魏成辉见权非同微微皱眉，与鹰炎笑了笑。
权非同跟他作对，以为带来了宝，可似乎不是那么回事。
桑湛却并无惧色，也无惯常的书生公子意气，他双手一拱，道：“皇上，糙民既敢前来献矿，便必不至于叫皇上为难。”
“与族群千人相比，自是州郡数万灾民为大，可是，无论小我，还是大我，这每一边都是您的子民，都不该被牺牲。”
“皇上如今为难的是，既要解军需之虞，又要缓饥民之忧。若此矿尽快开采，则国库可先用于饥民，稍后再从矿收补上军需。可扩充军需之根本，乃是邻国意yù来犯，若是……无仗可打呢？”
他姿态从容，眸中流光蕴转，一字一字，笑住问。
一刹，全场皆静，李兆廷扶案，缓缓站起，看住眼前这一身廉价布衣的男子。
“此处非谈话地，桑公子随朕到御书房一趟。”
“请皇上借一步说话，糙民斗胆献矿、再献免战之策！”
二人相视，话音同落。
众人再次惊奇，都不由得对这个青年看了好几眼。
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李兆廷已伸手相邀：“桑公子，请！权相。”
桑湛谢过，二人一同步出，权非同看魏成辉脸色微变，勾唇相随。
鹰炎跌坐回凳上，瞳仁迅速缩放。这桑湛从前便不可小觑，但他从没惧过，可今日……他总觉，他同他似全然不在一个级之上，他觉得这个桑湛有些陌生、可怕……
*
御书房。
书案上摆放着棋盅。
李兆廷也不打话，从盅中抽出三子，一白二黑，放到桌面。
桑湛一瞥，修长的手指迅速曲起，往白子一敲，“这是周。”
随即又往其余二子指去，“楚和魏。”
“楚、魏皆为农粮贸易大国，互为宿敌已久。楚近日老帝病故新君继位，此人骁勇，是好战之徒，趁周灾yù攻，非定要亡周，但掠得好处却是必然。皇上必已猜到，魏王狡猾，周魏如今虽互为姻亲，但魏决不会助周，以期收楚攻周之利。若周能损楚，则攻楚，若不能，也无损失。”
“不错。此朕猜到，楚王亦猜到，是以楚将肆无忌惮攻周。大势所趋，利益在前，战如何能免！”
“不，皇上。若楚以为，魏周实已暗中联手，此番不过是诱敌深入，二军联手，共同灭楚呢？”
“公子此法，朕早已想过，可这新楚之王据说生xing多疑，颇为聪明，如何能诳？”
“魏王不帮皇上，然魏国妙相是皇上丈人，丈人能不帮女儿女婿？”
“此事，妙相无法说服魏王。”
“无需劝服，皇上只消做三事。一、邀妙相来周，向其求援，妙相既非魏王，自然无法答应前期便出兵相助，皇上请借文人墨客之口，将此弄得天下皆知。二、妙相亲随，与妙相发生争执，妙相要杀，亲随因故逃脱。三、亲随逃往楚地，密报楚王。”
“亲随因怀恨在心而密报楚王，此实是魏周之计，魏面上诸多推搪，不肯助周，实已与周定下密约，暗中联手，等周来犯？经此一绕，楚王反而相信。好！”
二人面对棋盘，一番言语之间，来往快如电闪、箭出，不过半盏茶功夫，尘埃落地。
李兆廷目中光芒大盛，一拍桑湛肩胳，“桑公子是百年将才！朕接受此次献矿，将工部相关人手于你，快慢由你安排。”
“谢皇上。”桑湛弯腰，缓缓答道，眼中缓缓闪过一丝什么。
“你有大功于朕，想要何赏赐？”
“糙民部族近日亦受涝灾之害，虽无几大州郡之重——”
李兆廷本奇怪他身份不轻，却一身粗衣，此时了然，见他并不作态，颇为中意，未待他说完，当即便道：“那朕便赏你huáng金百两。此策绝不值百两，但灾难当头，不可铺张，望桑公子莫要嫌少才好。”
桑湛似十分欣喜，“皇上能赏，已是万福。糙民替部族谢过皇上。”
李兆廷心中大石落，又看向权非同，“权相好眼光，又助朕一臂之力。”
权非同于旁把玩着棋子，闻言笑道：“托皇上洪福罢了。”
三人又相谈一番，倾谈甚欢，李兆廷问桑湛住于何处，稍后送赏过去。随后，权桑离去，李兆廷叫过司岚风，司岚风正要道贺，却听得他道：“你先派人送赏，等夜幕降临，再亲自走一趟，将桑湛再宣进宫来。”
“皇上这是……”司岚风不解。
“此人并非池中物。朕要重用，但并未谈妥之前，不能让权非同知道。”
司岚风登时省悟，“良材可遇不可求，皇上这是有意将这桑湛培养成为另一股势力，以此牵制权魏？”
“不错，三足之势，方为牢固。”天子眸透jīng光，缓缓说道。
*
宫中小道上，权非同瞥桑湛一眼。
这人登门拜访的时候，他从他口中得知，当日宿敌鹰炎离开，他知其必定卷土重来，遂买通其身边一名心腹，事后第一时间便得悉献矿消息。
而今日一席，此君不仅心思慎密，且胸.有大才，他唇角略略一勾，道：“我说桑湛，你一身能耐，哪怕贵为一族少主，也不过苟安地方，未免làng费。今日一面，皇上必定招你。可良禽择木而栖。你若愿助本相，
本相将来但成大事，必予你一人之下，你是聪明人，该明白这是李兆廷绝不能做到的。他若用你，不过是为平衡朝势。”
桑湛停住脚步，眉峰轻动，似在思考，又听得对方道：“若你不肯，本相只怕会不高兴，我这人一旦不快，嘴便不严，万一在皇上面前说漏嘴，你似乎对他那淑妃颇有想法，那便不好。”
“桑某不知相爷在说什么，您怕是看错了。”
“看错？你我过来时，那边好戏正好上演，我并未让人通传，是以无人察觉，但我却看的清清楚楚，你与她第一眼的目光，啧啧，那眼神……qiáng烈、嫉妒得好似想把她生吞进腹似的，哪怕你掩饰极好，不过短短一瞬。”
☆、538
“而且我知道，你本就认识她。”
“权相竟然知道我们是旧识？”桑湛“咦”的一声过后，并未大惊失色，而是淡淡笑道：“是，因缘际遇，桑某与她曾在部族有过数面之缘，桑某当时也确是对她生了爱慕之心。但她并不接受。”
他说到此处，压低声音道：“而且，当时我看到她与一名男子过从甚密，后来，机缘巧合之下，我才知道，那竟是前朝天子。”
“是以我也死了心。当然，说一丝心思都剩不下来，也不可能。只是，方才是吃惊多于恋慕。她的脸……相爷看到的实是桑某的惊色。桑湛也何尝不曾在相爷眼中看到紧张？难道相爷对淑妃也……克”
他似笑非笑地看着权非同。
“啧啧，推回到本相身上来了？本相是对她有想法。不过皇帝知道。”权非同哈哈一笑，“前朝那短命鬼皇帝已不在，她和如今的皇上倒是真好，你有所不知，他们两人乃是青梅竹马，你方才也看到，皇上是如何的维护。皇帝也知她对我无意，是以我和她倒才算是真正的……并无什么。”
桑湛微微垂眸，不知在想什么。
“本相方才也是玩笑之言，少主回去好好考虑一下。本相等你答复。”权非同话锋一转，不似方才“威bī”，
“好，桑湛必定会好好考虑相爷的话。”桑湛抬头，看的出似在思虑，“只是桑湛来此，本是为部族所行，倒从无想过居庙堂之内。当然，若真留下来，我也希望选择一位明主。我需要时间想一想，还望相爷海涵。”
权非同点点头，笑吟吟的看他离去。
这答案倒在他意料之中，若他立刻答应，他反为觉得这人不妥，别有居心，因他本是为矿事而来。
只是，哪怕他答应还是不答应，有个人，他是不可以肖想的。
倒别怪他将李兆廷祭出。他看上的，自然容不得他人去想。
想到一个人，他自嘲的笑笑。
她倒下得去手！有时他真想不明白她的心思，她主动要求出宫，如今却又要求回来，她这是已下定决心要为连玉报仇了吗？
这时，一人从后转出，“大哥。你有意招这桑湛？他能用吗？”
“若他一开始答应我，还真不能用。你也知他住处，过去看看李兆廷是否借赏赐之机，派人把他再次宣回？”
“是！”
*
李兆廷离开后，宴席很快也跟着结束。本来，所谓秋宴也不过是晋王妃要给回来的素珍的一个警告。但李兆廷的态度摆在那里，虽不知是否还似从前qíng浓，这维护之意却是明显。
魏无泪回到宫中，连摔了几件东西，犹不解气，又待再扔，她身旁一中年女子出言相劝，她回望过去，“姑姑，你看，我爹如今虽有势力，但有势力的也不止他一个，皇上又不是软柿子，不会偏爱于我，这皇后他本便喜欢，虽前阵子闹了些矛盾，但如今怀上龙嗣，便又如珠如宝起来了，若让妙音也先我一步，我……”
“如今，连那冯素珍也已回来，本来，我还想将假孕之事借滑胎推到她身上，但她突然出宫，令我和爹爹不得不将事qíng推回太医那里。”她恨恨在地上跺了几下。
那中年女子反笑了笑，“你是能沉得住气的人，也因此你今日方能比你两个姐妹走得更远。如今更需稳住，笑到最后，才笑得最好，你不也清楚？”
“如今这般也全非坏事。你想，皇后肯定要跟那回来的冯素珍斗，她们斗得两败俱伤，你正好趁此将身子调好，怀上龙嗣。”
“我这不是怀不上吗姑姑！”
“你体寒血虚，要怀上是颇有些不易，但有姑姑替你调理，假以时日一定能行。”中年女子微笑安慰。
“是，无泪听姑姑的。”魏无泪也慢慢冷静下来。
她二人说话不似宫中主子下人，却原来，这女子确非宫中女官，而是魏成辉之妹，当真是魏无泪的姑姑魏霜。
魏霜颇通医理，魏成辉见魏无泪久未成孕，于是便以相陪为由，将这妹妹弄进宫中，给魏无泪调理。
魏无泪既已复静，却见魏霜蹙紧眉头，似在思索着什么，神色颇有些古怪。
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