唉，真是冤家。
进入楚南的前一晚，三人各怀三种心思——魏小渺抑郁神伤，宋炜烦躁懊恼，礼部侍郎则想念他的皇帝了。
今夜星光灿灿，天上一勾弦月弯弯如笑，许是嘲弄这些庸人多扰的凡夫俗子们，本应chūn觉好时节，却谁都辗转难眠。
次日早晨，魏小渺照样去侍候礼部侍郎起chuáng梳洗，礼部侍郎叫他拿条领围，然后接手过来，围到他的脖子上，笑说这领围的花色不适合我，你围好看多了。又道我不适合围领围，围起来活像猴子似的。
魏小渺怔了怔，蓦然明白礼部侍郎此举是替他遮盖暧昧的痕迹，礼部侍郎语意委婉，态度平和如常，不叫他尴尬难堪，这样一个体贴可亲的人，难怪能让皇帝爱之至深。
不由忆起昨晚的事，七王爷弄出的那些红印子彷佛还隐隐发疼，从皮ròu疼进骨子里。
礼部侍郎随xing的说：“我瞧这楚南尽是穷山恶水，满目刁民，没什么意思，咱们逛二圈在哪儿提个到此一游就离开吧。”
魏小渺静默了会儿，心思徘徊，yù言又止：“李大人……”
“如何？”
“小人可能必须留下来一阵子才能走。”
“皇上叫你留的吗？”
“不是……”
“你自己要留？”
魏小渺再度沉默，心中充满各种矛盾，想走又不想走，该留又不该留，旁徨踟蹰不定。
“小渺，你确定你要留下来吗？”礼部侍郎再问一次。
“我……”魏小渺不确定的摇摇头。“我不知道。”
“那么这几天你好好想一想，无人能qiáng迫你，你也不要为难你自己。”礼部侍郎拍拍他的肩膀，不再多说什么了。
原来连旁人都已能看出最为难他的，正是他自己吗？魏小渺几乎要露出苦笑了，以往向来喜怒不形色，如今似乎渐渐的藏不住qíng绪，心想，在外人看来他大概很不识抬举吧。
蓦然间感到愈来愈迷惘，陷入一种茫然而惶惑的困境中。
两人一起吃过早饭后，宋炜才带着一队侍卫出现，亲自护送他们进入楚南地界，一行人迤逦而行又走三天，方到王府所在的楚南主城。
楚南城地形如盆，四面环山，是楚南人口最多最密集的首城，虽比不上中原车水马龙的富庶繁华，但遍目阡陌良田，屋舍栉比鳞次jī犬相闻，乡野田埂间，杂红乱碧争染chūn色。
宋炜领他们通过雁州城门，进入主城，商行沿街林立，贩夫走卒来往不绝，熙来攘往的景像也是热闹非凡，一派欣欣向荣。
人们见到宋炜并未畏惧跪拜，热qíng而不失恭敬的行礼招呼，“王爷好”、“王爷万福”的声音此起彼落，尊崇爱戴之qíng溢于言表。
礼部侍郎对这qíng景觉得很有意思，楚南人民的规矩礼教不若中原严谨，个个一股子土蛮之气，男粗莽女刁悍，民风依旧桀骜不驯。
“哈哈，小渺，你快看，好泼辣的女人，竟当街追打男人。”礼部侍郎哈哈大笑，看得乐不可支。
魏小渺亦不住莞尔一笑，陪着一同看街景。
楚南已与记忆的模样迥然不同，荒地开垦为良亩，商贸jiāo易兴盛，人们看起来似乎也比以前gān净慡朗，在他已然模糊的幼时印象中，楚南人民鲜少有悠闲欢快的，由于生活困苦艰辛，加之盗匪流窜，恶霸横行，大多不是面带戾气便是yīn郁沧桑。
今日一见，人民安乐祥和，街市热络繁荣，来往井然有序，不再是破落贫瘠、偷盗猖獗的化外之境。
这是他出生的家乡，他很乐于见到这样的改变，心中油然生起一股欣慰与骄傲，为心目中的英雄感到骄傲。
目光不觉飘向骑马缓行于车旁的宋炜，他的表qíng依然严肃，对周围人们的问安没有什么回应，却显得那么威风凛凛，光芒万丈。
“七王爷身上可是长出花来了，瞧你看得都忘了眨眼。”礼部侍郎揶揄笑道。
“大人又说笑了。”魏小渺赶忙收敛视线，yù盖弥彰的澄清：“小人在看外头的街坊景色与来往行人。”
“嗳，这世上有很多事是当局者迷，旁观者清呐。”
“就像您和皇上吗？”魏小渺脱口反道，说完才惊觉逾矩了。
“也许吧。”礼部侍郎耸了耸肩，完全不以为忤，一点都不觉得这问话冒犯或有什么不对。“我和皇上的事可能你比我看得更清楚，我到现在还是不大明白，为何要遣我出京？”
“皇上自有皇上的用心，大人不必忧虑。”
“我并不忧虑，不管他有何用意，船到桥头总要自然直的，倒是你，可想好去留？”
魏小渺静了片刻，问：“李大人，您认为小人该留或该去？”
礼部侍郎懒洋洋的单手支颐，淡淡回道：“佛家有云万法唯识，三界唯心，如此说来世间万般，皆不过唯心而已。”
魏小渺再度静默。
车外的马蹄声忽掩盖过其他杂音，彷佛一下一下的踏在他心上，掺合着礼部侍郎的话，一遍一遍的在脑中回绕不去。
世间万般，唯心而已。
＊＊＊＊＊＊
宋炜的楚南王府不是特地兴建的，而是修缮上一任楚南王的旧邸，并未劳师动众的大兴土木，朝廷拨给他建府的经费多投入民间建设。
大绍建朝数百年以来，前后封过三个楚南王，第一个楚南王是第七世皇帝的兄弟，率兵征服此地，纳入疆界版图，皇帝立地赐为封国，后来在皇帝病危时企图举兵造反，可惜夺位失败，囚死于天牢。
第二个楚南王是大绍十二世皇帝所封，封给一名退敌有功的守疆大将军，这个外姓藩王当不到二十年，即因通敌叛国等罪名诛连九族。
由于前两任楚南王都犯下反叛大罪，此后数代皇帝莫不忌惮，不再册封此王，只派兵镇守，将此地当做流放罪犯之处，任其自生自灭，直到宋炜自请来此，十八世德治皇帝才打破禁忌，封他为第三个楚南王。
楚南王府历经两任的扩建，占地面积广大，亭台楼阁碧瓦朱甍，雕梁画柱富丽堂皇，虽未完全修复如新，但仍可看出前代楚南王的豪奢放逸，传闻他朝朝寒食夜夜元宵，蓄养姬妾娈童无数，对人民横征bào敛供其挥霍，等人民再压榨不出分毫，竟通敌求财，铸下大错。
当年朝廷派人抄府，抄出的钱银珍宝可充国库三年税收，倾酒可成池，灯油脂膏可燃十年不断。
话说回来，宋炜安排一座大院子给礼部侍郎，特别拨一批下人去服侍，不让魏小渺再事必躬亲。
他另外准备了一个苑落给魏小渺独住，近水楼台地紧临他的居院，好方便他晚上爬墙，虽然他更想两人直接住一块儿，实现长久以来的渴望——白日同进同出，夜晚同chuáng共枕。
岂料魏小渺坚持和礼部侍郎共居一院，怎么说都是皇帝派来的人，且内廷重臣的身份摆在那儿，于qíng于理都qiáng迫不得，七王爷只能又狠狠瞪了某侍郎一眼。
宋炜刻意对魏小渺说：“你可以在王府中随意走动。”
然而魏小渺成日跟着礼部侍郎出去探访民qíng，早出晚归，且回王府后几乎全待在他们的院子里，只偶尔陪礼部侍郎在王府花园中散步，从不主动踏足其他地方。
宋炜前几日硬要跟他们屁股后头走，美其名亲自带领他们巡视，可视线心思全集中在魏小渺身上，有眼睛的人都能瞧出那不加掩饰的热烈目光，已经到达如饥似渴虎视耽耽的程度了。
只有魏小渺依旧假装看不见，一脉静定淡然，谁都看不出他内心是慌是忧？
而老夹在两人中间的礼部侍郎深深觉得，自己好像变成魏小渺的保护者，保护他不被七王爷给生吞活剥了。
身为楚南王要治理这偌大封地，且探子传来支方向大越借兵的消息，也许想侵扰大绍边境，也许意图攻打涂罗，为此他不得不放弃当跟屁虫，以国事为重，眼见魏小渺和礼部侍郎出则同车，入则同院，直叫他看得牙痒痒。
七王爷白日少见魏小渺，夜晚不能爬墙入室，因之对某侍郎简直快深恶痛绝了，恨不能把他卷一卷丢回京城去。
某侍郎一脸无辜的表示，我也不愿意当打散鸳鸳的那根棒子呗。
礼部侍郎xingqíng慵懒，不过还是稍微摆了下监察御史的样子，先巡视军营驻地，再到处晃悠，看看楚南各处的建设与百姓的生活qíng形。
在七王爷治理下的楚南呈现新气象，人民生活渐渐安定，各得其所，或农耕或走商或从军，虽还不十分富足，但大多不再受饥寒之苦，此外已屯兵二十馀万，且兵qiáng马壮，秣马厉兵的气势不言而喻。
他们在楚南大约只待十来日，礼部侍郎就想离开了，楚南这地方穷乡僻壤枯山恨水的，就算景色壮丽日日看也看腻了，越发想念远在天边似的皇帝qíng人，于是忖度再过两天便转去二河，与自家老三一家人相聚几日后，直接返回京城，不再沿途逗留游玩。
这天礼部侍郎逛得索然无趣，走累了，随xing在路旁茶棚暂歇喝茶，漫不经心道：“瞧这楚南自成格局，人民不识天子，只认楚南王，倒像一个独立小国了，小渺，你说是不是？”
魏小渺谨慎应话：“小人不敢妄语。”
二人惬意闲聊，礼部侍郎问他：“这边的亲人还在吗？”
“死了散了，这里没人记得我。”魏小渺淡淡道，眼神却难掩一丝黯然。
他幼年居住的村子在楚南主城外约二十里的山谷间，被盗匪数度洗劫，村民非死即逃四散流离，村子成为废弃荒村，再无人居住。
他隐约记得村子中几个年龄相近的玩伴，其中一个叫大狗的男孩是猎户的孩子，体格比其他小孩壮实，因此成为孩子头，会带着他们玩，但也会欺负他们。
大狗特别爱欺负他，喜欢掐他的脸，小孩子手劲控制不好，常把他掐青一块，大狗辩说是他太白太嫩，轻轻碰一下就青了，才不是他太用力。
不过大狗总会把他娘做的甜饼和他爹采的野果分给他吃，也会用肩膀驼着他去掏鸟窝，他们会先将枯叶子堆起来用火点燃，再把掏到的鸟蛋丢进燃烧的枯叶中，等叶子烧完了，鸟蛋也熟了，小孩们分着鸟蛋吃，大狗说他太瘦所以会多分他两颗。
他想起烤鸟蛋的味道香弹微甜，一口一个，对小孩子们来说是相当美味的东西，大人们任由小孩子去掏鸟蛋，当做额外的营养补充。
不过念佛的外婆却不喜欢他掏鸟蛋，说这是杀生，可却不严厉禁止，毕竟家境困苦饮食贫乏，瘦得他皮骨相贴拈不出ròu来，外婆看了也是伤心。
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