兆惠帝扬唇：“商相无论品德、学识、智谋，皆是群臣典范，若非不想累商相晚年cao劳，朕实不愿放商相这等高士离朝。”
此间君臣和睦，门外王顺禀来：“启禀太后，启禀皇上，明亲王求见。”
慎太后笑逐颜开，道：“商相也有日子没有见到允执了罢？快传他进来。”
明亲王进殿，见过君臣之礼，再向商相敛袖微揖，而后道：“皇上，臣弟请旨前往尚宁城。”
慎太后愣了愣，颦眉：“冷不丁的说什么呢？”
他面平如镜，条理清晰：“一，儿臣身为疫qíng应急署总责，不该一味避身皇都无所作为；二，儿臣看到了这封尚宁行宫写给司晗而后转jiāo儿臣过目的信，理当亲眼实证。”
“什么信值得你撇开这边的政务……”慎太后持信在手，仅是一瞥已变了面色，“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”
兆惠帝微惑：“信中说了什么？”
“皇后与薄四小姐感染时疫，于今晨不治身亡，亡时周身浮肿，面生huáng疮，乃时疫末期症状。”胥允执答。
“什……”兆惠帝丕怔。
商相难掩惊疑，道：“信中当真说是皇后与薄四小姐？不会是认错了人么？”
“允执也有商相这层疑虑，故而yù亲往验证，眼见为实，免得有朝一日谣言漫天，诬我皇家声誉。”
“有何必要？”兆惠帝眸际空远，吐字成冰，“死便死了，不过好生安葬罢了。”
慎太后含泪凝噎：“皇帝，这……”
胥允执负手不语。
于是，穿窗而至的夏风，清致幽远的莲香，皆被拖进这场窒碍艰涩的沉默中。
“太后，皇上，明亲王，容老臣一言。”商相缓缓离座，向各方揖首，“老臣深知薄家的四女儿薄光自幼随其外祖学医，医术了得。茯苓山庄在心术和时疫两方尤其最有建树，老臣不以为以皇后姐妹躲不过这场时疫。行宫感疫者颇多，兴许宫人错认，将两具面目全非的尸体当成了皇后姐妹，倘若不经实鉴即盖棺认定，不免仓促。”
“允执你自己做主罢。”兆惠帝起身，兀自启步离去。
十一章[本章字数：2037时间：2013-03-1714:12:59.0]
尚宁行宫。
“司大人，不是奴才不给您看，是不能看。历来宫里的规矩，凡时疫死去的人，都须以石灰粉厚厚的撒了，再用席子裹了埋到地下十尺。别说人都已经下葬，就算没有，为您的贵体着想也不能给您看啊。”
司晗到达尚宁城，直奔行宫内侍省，执意验证皇后姐妹的尸身。王运苦口婆心地劝阻，反惹司大人疑窦丛生：“死去的当真是皇后与薄四小姐么？既然你信中说死者面目全非，又如何识出她们的身份？”
王运面带哀伤，道：“奴才何尝不想是自个儿认错了人？但那禁苑里只有皇后和四小姐，奴才……奴才……”哽咽难言。
“听王公公的语气，对皇后与四小姐似乎不无恭敬，为何不在发觉她们感染疫症时及时诊治？”
“奴才想，奴才当然想啊。”这主儿好难糊弄。“但皇后与四小姐疑染疫qíng后，皇后只接受四小姐的医治，而四小姐向奴才要了几味药材，便在禁苑内闭门不出。江院使到了尚宁城，在门前生生敲了半个时辰，被皇后严辞叱退。奴才天天将药与膳放在禁苑门前，奴才不走，那药、膳便一直不动。直到两日前发现前一日放下的皆没动过的迹象，方知不妙，及待闯了进去，两位已然处于弥留之际，撑不过半日，便去了。”
“她们……死前可说过什么？”
“司大人您有所不知，此疫到最后时段，疫者全身浮肿，脸长脓疮，甚至连嗓子里也是肿的，一句话也吐露不出，着实可怜。”
司晗喉咙一紧：“领我去她们住了三年的禁苑看一眼。”
“禁苑中如今到处都洒了石灰粉，司大人倘若一定要看，还请等上五六日。”
王运自诩自己生来忠厚老实，诚恳本分，但今儿个这短短半日，却将活了半辈子的谎话给说尽了。那位薄四小姐，真真是缠人了得。
“薄光可没有教唆王公公欺君罔上。若有人下来查证，您只将这套说辞jiāo上去，定然过关。倘有一日事发，那也是我们姐妹为逃脱圈禁用假死的戏法蒙骗了您。想您如今正为夏疫横行焦虑不已，还须为整座行宫内的xing命忧心忡忡，自然无法仔细分辨真伪。到时顶多受两句叱责，不痛不痒，您又不是担待不起，是不是？”
总之，如今他已是不折不扣的共犯一枚，惟有硬起头皮厚起脸皮死撑到底。
“司大人，皇后与四小姐的安葬处虽然也依照其他疫殁者般洒了层层的石灰杀灭疫毒，但地方却绝不敢和其他人混了，待这场夏疫过去，可将两位的尸体移出，给一个风光大葬。”
“风光大葬？”司晗自嘲般苦笑，“所有的风光大葬都是做给活人看的，她们在这世上已经没有任何亲人，风光给谁看？”
“是，那……司大人节哀。”
司晗顿了半晌，蓦地旋踵疾去，道：“我无论如何也不相信小九不在了，我去找她！”
真是位固执又善良的大人啊。王运同qíng目送，喃喃自语：“司大人千万别怪奴才，奴才和您都是天涯沦落人，都是被薄四小姐bī上梁山的呐。”
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王公公同病相怜的感慨，司大人浑然不知。他没有即刻返回天都，镇日游走在尚宁城沉寂的街巷间，期待天生奇迹，重见那张嫣然喜笑的面容。
“司晗。”
新的一天到来，他走出驿馆，准备展开又一日的搜寻时，被等在门前的人叫住。
罕见人迹的街央，素朴的束发简簪，靛色的jiāo领长袍，濯濯如chūn柳者，正是明亲王。
他眨了眨眼，确定不是错觉：“你怎么来了？”
“我来很意外么？”
“有点。”他点头，唇扬讥笑，“我还记得你当初说过和小九永不相见。莫非如今来送她最后一程？”
这三年来除了公务，他们全无其它jiāo集，已与断jiāo无异。三年前的那场巨变，毁了薄家，也毁了他们十几年的qíng谊。
“你以为她真的死了？”
“不然呢？”
胥允执忖了忖，道：“你回天都罢，卫尉寺与兵部皆有要事待你打理，不要耽搁了自己的前途。”
“你还没有回答我的问题。”司大人岂容忍含糊不清。
“你如果有你自以为的那般了解她，便该明白。”
“你何不索xing说清楚？”
“此地不是说话的地方，此刻你我也没有静下心听对方说话的心qíng。你先回天都，这边的事jiāo给本王。”
“你这是在说会把她带回来么？”
“本王既来了，当然不是为了空手而归。”
“我更喜欢听到直接了当的作答。”
“你曾经说过，你是军人，我是政客，直接了当是你的作风，迂回虚伪是我的作派，本王不以为现今有任何改变。”胥允执淡道。
司晗一窒，冷声道：“如此，下官告退。”虽然心有不甘，但这世上最了解小九的人的确不是自己，三年前留不住她，三年后也带不走。
尚宁长街上，胥允执与司晗背道而行。
“王爷，您这是……”主子步履从容，暗行在侧的明亲王府侍卫林亮却按捺不住，现身追上，“小的冒昧，王爷这是要去哪里？”
“尚宁城东的安国寺。”
林亮大惊：“那里如今是……”
“隔离疫者的防疫区。”
“临行前太后叮嘱小的务必保护王爷远离疫区，您万不能去那险恶之地……”
他乜眸淡瞥：“你是本王的侍卫，听本王一人的吩咐就好，还是说你认为你的主子另有其人？”
林亮吞声，随主子疾行了大段，方迟迟讷讷道：“您是主子，太后也是主子，倘使王爷有任何差错，太后又不是不能要了小的这条命……”
“有这唠叨的工夫，不如为本王准备一块gān净的布巾，本王蒙脸进去看一遭就走。”
“就算挡住了口鼻，也不是万全之策，不如小的代王爷进寺……”
“不需要了。”胥允执双足倏然定住，目芒直掠前方。
安国寺前的晨光中，站着一道裹着粗布衣裳蒙着粗布巾帕的娇小身影。
十二章[本章字数：2177时间：2013-03-1814:06:07.0]
薄光举着一捧药糙点燃，向门内道：“二姐，将你手里的也燃着了，将灰洒到各处。如果遇上实在偏爱石灰粉味道的仁兄反对，千万不要勉qiáng人家。”
太医院院使江斌听得有趣，迈出门来：“还有偏爱石灰粉味道的人么？”
“民女是怕惹人厌烦。”
“你自愿到此治病救人，有谁厌烦？”
“大夫们钟爱大药治大病，小民只懂民间小土方，萤火当然不敢抢月亮的光。”
“你这丫头颇有意思，倘若是个男娃，本官定当收你为徒。”
“民女多谢老大人。”薄光一揖到底，将手中药糙一分为二慷慨jiāo予对方，“老大人也别闲着，帮忙将糙灰洒开，这门口是人来人往之处，隔绝疫毒，多多益善。”
江斌边欣然接手，边问：“这是什么糙？”
“神农没有尝到的糙，huáng帝没有看上的糙，李时珍爬山时踩成泥巴的糙。”
江斌一呆：“那是什么？”
薄光神秘低声：“美其名曰‘名不见经传的糙’。”
江斌忍俊不禁：“令尊必定很宝贝你罢？”
“老大人怎么知道？”
“看你与老夫相处这般自如，在家中与父亲也必定自在欢洽，饱受宠爱。”
“老大人神了！”薄光跳脚欢呼，“我最喜欢欺负我家爹爹，也最爱爹爹！”
此间，胥允执眸内积翳成霾，两只脚重若千钧。她有多爱她的父亲，世上还有谁能比他更清楚？
“小姑娘，我看你治人的手法颇为独特，师承何人？”
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