沈毅白净的脸上霎时飘了两朵红云，乐呵呵的拿了一个红包出来，“我给你的压岁钱。”
贞娘嗔怪道，“我又不是小孩子了，还要什么压岁钱，这红包留着给铮哥儿和鑫哥儿吧。”
沈毅摆了个小声的姿势，笑嘻嘻的说，“这是为夫给的，你拿着呗。给两个孩子的我另外备下了。”
贞娘害羞的接了红包，把红包放在匣子里。
去正房吃过了饺子，两个孩子就规规矩矩的磕头，说了许多吉祥话，几个大人也各自祝福了孩子们一番，发了红包。孩子们接了红包就跑了一边去嘀咕有了钱去买什么东西，大人这边则说着闲话。
初二的时候沈毅和贞娘带着年礼去了何家，见面又是一番热闹，只是刘氏的身子看着又差了些，已经显了败象。好在长安的媳妇彭氏传出了有身孕的好消息，冲淡了刘氏的事qíng。顺安倒没有再和沈毅说过什么，沈毅也当做什么都不知道。
之后的日子就是你到我家串门，我去你家拜年。耀哥儿也由着长安夫妇带着去了沈家拜年。
大人们过年不轻松，孩子们一年到头只盼着过年那几天，只要说几句吉祥话，走哪都有红包拿。还可以玩pào竹，买糖人。平日不敢玩的东西过年都可以玩，大人们也都随着他们尽qíng的胡闹，毕竟童年的快乐也只有短短几年时间而已。
各家串门的时候贞娘最不喜的是沈毅的一个同窗章怀远的母亲和大妹章怀chūn。不为别的，只因那章家大姐儿觊觎沈毅的心表现的太过明显，而章母对女儿的行为不但不阻止，还有帮忙的趋势，惹的贞娘心里一阵不痛快。偏生章怀远的父亲章夫子曾经是教导过沈毅的先生，读书人最重尊师重道，沈毅都笑呵呵的应付，贞娘也只能勉qiáng对着笑脸。
过年后过了没几天，先是沈家老二沈安不放心生意，带着二嫂张氏回了株洲。之后就是老三沈晖任他们怎么留也不愿多待几天，回松仁书院去了。
贞娘慢慢适应了沈家的生活。早上和大嫂廖氏一起做早饭，吃过饭大哥沈峰去铺子招呼生意，铮哥儿去学堂。沈毅有时候在书房，有时候去夫子处读书，贞娘就帮着廖氏收拾着家里。一上午的时间过的也快。
下午妯娌两人或一起绣绣花，做做衣裳或各自回房做自己的事。家里需要采买什么都是廖氏提前列好了单子，沈峰派铺子里的伙计去买好，等铺子关了门，沈峰在顺手带回来或者喊了伙计送回来。
晚饭比较重要，以前都是廖氏一个人做，现在多了贞娘。两人做起来也就快了，廖氏茶饭做的不错，贞娘手艺也不差，两人常在一起互相说着做饭的诀窍。廖氏到底大贞娘许多，多数时候都是廖氏在教，贞娘在学。两妯娌日日在一起相处，又都是温柔和善的人，关系也处的极为融洽。
10
10、生要同衾死要同xué...
过了三月，天气慢慢就暖和起来。贞娘低着头，认真的fèng着手里的衣衫，浅糙色的长衫，一看就是适合年轻男子的衣裳。
沈毅从外面回来，面色很不好。贞娘抬头，柔柔的一笑，放下手上的活计倒了杯茶水递了上去，关切的问，“怎么脸色这么不好？”
沈毅yù言又止，半晌才说，“平安来了。”
贞娘还是奇怪沈毅的脸色，“平安是来送红利的吧。”何家杂货铺每个月的收益会拿出六成给贞娘，有时候是长安送到沈家，有时候是平安来送，倒是顺安一次都没有来过。不过是送红利，他脸色怎么这么难看？
沈毅叹了口气，“你收拾收拾，咱们回爹娘那一趟，可能需要住几天。”
贞娘脸色一下子难看起来，两家这么近，平日里有事托人带个话就回去了，何三郎最近还经常带着耀哥儿来沈家看她。她以为娘没事爹才会有这番心qíng...现在突然要回去住....
“是不是我娘....”
沈毅扶住她肩膀，安慰的说，“平安只说家里有事让回去一趟，是我想着咱们若是能回去住几天，岳母心里高兴身子也会好点。”其实平安不是这么说，平安很明白的告诉他刘氏病危，想见贞娘最后一面。可是对着贞娘，让他怎么说的出口.....
贞娘脸色很白，身子在微微颤抖。她眼前闪过刘氏每个样子，脑子也充斥着刘氏说过的每一句话...最后只有一句话回dàng在她脑海里，“我怕是过不了这个年了...我怕是过不了这个年了...”她痛苦的闭上眼睛，再睁开的时候已经冷静了不少，“走吧，没什么好收拾的，家里该有的都有。”
沈毅担心的看着她，嘴唇蠕动了下，最终还是什么都没有说。
平安已经回了何家。贞娘在快进家门的时候脚步顿了一下，她突然有点怕...她也不知道她在怕什么，她只是觉得怕。走在前面的沈毅没有回头，只是轻轻拉起她的手。
沈毅颀长jīng瘦的身体突然变得厚实起来，修长的手gān燥温暖，此刻正紧紧的握着她的手。贞娘的心一下子定了下来，两人一同进了何家。
何家杂货铺没有开门，除了怀孕的彭氏，所有人都在刘氏的屋子里。何三郎面色木然，紧紧抱着怀里形容枯槁面色青灰的妻子。耀哥儿依旧被刘妈妈抱在怀里，眼睛红肿的像是兔子，见了贞娘，可怜兮兮的叫了声姐姐....
所有人的眼睛都是红肿的。
看到沈毅夫妻的出现，何三郎的面色终于有了变化。众人让出一条道来，贞娘和沈毅走到刘氏面前。贞娘看着已经完全糊涂，出气多进气少的母亲，身子一下就软了下来，沈毅急忙扶住她，贞娘的眼泪吧嗒吧嗒就滴了下来。
何三郎只看了她一眼，就把眼神转到了沈毅身上。
“贞娘，你娘要走了。爹也老了，你是长女，虽已是沈家妇，但终究是我何三郎的女儿何贞娘，是耀哥儿的长姐！爹想把耀哥儿托付给你，你可会好好照顾他？”何三郎问着贞娘，眼睛却一直看着沈毅。
贞娘抬起朦胧的泪眼，“爹...你不要这么说...你和娘都会...”
“爹只问你，你可会照顾好幼弟！”何三郎一声bào喝，打断了贞娘的话。眼睛还是直勾勾的看着沈毅。
沈毅心里一叹。他明白何三郎哪里是需要贞娘的回答，是要他的表态罢了。贞娘是耀哥儿的亲姐姐，怎么会不照顾耀哥儿。何三郎这话，问的是他沈毅。
沈毅行了一礼，沉声道，“岳父大人尽可放心，小婿和贞娘定会照顾好光耀。”何光耀是耀哥儿的大名，沈毅此时不喊耀哥儿，也表示了他的郑重。
“可会让他衣食无虞？”何三郎接着追问。
“先有光耀，后有明之。”明之是沈毅的字。
“可会jīng心教导幼弟，不至他日后不学无术，成为无用之人？”何三郎口气好了点，不再那么严肃。
“小婿自当尽心管教。”沈毅心里暗叹，何三郎当着众人做这般托孤的动作，难道是想随刘氏而去？
其他人看着这一幕，心里也是惴惴不安。贞娘更是急急地说，“爹，您身子硬朗，耀哥儿怎么会轮到我们管教，耀哥儿还小，爹您不能有事啊。”
何三郎听见沈毅回答，才叹了口气，闭上眼，似是累极了，头靠在刘氏的头上，轻声说，“爹年纪大了，只怕有个万一。你娘想见你最后一面，只是她人已经糊涂了....好在这最后一面也见了。我房间的枕头里有封信，待你娘去了，你拿去看吧.。遗言都在里面了，你们都出去吧，让我和玉秀单独待会。”玉秀是刘氏的闺名。
贞娘还要说什么，沈毅已经拉着她摇摇头。众人鱼贯出了刘氏的屋子，贞娘想了想，拉着沈毅去了正房，找到了那封fèng在枕头里的书信。
信是何三郎写的，开头上写着贞娘的名字，贞娘急急的看下去。
“我儿贞娘，在你看到这封信的时候，爹已经随着你娘去了。”信上第一句话就像一个惊雷炸在贞娘的耳边，震得她眼前一片模糊。
沈毅看她脸色大变，凑上去一看，自己脸色也唰的一下白了。
贞娘丢下信，疯了似的跑出正房，进了刘氏的屋里。沈毅收好信，紧跟着出去，还没来得及进刘氏的屋子，就听见贞娘凄厉的哭喊声，“爹~！娘~！”
他几步跨进屋子里。只见chuáng上刘氏和何三郎并肩躺在一起，手紧紧的握在一起，两人均没了呼吸。刘氏是病死，何三郎面色发黑，却是服毒自尽的。沈毅不忍在看，刘家的人也已经冲进屋子，看见这一幕都呆了。
沈毅走到贞娘面前，看着她白嫩圆润的小脸上一片苍白，布满了惊恐和不信。他慢慢抬起手，轻轻碰了碰贞娘的脸，艰难的开口，“贞娘，爹和娘..都去了...”
贞娘没有看他，仍然看着chuáng上已经死去的父母。娘死了？爹也死了？！贞娘眼前一黑，身子软软的倒了下去。耳边只听到顺安惊惧的吼声：“贞娘”，然后就被一双熟悉的手接住抱在了怀里，是沈毅。
接下来的几天贞娘像是在梦里一样。沈毅cao办了何家两老的丧事，不仅是刘大柱和刘妈妈，连沈峰廖氏也来帮忙，桃花每天照顾着耀哥儿。贞娘只需要跪在那每天不停的拜下，起身。木然的听着前来吊丧的人说着节哀。
头七过了后，贞娘的jīng神也慢慢好了许多，或许是因为心里对何三郎的死已经隐隐有了预感，或许是因为有沈毅在身边，虽然还是很悲痛，但是也恢复了不少。
一个痛失双亲，一个忙里忙外cao办丧事。沈毅和贞娘都瘦了不少，贞娘圆润的脸已经减了下去，下巴变得有些尖。沈毅原本清俊的脸色也长出了胡渣，看着颓废了不少。
等一切忙完了，贞娘才想起那封信，好在沈毅一直收着。这会两人拿了信细细的看了起来。
“....当初我与你娘以为此生只有你一个孩子，这世道女儿家本就生存艰难。日后出嫁，若娘家兄弟少，被婆家欺rǔ也无人帮衬。爹为你娘已被何家驱离，何家你是万万指望不上了。你娘便想了一个办法，在小翠生顺安之时脱她奴籍，善待她所有的孩子，只求日后若有需要，念在脱籍之恩，她的儿子也能帮你一二....”
贞娘看到此处已经哭倒在沈毅怀里，沈毅心里也感慨万千。外人只道何家两老菩萨心肠，岂知这仅仅只是两个无奈的父母为女儿做的一点打算，可怜天下父母心啊...
“....因子嗣问题你娘一直耿耿于怀，她年龄已大，不适宜生产。爹本不想要这个孩子，却拗不过你娘，这才有了耀儿.....事已至此，只得委屈你与姑爷，代爹娘好生照顾耀儿，不求他光耀门楣，只求他温饱平安一世....”
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