“梅儿，好姑娘，阿萝姑娘这边有什么动静，你一定要通知我，知道吗？”临走前，她郑而重之对梅儿jiāo代道。
梅儿点点头，眼中闪过一丝迟疑，似乎有什么想说。
白虎问道：“你是不是有什么想说？”
梅儿支支吾吾了片刻，白虎怒急，“你家主子既把我当朋友，你这姑娘倒还有些什么不能说的？”
“小姐不愿做这些屑小之事，可我想，若皇上又见那李提刑，能不能请白虎姑娘通知一下？我们小姐若什么也不知道，委实太吃亏了。”梅儿咬咬牙，终于说出口来。
“不错，知己知彼，方能百战百胜，你放心，我一定通知你。”
梅儿千恩万谢，把她送出了院子，方才折回。
卧室内，双城脱了外袍，正坐在chuáng上，低头看书。
梅儿轻声道：“小姐，事qíng办妥，送她出去了。你也先别费神了，睡一下，皇上估摸下朝以后便会过来探你。”
双城没答，又看了会书，问了梅儿时辰，方才勾勾唇角，道：“我睡不着，方才还没给双城奉香呢，正好出去把事qíng做完。”
她把手上的《六韬》放下，也没披外袍，便下榻出去。
“皇上驾到。”
奉香之际，门外宫人声音凛凛入室，她也没有外出迎接，而是低头默念什么，又拜了三拜，将香***香炉中。
“在拜祭双城？”
背后声音清湛沉稳，掠过她耳侧。
她连忙回身，对着一身朝服的男子笑了笑，“你来了？嗯，是在拜祭妹妹。”
连玉点点头，见她单衣轻薄，他责怪道：“今秋适逢天灾，多地雨涝，昨儿上京亦是整晚的雨花，不久便入冬，你又是大伤未愈，怎能如此大意，不多穿一件衣裳？”
他说着扫了眼梅儿，目光颇为严厉。
“你也是跟随你家主子多年的老人了，怎么一点嘘寒问暖之心也没有，这若把人弄病了，朕定要你小命。”
梅儿满脸惶恐，当即跪下，“皇上恕罪，奴婢……”
“你就别怪我的婢女了，我方才一直在chuáng上看书，想起奉香的事便急急下chuáng出来，她想侍候我穿衣也来不及啊，这不你就来了吗？”
双城连忙解释道。
连玉面色稍霁，却仍转向后头的明炎初道：“你亲自到内务府一趟，让那边派几个机灵的女官和丫头过来服侍，这人怜惜她的婢女，朕要罚也不易，若他人犯错，朕是怎么整治都行。”
“是，奴才回头立刻办去，保管皇上和阿萝姑娘满意。”明炎初立刻笑回。
双城闻言，心里既疼且恨，心道：连玉，这宠爱，你可也曾给过那冯素珍？
她缓缓他怀中依偎过去，“你就是我的衣裳。”
连玉似顿了下，并没有立刻伸手抱住她，双城仍是笑了笑，却止了动作，轻声道：“是我冒犯了，我进去把袍子穿上，你稍等一下。”
“阿萝，”连玉眉头一皱，立刻上前，梅儿却已哭着跪倒在他面前，“皇上，即便您要处死奴婢，奴婢还是要说，您不能这般对待我家小姐，小姐担心您身体，
今儿一早便冒着大雨到您寝宫探看，结果呢，却只看到李提刑从您殿中出来……我要去找您，小姐却不允，说不想让您为难，只当作不知，如今，您却是连抱一抱她都不行了吗？”
连玉狠狠阖了阖眼，也不打话，绕过她快步进了里间。
卧室里，双城坐在chuáng边，见连玉进来，没有恸哭，甚至没有太多悲伤，只是扬了扬近乎苍白的唇，道：“连玉，多少年没这般唤你，我都快记不起来了，想来以后也是不可能了，从前的阿萝是绝不可能容下第二个女人的，可是，双城死了，我好不容易回来了，失而复得，当初敢爱敢恨的阿萝也变得委曲求全了。明知你把她看的那么重，为她甘冒大险，我即便拼了xing命救你又如何？也不过是锦上添花。若有一天，你和她都不容下我，我只求你一件事，帮我找出杀害双城的凶手。”
“当年，她虽背着我去见你，负我在先，但我总欠着她一条命。”
说到这里，她的眼泪终于簌簌而下。
*
玄武把素珍送回提刑府的时候，府中各人都还没起来。他们对素珍半夜进宫都已见怪不怪了，是以不像第一次那样等她门。
玄武离去后，素珍没有进屋补眠，而是站到院中树下，抬头静思。
雨水在路上方才打住，此时又淅淅沥沥落下来。
她似乎忘了打伞，也似乎懒得打伞。
雨水很快把她打得浑身湿透。
这两场雨水，仿佛把她淋醒。
连她自己都已经忘记了随手丢在哪里的东西，没想到他还记住，也不知道，什么时候从她那里拿了去，那东西，其实不是他的，甚至不是她的，她也不知道他留在身边做什么。
明炎初的话再次在脑里一一回放而过。
好伶俐的明公公。其实，他很清楚，那些当说，那些不当说，但他都说了。
她懂他的意思。
其实，即便他什么也不说，在见了连玉以后，她也懂得。
雨越下越大，寒冷刺骨透心而来，她的笑意却更大了。
两手用力握住，放；放，再狠狠握住。
如是五遍过后，她终于做了个决定。
“李怀素，你杵在这里发什么疯？”
背后有人劈口骂道，随着急促的脚步声，一柄油纸伞罩到她头上。
“小周，你帮我做一件事。”她转身，在雨水嘈杂中冲对方说道。
雨水把她的头发打得一绺一绺贴在额上、颊边，把她的眼睛刷得微微眯起，但她还是一副笑吟吟的模样。
不知为何，小周觉得她这笑很是刺目，她心里有些难受，有些不痛快，忍不住翻了个白眼，“你即便要使唤我办事，也不必把自己弄成这副鬼模样，只要有俸禄，我肯定帮你办的。说，什么麻烦事儿？”
“好，谢谢，你帮我进宫一趟，求见连玉，就说我想和他出门玩一天，我……很想他，明天，我在放莲花灯的地方等他。风雨不改，不见不散。”
“我真服了你，今儿才见过，明儿又要见，这宫中美人可是多的很，你这般黏缠，仔细皇上烦了。”小周双手抱胸，一副“老子就是qíng圣”的样子。
但见素珍还是一脸拜托的看着她，她哼了一声，把伞塞给素珍，嘀咕着回屋，未几，又撑着另一把伞出来，也不理她，径自出门去了。
素珍看她远走，一股腥甜涌上喉，没能忍住，一股子血沫子喷了出来。
*
素珍没想到，翌日旭日暖阳，竟是个晴天。
天刚亮，她便穿戴整齐，手提食篮，来到当日七夕夜二人争吵欢笑的地方，一边观看四周商贩开始忙碌，一边静静等待。
☆、331.333
“李怀素。”
不远的地儿，两个小贩为争一处摊位在互相问候各自家小，素珍抱着篮子，看得有些可乐，摇头晃脑的笑出声来，不防背后声音突如其来。
她身体不易觉察的僵了下，旋即转过身来，却也没有立刻回应，而是细细打量着前面的人殓。
约莫三四步开外，男子着一件湖蓝缎袍，内衬是玄纹青竹襟边，腰间系一只白玦，足蹬暗金丝镶乌靴，越发显得容色毓秀，清贵bī人戏。
他目光亦十分幽深，也在细细端详着她。
“下朝了？刺客的事儿可有进展，地方上的水患才将将处理完，又连降大雨，会产生新灾qíng吗？你烧都退了吧？这暗中保护的人手可有带够？明公公他们都在附近吧？”
他瞧她的神色，好似最初认识的时候，目光看似平缓如水却深沉城府，素珍被瞧得难受，总有种山雨yù来的感觉，话语出口，问了许多问题。
连玉轻声道：“今儿你我不谈国事，我没让明炎初他们随行，只带了玄武，人手绝对足够，都在暗中伏着，你即管放心。”
“好，难得出来玩，谈事确实扫兴，人手带够就好，”素珍笑着点点头来，“瞧，我给你带了好吃。”
她献宝似的朝他晃晃手中的食篮，突又想起什么，“你用过膳了吧？”
连玉很快答她，“没有。”
他三两步上前，接过她的篮子，微微笑问，“给我买了什么？”
倒是终于笑了，素珍希望，就像这样，直到今天完毕。
听他问买了什么，她没有立刻回答，连玉见她神色有些古怪，拉着她在河边坐下，径自揭开盖子。
“这是如今京中时兴的菜品？”看着篮中物事，连玉瞳孔微微放大，颇有兴致的问道：“这黑的是……炸过的黑米粥？”
“不，不是黑米，是后来焦了……”
“噢，那这碗肯定是ròu汤煮面皮儿？”
“这是馄饨！只是馅和皮分离，不在一块了而已。”
“噢，那……这一块块的扁白色的粉团是米糕、年糕？似乎都不是，是什么糕来着？”
“是荷叶汤丸，那白色的是汤丸，不知道怎么竟然糊了……”
“噢，没事，至少荷叶还是完整的。”
“……”
“那这碟子黑褐色的炭，我猜它们原来是ròu，对不对？”
“……”
“你在哪买的？”连玉默默浏览完篮中的所有东西，侧身问道。
“不是买的。”
连玉又问：“你府上那个管家老头平素就给你们弄这些作吃？”
“是啊，那老头就这水平，平素我们都吃外卖为多，”素珍把盖子重重一盖，“你不吃了吧，其实我也没想让你吃来着，不过是拿老头的东西出来跟你开个玩笑。”
“嗯，走，到那边买点吃的，我也饿了。”连玉拉她起来。
河道两旁便是热闹的大街，素珍来时天色尚早，商贩还稀稀疏疏的，现下已渐渐热闹起来，连玉和素珍走过，看二人穿着光鲜，而连玉一看便是贵客，商贩们都不断招揽生意。
连玉想了想，走到一个摊寮子前，买了好些锅贴，又让老板加ròu做了碗大馄饨，一起带走。
“公子，小娘子，不在这里面吃吗？哎，公子……”老板娘拂打着桌子，连声追问。
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