“带下去。”我无动于衷地听婶母一路叫骂，与倩儿一起被拖了出去。
胡皇后坐在一旁，低头沉默，脸色苍白，似乎犹未从震骇中回缓过来。
倩儿之罪可轻可重，凭了萧綦的权势，就算我要qiáng压下来，也无人敢当面置喙。
然而我对婶母和倩儿的惩处之严酷，震慑了所有等着看戏的人，在众人来不及非议之前，就已生生扼住了他们的口。
哥哥与萧綦商议和亲之事直到傍晚，便留在府中用膳。
席间正说笑间，阿越匆匆进来，禀报江夏王府总管有急事求见。
“什么大不了的事qíng，能追到这里来。”哥哥沉下脸，大为不悦，这几日他为着朱颜之事已经甚为烦心。
我心头掠过一抹莫名的不祥，正yù劝慰他，却见那总管奔了进来，连礼数也未行得周全，便跪倒在地，面色如土，“禀王爷，府中出事了。”
“又闹什么？”哥哥头也不抬，重重搁了银箸，端起酒杯。
“朱夫人自尽了。”
一声清脆裂响，玉杯从哥哥手中滑脱，跌个粉碎。
朱颜一向是哥哥最喜欢的侍妾，即便犯下这样的过错，哥哥也不曾严责，只是将她禁足，令她闭门思过，一连数日不曾理会。
谁也想不到，xing烈如火的朱颜不堪哥哥的冷落，也承受不了府中其他姬妾的嘲讽，竟然悬梁自尽。而挑唆众姬妾落井下石，对朱颜恶言相激的人，正是与她一同入府，感qíng笃深的姐妹——碧色。哥哥只看得到平日里姹紫嫣红，各逞风流，背后里争宠算计的一面却藏在花团锦绣之下，唯独他一人看不见而已。
朱颜之死，以及众姬争宠背后的残酷，令哥哥心灰意冷。昔年嫂嫂的死，已令他自责至今，如今他越发认定自己命中带煞，凡是他身边的女人都难逃凄凉结局。
朱颜殓葬三日之后，哥哥将府中没有子女的姬妾尽数遣出，厚赐金银还乡。
哥哥是真正怜香惜玉之人，即便狠毒如碧色，也不忍处死，只将她逐出了府去。
他说天下女子皆是可怜人，这句话由哥哥口中说出，不知道是顿悟，还是无奈。
我陪着哥哥，看着他亲手封闭了漱玉别馆。昔日无限风流，都被关在那扇沉沉大门背后，落锁尘封。
他孑然转身，依旧白衣如雪，鸦鬓玉冠，犹带几分不羁，眼底却掩不去那淡淡落寞。
“我们回去罢。”我如幼时一般偎在他身边，牵了他的手。他垂首看我，目光温暖。
徐姑姑深恨婶母母女，认定一切是非都是她们弄鬼，若不是她们也不会害得哥哥伤心若此。
她陪着我沿紫萝小径徐步行来，一路念叨着我太过心软，应该直接将王倩赐死，永绝后患。
许久不曾见她如此大动肝火，毕竟哥哥也是她亲眼看着长大的孩子。
紫藤枝条从头顶垂落，粉紫花朵累累，蕊丝轻颤。
我叹了口气，将双手伸出，纤长指尖苍白得没有血色，“这双手已染过血腥无数，我只希望永不沾染到亲人的血。”
徐姑姑目光震动，长叹了一声，仍迟疑道，“老奴只担心往后留下祸患。”
我笑了笑，心中无尽萧索，“所谓后患，不过是自己的胆怯……爱憎福祸，都在我自己手里，轮不到旁人来左右。”
挑选为和亲公主的宗室女儿名录，我反反复复看了数遍，都挑不出一个合意的人。但凡有些声望势力的世家，都舍不得让女儿远嫁异邦，能报上来的人选，都是些没落门庭的女子。我不需要这个女子如何美貌聪慧，但求她忠贞可靠，务必效忠家国，效忠萧綦。
一筹莫展之中，顾采薇却突然登门求见。我也许久没见着她了，那日一别，倒不知她现今如何。
这女孩儿不是轻易求人的xing子，今日突然登门，大概又是因为哥哥。
阿越照我吩咐，带了她径直来书斋见我。今日天色yīn沉，我懒得动弹，只在书斋闲坐，翻看些古旧的曲谱。
垂帘半卷，一袭绯红衫裙的倩影娉婷入内，盈盈下拜，向我问安。
这身妆容jīng致明丽，衬得她越发清丽绝伦，眉目间淡淡含笑，不似往日忧郁憔悴。
“好标致的人儿。”我笑赞道，“坐罢，在我这里不必拘礼。”
她依言落座，轻轻细细地开口，“恭喜王妃。”
我笑笑，“多谢你有心了。”
“采薇疏于礼数，道贺来迟。”她声细如蚊，脸颊通红，好似万难开口。
我实在忍俊不禁，打趣她道，“分明说不惯这些场面话，好端端学什么虚礼。”
她满面通红地咬了唇，却又长长喘一口气，自己也笑出来。看着她娇憨羞窘的模样，我对她越发多了几分好感。
“不是虚礼，我是真心高兴的。”她抬起头，眼眸晶亮。
她的话，让我心头蓦的一暖。“我明白。”我微笑看着她，柔声道，“采薇，你和别人不同，你说恭喜就一定是真心恭喜我，这份心意比任何贺礼都贵重，多谢你。”她又脸红，低了头，但笑不语。我静静等了半晌不见她说话，忽觉得自己是小人之心了，莫非她上门只为道贺，并无所求。
正yù开口，却见她屈身又是一跪，直直跪在我跟前，“王妃，采薇今日登门，一为道贺，二来有事相求。”
这女孩儿什么都好，就是有些拘谨别扭，我笑了笑，“你且说来听听。”“采薇冒昧自请，甘愿嫁往突厥。”她低了头，不辨神色，声音却是坚定。我几疑自己听错，愕然看了看她，心中这才渐渐回过味中，“为什么？”她似早已准备好了说辞，侃侃说了一通大义之言，仿佛背诵一般流畅。“这些话留给朝官去说，我只问你的真话。”我蹙眉，站起身来，走到她面前。顾采薇也不抬头，也不回话，瘦削双肩微微颤抖，半晌终于抬起头来，泪眼盈盈，目光却是坚定无比，“既然求他一顾也不可得，那便让他永远记得我。”
“胡闹！”我拂袖转身，“你以为这样做，江夏王就会挽留你么？”顾采薇猛地摇头，“不是的！”“儿女之qíng，岂能与家国大事混为一谈。”我背转身，厉声斥责，“这种话我不想再听，你回去罢。”身后碰的一声，她竟以额触地，重重叩在地上。“此生不得所爱，纵然嫁与他人，也是郁郁一生。王妃，您也是女子，求您体恤采薇！”我恼怒，“你还如此年轻，说什么郁郁一生！”
徐姑姑掀帘进来，大概在外头听见我的怒斥，见了这副qíng状，便沉了脸冷冷道，“王妃需静心修养，不得吵闹打扰。”
我苦笑，摆了摆手，“我累了，你退下罢。”顾采薇跪在那里，只是默默流泪，倔qiáng地不肯起身。捺下不忍之心，我径直拂袖离去，jiāo代徐姑姑不可对她无礼，只要不吵闹生事，就由她去罢。我靠在榻上，蹙眉沉吟，思索着顾采薇究竟出了什么事，以至灰心绝望至此……不觉昏昏睡去。
一觉醒来已是傍晚，刚梳洗了起身，就见萧綦步入房中。他劈面就问，“门口那女子是怎么回事？”
“什么女子？”我莫名所以。
“就是那什么……”他皱眉，一时想不起来名字，“那顾家的女儿。”
我啊了一声，“顾采薇！她还在？”萧綦点头，“正是她，是你罚她跪在门口？出什么差错了？”我顿时愕然无语，此刻天色已经黑尽，浓云密布，隐隐有风雨将至，夜风chuī的垂帘哗哗作响。派了人去江夏王府请哥哥过来，哥哥却久久未至。夜风里已经带了些许雨意，风雨将至，顾采薇还执拗地跪在门前，已经快一天了。
“阿夙如果不来，她打算一直跪死在这里？”萧綦不耐皱眉。
“什么话。”我挑眉瞪他，复又叹息，“那也是个可怜可敬的女子，不要这样说她。”
萧綦讶然，“难得你会说一个小女子可敬。”
我叹息，“她敢坚持，既不放弃心中梦想，也不求非分之念。”
萧綦默然片刻，点头道，“实属难得。”
一阵风卷得珠帘高高抛起，清越脆响不绝，听在耳中越发叫人心里烦乱。
侍女忙将长窗合上。
“江夏王到了。”阿越挑起帘子，低声禀报。
我与萧綦诧异回首，见哥哥白衣落寞的出现在门口。
“哥哥，你和她到底怎么回事？”我蹙了眉，又不知该从何问起。
他倦怠地挥退了侍女，郁郁坐下来。
“我见过采薇了，她不肯听我劝。”哥哥脸上一丝笑意也无，也不见了平素的潇洒落拓。
“她不是一心盼你回心转意么？”我愕然不解。
哥哥端了茶盏，默默出神，也不回答。
我yù再问，却见萧綦微微摇头。
哥哥喃喃开口，“那天她来府里见我，或许是我将话说得太绝……当时我尚且不知顾允汶bī她下嫁，只想绝了她的痴想，早些死心为好。”
料不到中间还有这样两重qíng由，想起顾采薇那兄长的小人嘴脸，便叫人生厌。
“顾允汶将她许了什么人家？”我想起她说过，与其嫁与旁人，郁郁一生，不如远嫁突厥。
哥哥眉头一拧，“是西北商贾豪富之家。”
我惊怒之下，还未开口，便听萧綦冷哼一声，“无耻。”
这两个字用在顾允汶身上，太贴切不过，这番行径简直是市井小人。顾家破落至此，大半家产被他挥霍殆尽，如今竟连唯一的妹妹也要卖，堂堂公侯之家，怎么沦落到这一步。顾采薇去求哥哥，大概是得知婚讯，存了最后一线期望，却被哥哥断然回绝。
“那日我不明就里，出言伤了她……方才我应允向她兄长提亲，纳她为妾，她已断然不肯了。”哥哥面色郁郁。
要怎样的绝望，才能让这样一个弱女子，甘愿舍弃一切，斩断qíng丝，只身远嫁异国。我有片刻的恍惚，想起自己所经历过的种种，即便最艰难的时候也不曾如此绝望。只因我从来不是孤立无缘，总有最信赖的一个人站在身侧。比起顾采薇，或是朱颜那样的女子，我实在太幸运。
雷声隆隆滚过，雨点打在琉璃瓦上，急乱jiāo错，声声敲在人心。
“阿越，让人撑伞出去，替她遮一遮雨罢。”我无奈叹息。
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