从嵩州一路抵抗，雅州大败，邛眉两州失陷。只用了短短一个月时间，南诏大军就到了眼前。议事厅中西川军的将军们心里充满了悲凉。节度使以下，牛副都督的官衔品级最高。黑红的脸上看不出qíng绪波动。他没言声，将军们保持着沉默，听厅中两名文官慷慨陈词。
“益州赋税一半靠锦业。夺走了所有织锦人家的蜀锦。空有织机，连本钱都没了。南诏大军退走，拿什么织锦？”太守一想到三万匹蜀锦，剜心的疼痛难以忍耐。
桑长史咬牙切齿地坚持：“就算给了南诏人，他们也绝不会放弃进益州掠城！”
两位面和心不和，相互猜忌着的官员此时异口同声向西川节度使恳求道：“还请大人发兵，与南诏决一死战！”
西川军打着，北面还能请求东川军增援。经剑阁出川，越过秦岭就是关中平原，离长安不远。朝廷的大军也能入川。益州的背后站着整个大唐，南诏这点兵力又算得了什么？
“本藩报往朝廷的八百里加急奏折已经送走了。没有兵部调令，东川军不能动。而现在南诏只给了两天时间。两位大人，本藩以为筹集蜀锦jiāo付南诏，拖延时间，方为上策。”西川节度使轻抚着雪白的胡须，不见丝毫慌乱，“南诏不会把益州府纳入版土。他没那胃口。小国太穷，抢掠些财物罢了。就算给了他们三万匹锦，朝廷震怒之下，每年的岁贡加倍，南诏拿了多少，都会加倍还回来。”
节度使的意思是答应白送给南诏三万匹锦？
太守急了：“大人，织锦户谁愿意白给南诏蜀锦？”
岁贡就算加倍，也是献给朝廷的。这些织锦户的损失谁来赔？这不是摆明了节度使畏战，打算明抢吗？
节度使微微一笑：“时间不等人。牛将军，此事着你来办。就按家有织机数上激蜀锦。告诉那些织锦户们。不缴织锦，本藩可以战死在城门楼上。拦不住南诏大军，益州城陷，他们失去的就不止是蜀锦了！”
上头有人好顶锅，身兼大都督的节度使大人主和，自己不过是副手罢了。但愿晟丰泽白得了三万匹蜀锦，能短足撤兵。牛副都督心头一松，起身领命。
见节度使决心已下，太守和桑长史二人只得闭嘴认了。
商议定后，更鼓已敲过三更。一队队士兵分头出发，敲响了织锦人家的大门。
外面传来的嘈杂声惊醒了季英英，她下意识地从枕头下抽出了杨静渊送给她的小刀道：“南诏攻城了？”
值夜的湘儿也吓了一跳：“娘子，奴婢去看看。”
没等她披好衣裳，绫儿走了进来：“牛副都督带着兵来了。”
牛副都督？季英英一听是他亲自带兵来，匆匆穿好衣裳，走出了房门。
黑沉沉的夜里，湖对岸的白鹭堂已经亮起了灯。远远能望见下人提着灯笼匆匆走过的身影。
为什么会是牛副都督来？在牛家的遭遇让季英英紧张起来：“我们溜到院门那边瞧瞧去。”
“娘子，您别去了。”季嬷嬷提了盏灯笼出来，直接叫住了季英英。她埋怨地看了她一眼道，“都是十来岁的小娘子，半夜三更的被那些兵冲撞了怎么得了。还是老奴去打听消息吧。”
季英英想了想就同意了，再三叮嘱她道：“嬷嬷，消息打听不到没有关系。您也当心一点。”
“老奴晓得。娘子回房去吧。晚上露重，别着了凉。”季嬷嬷提着灯笼去了。
主仆三人回了房，睡意全无。等了有大半个时辰，季嬷嬷就回来了。
她走得急，进屋让湘儿连倒了两碗水饮了，才愤愤说道：“娘子你猜牛副都督半夜前来做什么？”
季英英嗔道：“嬷嬷别卖关子，我们都急得睡不着呢。”
“他要杨家捐六千五百匹蜀锦呢。”
六千五百匹蜀锦？！
三人的嘴张得能吞下jī蛋。
白鹭堂中，牛副都督毫不客气地坐在了杨石氏旁边的主位上。端着茶盏悠然地欣赏着杨家众人的脸色。
安静的厅堂里，跳跃的烛火将众人的脸色映得yīn晴不定。
杨石氏qiáng压着心里的惊惧，镇定地问道：“南诏索买三万匹锦，打算折价几何？”
“杨大太太是真不明白还是假装不懂？”牛副都督放下了茶盏，倾身望向杨石氏，讥讽道，“带着二十万大军前来买锦？杨大太太，你觉得南诏会出个什么价钱？”
杨石氏不慌不忙地说道：“方才都督也说明白了。南诏是来买锦的。不管什么价，总也要有个价。就算南诏出了价，杨家也可以不卖。再说了，六千五百匹锦，杨家没有。想卖也卖不了啊。”
这是公然地拒绝。牛副都督蓦然想起几年前请官媒来杨家提亲的事qíng。官媒回来学着杨石氏的模样原话转告：“我家三郎习武，十八岁以前破不得童子身。不能耽搁了人家。再说，杨家是商贾，高攀不起三品都督府家的小娘子。”
“仕农工商，杨家排末。”新仇旧恨涌上心头，牛副都督径直站了起来，望向了厅堂外。夜色中，两行士兵整齐地站在甬道两侧，手中的火把噼剥燃烧着。
望着他的背影，透过他看到院子里的士兵，杨石氏和两个儿子脸色大变。牛副都督没有明说，三人心里都明白了他的意思。
哪怕战死沙场，杨石氏也肯白拿杨家锦给战死的士兵收殓入葬。如今不仅不敢迎战，还带兵来威胁qiáng索蜀锦，她气得浑身发颤，高声说道：“西川军屡战屡败，如今被打怕了，不敢打了。打算白拿织锦人家的锦去向南诏求和？牛副都督，您对得起身上穿着的三品武将官袍吗？”
夜里安静，杨石氏的话传到了厅堂之外。火把摇曳，站列整齐的士兵忍不住哆嗦了下。一张张脸刷地望向厅堂。
“噌！”地一声，牛副都督拔出了腰间的宝剑。
烛火下杨石氏双目圆瞪，一把将扑挡在自己身前的陈嬷嬷推倒在地上，昂着脖子一动不动。
★、第215章反应
“都督！”杨静山和杨静岩惊怒jiāo加，大声喊了起来。
牛副都督手起剑落，案几的一角被他一切斩落。见杨石氏眼睛都没眨一下，他心里好生佩服这老妇的定力。
他哼了声，将剑回了鞘：“杨大太太，战与不战是军政大事，轮不到一个妇人置喙。本官深夜寻各家锦户索锦，是奉了节度使大人的命令。大人的话你听好了。拦不住南诏大军，益州城陷，你们失去的就不止是蜀锦了！节度使大人令各家锦户明日午时必须将蜀锦送到节度使府。差一匹……”他望向了杨静山兄弟俩，嘿嘿一笑，“便拿府中一人的xing命来抵吧！”
这不是明抢是什么？杨石氏一拍案桌，站了起来。
“都督息怒！都督请听小人一言。”杨静岩生怕母亲再呛声，一个箭步冲过去，拦在了杨石氏身前，抱拳作揖，迭声说道，“既然节度使大人下的命令，杨家自然全力支持。只是……”
他边说边请牛副都督回了座，苦笑道：“都督，我们都知道南诏人不讲理。可您也得给杨家一条活路不是？三万匹锦，就让杨家出六千五百匹。杨家把所有库房掏空了，也怕凑不够这个数啊。”
牛副都督心念数转，也担心bī得太急，反而凑不够数量。杨家是大户。也是织锦行业的头羊。说服杨家拿出了锦，别家就好办了。他叹了口气道：“节度使大人也不清楚各家的qíng况。便按织机数量供配。杨家有六千五百台织机吧？加上库存，这个数不难吧？”
“大人有所不知。”杨静山这时才cha嘴说道，“一匹锦织上三五年也是常事，杨家一年所织的锦不过两千匹。库中存量不足一千。六千五百匹锦着实为难。”
若按织机数量，全益州何止三万台。搜刮一空，多收缴的蜀锦就被节度使贪墨了。不过，转眼被杨静山一句话砍了一半的数额，牛副都督又沉下了脸。
“你以为本官深夜前来，是来谈生意的？”
语气森然，眼见又要翻脸。杨静岩堆了满脸笑说道：“大人，我前些时间查帐，发现库中尚积压着往年一些过时的旧锦，大概有七八百匹左右。南蛮子又不识货，您看把这一千匹旧锦添上如何？再给大人凑个整数，四千匹，杨家的极限了。”
四千匹蜀锦，也是不小的数目。
牛副都督心知肚明，杨家要讨价还价也在意料之中。只要杨家不拖延时间jiāo锦，他也好jiāo差。他沉吟了下道：“既是这样，杨家便出四千匹蜀锦吧。明天午时之前，必须送到。本官告辞了。”
见他起身离开，杨石氏眼神微眯，突然开口问道：“不知去年得了锦王的赵家上缴多少匹蜀锦？”
赵家织机少说也有三四千台。打个对折缴纳两千匹也是应该的。
牛副都督停住了脚步，转过身矜持地望着杨石氏，慢吞吞地说道：“牛家是本官的亲家。本官收不齐三万匹锦，赵家自会鼎力相助。本官收齐了三万匹蜀锦，可以特许赵家一匹锦也不用缴。可惜呀，本来杨家也可以和本官成为亲家的。”
“牛副都督，你这是在公报私怨！”杨石氏手足发凉，知道牛副都督是故意报复杨家当日拒亲一事。
牛副都督哈哈大笑，郁结在心多年的怨气一扫而空：“早知今日何必当初？尔不过一介商贾，拂了本官美意。今天本官就是要公报私怨，你能拿我怎么样？杨家缴纳四千匹蜀锦，少一匹……别忘了本官说过的话！”
他狠狠地拂袖而去。
杨石氏眼前一黑，人直挺挺地往后仰倒。
“娘！”杨静岩急得伸手抱住她，将她放在椅上，用力掐着她的人中。
“快抬我过去！”杨静山喝斥着小厮将自己推过去。
隔了一会儿，杨石氏悠悠醒转，看到两个儿子担忧的面孔，两行老泪夺眶而出：“可恨！qiáng盗！”
“娘，事到如今，不拿也得拿。不管赵家是否jiāo锦，咱家也得拿啊。”杨静山还以为母亲是因此气晕，和声安慰道。
“我那还有心思和赵家争一时之气！”杨石氏恨恨说道：“我只可怜杨家的织工辛苦一两年织就的锦，白白被一群贪生怕死的人夺去求和。我恨不得一把火全烧了，也不给南蛮子一寸半缕！”
她突然扭头吩咐陈嬷嬷道：“英英前些日子不是总说南诏会攻城？定是三郎和她说了什么。快去把她叫来！”
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