雪中送炭，接受的人固然欢喜，送的人想着自己帮着别人解了燃眉之急，心里也会有种满足感。
叶掌柜笑容满面，谦虚道：“太太不觉得我多事就好。”然后和傅庭筠说了些闲话，起身告辞了，连两件东西的银子都没有要。
傅庭筠觉得过意不去，估算着到宝庆楼打了两套银头面，一套送给了叶掌柜的太太，一套送给了叶掌柜的长媳，这都是后话了。
落实了寿礼的事，她的心也定下来，每天早上洗手焚香，抄三百个字的法华经。
这样过了几天，王夫人来访。
她神色有些黯淡，委婉向傅庭筠说起了母亲的来意，并道：“还好你有事让阿森去了西安府，不然阿森只怕也要跟着我受气。”眉宇间少见地流露出些许的伤心和无奈。
傅庭筠不好多言，只笑着问她是什么时候回来的，老夫人和程太太身体可好。并定下日子，过两天去拜访老太太和程太太。
王夫人见傅庭筠没有追问，松了口气，客气了一番，起身告辞。
过了几天，傅庭筠去王家看望了老夫人和程太太。
两人的神色都有些灰败，就是笑，也带着几分勉强。听说傅庭筠的丈夫是贵州总兵，老太太和程姨娘待傅庭筠就多了几分热忱。
傅庭筠看着不由在心情里暗暗叹气，略坐了一会就起身告辞了。
或者是有心事，王家的人没有多留她。
待过了立冬，太皇太后寿诞的礼仪定了下来，市上面只要是沾着“寿”字的东西都开始贵得离谱，而且各地封疆大吏都已开始准备送寿礼，近些的如山东、山西等省份的，会等到腊月启程，赶在正月初十之前送到，元宵节过后开始献寿礼。远些的如云南、贵州、福建，这时候就要启程了，否则就赶不上太皇太后的寿诞了。
这个时候，赵凌悄然回了京都。
傅庭筠又惊又喜，小声问他：“事情办得怎样？”
“比想象中的还要顺利。”赵凌闭着眼睛，懒洋洋靠在松木澡盆里，由傅庭筠服侍着盥洗，道，“西平侯这几年在何福的挟制下日子艰难，虽然冯老三那边替他赚了不少钱，但西平侯家大业大，依旧入不敷出。前些日子隆平侯过生辰，西平侯府送的寿礼竟然是前几年颖川送给他的寿礼，还被辅国公府的人给认了出来。西平侯因此把希望都寄托在了俞阁老的身上，却收效甚微，西平侯已经有些不耐烦了。冯老三觉得这样下去西平侯只会每况愈下，说不定还会出大事的。他要我承诺，他帮我打听西平侯和俞家的事，但若是出事，我保他们家嫡支的性命安全。我答应了。要是运气好的话，说不定到时候我们只要适时地添把火就行了，甚至用不着自己出面……至于何福那里，多半已经知道我私下回过陕西了，他派了人告诫冯家，只要冯家的商队不夹藏带私，嘉峪关自然随他们任意进出……”
第278章 拜寿
傅庭筠听着骇然，道：“这个何福，倒很是有趣。”
赵凌点头：“若是有机会，倒要好好的结交一番。”
当年何福调任甘肃总兵回京都觐见皇上的时候，赵凌还只是禁卫军里一个不起眼的指挥使，并不曾见过。
傅庭筠舀了一瓢温水淋在了赵凌的肩头，笑着问起阿森来：“他什么时候回来？他成亲的时候，你能在京都吗？”
“应该可以。”赵凌笑道，“我还有些琐事交给了他，他过个五、六天就应该回来了。”
傅庭筠就把叶三掌柜来过的事告诉了赵凌。
赵凌“哦”了一声，对叶三掌柜拿过来的东西很感兴趣，三下五除二地洗了澡，穿上衣服就拉着傅庭筠去了放东西的库房。
“不错，不错。”他围着那玻璃屏风转了两圈，满意地笑道，“他倒让我省了不少的事。”
傅庭筠就问起那些苗夷人送的寿礼来：“……都是些什么？”
“是只鹰。”赵凌朝傅庭筠笑了笑，笑容里颇有些自得。
鹰又称苍鸟，是传说中的瑞鸟。有“贤君修行孝慈惊天动地万姓，不好杀生，则来”的说法。皇上大张旗鼓地为太皇太后操办七十大寿，原就是为了彰显孝道，赵凌他们送来苍鸟，正是相得益彰，再好不过了。
傅庭筠忙道：“从哪里寻得这样好的东西？”
赵凌呵呵地笑道：“说是偶尔有人看见，派了族中的勇士从深山中诱捕的，很花了一番工夫。”又道，“因是活物，十分精贵，我才让他们早点启程。宁愿路上走得慢点，也不能让那苍鸟有什么闪失。不仅如此，这一路上还不能宣扬，免得有个三长两短，祥瑞反成了祸端，让皇上心中不快。”
傅庭筠点头，抿着嘴笑着问赵凌：“那你什么时候可以‘回来’？”
赵凌呵呵地笑，道：“下个月中旬我就可以赶回来了。”
这几年，赵凌每次回京都应酬不断。这样说来，他们倒可以清清静静地关起门来过几天了。
傅庭筠心中自然是十分欢喜，每天想着法子给赵凌做可口的饭菜，赵凌则天天陪着孩子们玩耍。
过了几天，阿森回来了，两人关在书房里说了半天的话才出来。
傅庭筠看着阿森表情愉悦，知道事情办得很好，虽然不知道是些什么事，却也觉得高兴。急急忙忙拉了阿森去试穿成亲的新衣裳。
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