耳根的余热还没散去。他无视殷勤凑上来询问司然的顾九，坐在毛驴上支着脑袋出神，连新得的金丝雀也不看了。
“贺牗，贺牗——”
顾以安唯一一张花笺送了人，委实也心疼的要命，奈何还是雀儿最得欢心。可他又眼馋的很，哪怕听这人说说也是好的。谁知对方活像个怀春的小娘子，看的他直起鸡皮疙瘩，只好对着耳朵大喊。
“去去去。”
贺牗耳朵震的欲聋，把人粗暴推开，掏了掏耳朵才没好气问：“叫魂呐？没大没小。”
夜市要比白日都热闹许多，人群嘈杂，孩童围在货郎身边走不动道儿。那货郎陈旧的衣裳挂在干瘦的身躯上，恍若风一吹就能倒，帽子上插着的小玩意儿引得孩童争相伸手去够。
毛驴被挤的有了脾气，哼哧哼哧地表达不满。
顾九正要损上几句，又听贺牗忽地发出声不相关的感叹。
“烫手。”他说。
“什么？”
两个字稍纵即逝，顾九以为自己听错了。然而这人并不打算解释什么。
贺牗侧身望着百姓的灯火和热闹，因为刚下的决心忐忑紧张而又兴奋。
盛鸿祯就如烛火和骄阳，哪怕碰一碰也能被烫到。但他贺牗偏不信，要把骄阳笼在怀里。
翌日，天色阴霾，雨势渐大。常朝从四更天开始，到了近晌午才结束。天气恶劣，许多官员受不得苦，便也告假待在家中。
守在门前的小太监看起来刚进宫不久，但机灵的很。盛相的脚还没跨过门槛，伞就已经撑好了。
杜介眼底乌青一片，昨晚定是没睡好。却也不怪他，人在自己眼皮子底下被杀了，换谁都睡不安稳。
“劳累盛相。”
皇帝让盛鸿祯插手不过是图个安心和做给别人看的公正，主要还是刑部和大理寺干活。现在因为一时疏忽，倒给人添了麻烦。杜介越想越愧疚。
昨日奔忙，纵使晚间睡的着，疲惫还是没有消磨完。但盛鸿祯的精神可要比霜打茄子的杜介好上不少，也镇定许多。他缓声道：“无妨，当务之急，还是告知陛下，再商量对策。”
二人走在茫茫雨幕中，即便有伞，衣摆上还是不免被溅湿。遥遥地有人高喊。
“盛相公要去见陛下？”
贺牗也撑着伞走过来，目光自动忽略杜介，盯着盛鸿祯问。
两把伞凑的近，伞檐上的雨水顺势流下。虽然撑伞的小太监及时发现，把贺牗的伞拉开些许，仍然无法改变盛相肩处衣料被打湿的结局。
目光里的脸皮笑的友好。盛鸿祯扫了眼肩膀处的深色印记，没给好脸色，不喜不怒道：“宫城的道走不下一个御史中丞了？”
第6章 合谋
文朝是大国，处处都透露着大气，宫城的道宽阔的并排放百个贺牗都绰绰有余。但三人还是可怜巴巴的挤着数块砖走到延和殿。
盛鸿祯移开些许，贺牗就又默默紧挨着。只苦了走在最里面的杜介，半个身子都在伞外晃荡。他板着脸动不动就咳嗽两声，希冀能找回某人的良知。可惜他都把自己咳成肺痨模样了，也不见贺牗能有点眼色。给他撑伞的小太监听不下去了，满脸钦佩感叹。
“杜大人辛苦。”
这时节多雨，但外面的潮气被殿内的熏香驱散的没留下半点儿。三个人带着来时的满身水汽，刚进了门，仿佛都把里面的温度拉低了几度。
小皇帝抬眼看去，水汽裹挟着春雨里的冷意似乎瞬间沿着地板袭来，让他只穿着云袜的双脚不由得瑟缩。
“诸卿何事？”
盛鸿祯不动声色环顾四周的内侍，垂眸道：“请陛下令闲杂人等回避。”
博山炉的香料还在熏着，木香味儿在关了门的殿内愈发得浓重。四人没有因此头晕脑胀，反而清醒的不得了。
赵献越听越拧紧眉头，最后起身惊道：“怎会如此！”
他不过十余岁，算起来没比顾九大多少，超乎年龄的老成在尚且存有稚嫩的脸庞上有种格格不入的滑稽，但没人觉得喜感，更没人有心思去关注。
半边衣裳都湿了，未干的布料挂在身上冷到了骨头里。杜介耸搭着眉眼跪地，“臣看管不力，请陛下责罚。”
人是在刑部死的，杀了顾七的也是他刑部的狱卒。无论他知情与否，都脱不开罪责。
嗓音因着方才故意咳的久了，嘶哑的有点厉害，配上近些日子彻夜处理公务熬出来的眼底乌青，无端营造出抱恙在身仍要坚持当职的良臣形象。
顾七死了着实令人猝不及防又棘手。赵献心中烦乱，视线落在杜介的“病容”上，呼之欲出的训斥终究咽了下去。半晌才释怀了些，叹声道：“刑部尚书起吧，还是商量对策紧要。”
一番话倒叫贺牗乐了，心道小皇帝不愧是盛明湛辅佐的，说话的方式和语气都学了几分走。他还发现，小皇帝心情好的时候都是“爱卿，诸卿”的喊，心情不好就直接称呼官职名，瞬间拉出距离感。
短短片刻，杜介脑门上汗津津的，仿佛被大赦般小心翼翼起身，半个屁股重新坐在御赐的圈椅上。
“陛下，顾七不能死。”盛鸿祯适时开口。
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