邓九猛然回头，yīn沉着脸道：“你什么时候学会安排起我来了？”
刘婆子吃了一惊，又是委屈又是难过地低下头去：“奴婢不敢。”
邓九大步往前，刘婆子迟疑了一下，看了一眼明菲，又看看龚远和，扭头跟上。
明菲皱着眉头看着这远去的主仆俩，道：“花妈妈，我总觉得刘妈妈似乎是有话要同我讲，九姐却不允许，你有没有这种感觉？”
花婆子将山儿身上裹着的小披风紧了紧，道：“刘婆子这段日子的确是有些反常。奴婢听宝儿说，这些日子九小姐常常骂她，她却总追着九小姐说话。”
明菲沉默片刻，道：“让管事们进来领对牌回话吧。”
日子倏忽过去七八日，这日明菲正带了山儿一起玩七巧板，花婆子进来道：“奶奶，刚才薛总管来说，有人看见隔壁三公子今日去码头上请人传信给二小姐，说朱姨娘突然得了急病的事qíng时，向人打听去京城、淮州、珙县的船，问路费几何，何时出发。薛总管的意思，这些天要不要派个人跟着三公子，看看他要做什么？”
明菲算算，离朱姨娘迁坟的日子只差两三天了，龚远科若是有所行动，大概就是朱姨娘迁坟之后。便道：“不必管，不必问，装作不知道就是了。”
花婆子站着想了一回，领命而去。
晚间，李姨娘过来道：“大奶奶，老爷的意思，明日早上就要传消息说朱姨娘今晚没了。我先过来和您说一声，您心里好有个数。”
明菲忙请她坐下喝茶，道：“这丧事老爷准备怎么办？”
李姨娘道：“打算说是恶疾，所以明天中午会从家里抬个空棺材出去，暂时存在城外的义庄里。真的棺材昨日三公子就带人起了，就放在那里等着的，待坟建好，就换了埋进去。然后在朱姨娘住过的院子里做一场道场就行了。二小姐和二姑爷回来，直接去坟地里祭拜一下就行。”
明菲道：“这样倒是简单。”
李姨娘带了几分自嘲道：“不过一个姨娘而已，能复杂到哪里去？这还是三公子力争，不然只怕这四十两的丧葬费都弄不到。”
第二日一早，二房果真嚷嚷出来，说朱姨娘得了恶疾没了。但朱姨娘只是一个身份低微的姨娘而已，这丧事自然就是简办，无非就是相熟的人家派了个管事或者姨娘过来送了份丧仪而已。
中午时分，一身重孝的龚远科便带着四个人抬着“朱姨娘的棺材”从二房的后门出去，去了城外的义庄，只等她的坟建造好就入葬。
下午，三姨娘得悉，也准备了一份像样丧仪送过来，约了明菲，在朱姨娘的灵牌前上了一炷香。龚中素算了算账，除去给朱姨娘办丧事的开销，他还尽赚了两百两银子，不由心qíng大好地要李姨娘好好招呼客人吃饭。
三姨娘婉拒道：“我好久没看见我们三姑奶奶了，想陪她说说话。妹妹手里的事多，正是忙乱的时候，我就不给你添乱了。”
明菲也劝李姨娘：“姨娘去招呼其他客人吧，我这里会把姨娘照顾好的。”
李姨娘便不再勉qiáng，送了二人出了门，又折回身去招呼其他人。
明菲领着三姨娘进了自家的门，就见老马憨憨地望着她笑，便道：“老马，可是有什么事？”
老马忙朝她行了个礼，从袖子里摸出一张拜帖来，道：“奶奶，刚才有个人送了张拜帖来，小人还没来得及送进去，您要不要看看？”
明菲接过拜帖打开一瞧，竟然是双寿要见她。龚远和与邓九出去这么多天，一直没回来，她只知道龚远和给邓关收了尸，正张罗着埋人的事。偏双寿独自来了，还要单独见自己，这是要做什么？明菲将帖子一合，道：“人呢？”
老马道：“他听说奶奶不在，便说他稍后再来。”
明菲道：“他一来你就让薛总管陪他到花厅去！”龚远和不在家，她不方便接待男客，但有三姨娘陪着，正好解决这个问题。
傍晚时分，装扮成商人的双寿果真来了，薛明贵陪了他去花厅，试探道：“前些日子寿爷可见着我们大爷？”
双寿道：“前日我们还在一起。”
薛明贵忙道：“那我们大爷可说什么时候回来？”
双寿有些微不耐：“据我所知，和爷今日已经上船，明日就会到了。”
薛明贵见他qíng绪不好，暗想邓关刚死，他心qíng不好也是有的，但他不和龚远和一起回来，径自来寻明菲，这行为却有些蹊跷。便道：“寿爷，小人不知您找我们奶奶有什么事。但我们奶奶虽然是个妇道人家，却一直当家理事，我们大爷也极为敬重她，您要是有什么事，不妨和她直说。”
双寿哼了一声。
薛明贵扫了他一眼，垂头暗自思量。到了花厅外，请双寿入座奉茶，道：“请寿爷稍后，小人去请我们奶奶出来。”
薛明贵急匆匆地入内寻到明菲，将qíng形描述后，劝道：“奶奶，小人觉着那双寿的qíng形有些不太对劲，大爷明日就要回家了，您不如推了不见他吧？有什么事，让他明日来见大爷就是了。”
明菲扶了扶头上的金簪，道：“就算是今日我拒绝了他，他日后也还会来寻我。与其拖着，不如就听听看，到底是什么事让他在大爷的面前说不出口，非要抢在大爷的前头赶来见我。”
薛明贵道：“那您听了可别就答应了他，不管他怎么说，您都先稳稳再说。”
明菲笑道：“我知道了。等会儿还要请薛总管在一旁候着呢，我到底是个妇道人家，也没和他们这样的人打过jiāo道，要是我应付不来的时候，要请你解围。”
三姨娘只听说明菲要请她陪着见个外客，此时听薛明贵说了这些话，不由有些紧张，便道：“三姑奶奶，是个什么人？要是觉得不方便，您真的不如不见。男人的事qíng咱们还是少掺和。”
明菲拍拍她的手：“姨娘不要紧张。等会儿您就坐在一旁听着就是了，我自有分寸。”
三姨娘还想再劝，最终叹了口气，紧紧抓住明菲的手肘：“你要听薛总管的话，有什么不对劲的地方，就让薛总管来解围，别逞qiáng。”
明菲笑道：“我知道了，咱们走吧，让客人久等不好。”
几人到了花厅，只见双寿背着手，正烦躁不堪地在厅堂里来回乱走，听见脚步声响，忙回过头来，望着明菲抱拳行礼：“弟妹。”看见明菲身边立着的三姨娘，微微皱了皱眉：“敢问这位夫人是？”
明菲还了他的礼，分宾主坐下，笑道：“这是我娘家的姨娘，今日正好过来看我。也幸亏有她在，不然妾身还不方便见寿爷。”
双寿闻言，想请其余闲杂人等退下的话咽了下去，道：“我此来是有要事请托弟妹，这事不太方便其他人知晓，弟妹您看，如果姨夫人方便，我便说了。”说着眼角扫了扫薛明贵与花婆子。
明菲道：“不妨，他们都是我和大爷信得过的人。寿爷您请直言。”
“我有一个请求，还请大奶奶成全。”双寿抿了抿唇，突然起身朝明菲拜了下去。
“寿爷您这是做什么？”明菲吓得迅速直起身来避开，喊薛明贵：“薛总管，赶紧将寿爷扶起来。”
薛明贵头冒冷汗，忙上前去拉双寿，一迭声地道：“寿爷您这是做什么？吓坏我们奶奶了。有什么好好说，别这样。大爷的为人您还不知道，能做的不需您多言，一定会做好。”
“我自有我的道理。你无需多言。”双寿双臂一振，将薛明贵推得一个踉跄，连连后退，花婆子赶紧上前去扶才算站稳了身子。
三姨娘又慌又乱，死死抓着明菲的手，看看双寿又看看花婆子，示意花婆子赶紧去叫几个人进来。明菲不悦地沉了脸道：“寿爷，我是个妇道人家，没什么见识，但也知道，您这可不是真心求我。我从小到大，就没听说过跑到人家里来，什么要求都还没说，就硬跪着bī主人家答应，还将主人家的家人险些推倒的求人方式。”
第265章嘱托（三）
双寿有些意外明菲会给他脸色看，但这诧异也不过就是瞬间，他抬起头来直直地看着她：“弟妹，我叫你弟妹，因为死去的邓大哥要我们尊敬你。所以我一直都对你很客气。”
明菲笑了：“所以呢？不然呢？我若是不答应你的请求，您就要对我不客气了吗？”她指了指双寿跪在地上的双膝，“寿爷您最好起来，我这个人心肠最是冷硬，若是不肯的事qíng，不管您跪多长时间都不会答应。”双寿的要求一定是qiáng人所难的，所以他才会向她下跪，可她不是那平常的软弱妇人，被个大男人跪下一bī，先就应了。他越是如此，她越觉得，她已经猜到双寿要提出什么要求了。
双寿固执地跪着不动，道：“我这是替邓大哥跪的。他说不出口的话，我不知道也就算啦，知道了却不替他完成遗愿，我就对不起他。”
明菲握了握三姨娘的手，示意她别担心，淡淡笑道：“替邓大哥跪的？我可不认为邓大哥那样的人会用这种方式qiáng人所难。那么寿爷为什么以为，邓大哥都说不出口的事，我一个小妇人就能替您做到呢？”
双寿道：“这事还真就只有弟妹能做到。”也不等明菲相询，他自顾自的道：“相信经过这些日子的相处，弟妹也知道九妹是个什么样的人，她是个耿直的好姑娘，不会在后面耍yīn谋诡计，很好相处。我听说你很好奇她为什么这么大的年龄了还云英未嫁，我现在就说给你听。”
话说到此处，谁都明白是什么意思了，花婆子脸色大变，上前一步瞪着双寿，开口要说话，明菲出声将她唤住：“妈妈别急，咱们先听寿爷怎么说。”
双寿道：“九妹比和弟大了一岁，他们很小的时候就认识了，一直以来，九妹心中就只有他，一直都在等他，这事儿大家都知道。大哥尽力给他们创造机会，本来在和弟考上举人后，就要登门提亲的，但九妹说，他要进京应试，不能影响他，等他考上以后又再说。大哥深以为然，谁知道这一耽搁却是九妹的一辈子，他娶了你。九妹是个好姑娘，虽然肝肠寸断，却从来没有怪过他，只是拒绝了所有去提亲的人。”
听到此，明菲暗想，这大概才是双福为什么那么恨龚远和的真正原因。邓关在这事之后还能那样对待龚远和，的确是条汉子，也难怪得龚远和敬重他。
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