船不是被水匪凿沉的？管事才知晓卷宗勘查的真相，心里暗骂了数声贱婢。他是能说会道之人，否则也不会被义川男派过来。管事眼珠一转叫道：“大人！我家夫人身边的侍婢是人证啊！大人今天二次升堂，何不将让她出来说个明白？也许是水匪上船劫掠，船工慌张之下船只失控才触礁沉没呢？我家郎君是李氏宗亲，有爵位在身。大人可要想清楚。万不能听信那季徐氏的一面之词！”
“你是什么东西，也敢教训本官？掌嘴十下！”太守回想当年的季徐氏，如今正跪在堂下听自己审案，心里的满足绝非义川男送五百贯钱能买到的。在自己的地盘上指手划脚，还抬出远在长安的义川男来要挟自己，太守顿时火大，直接抽了根签批扔了出去。
签批一出，衙役拿着竹板上前，不由分说，左右开弓抽了那管事十记嘴巴。
好歹还收了五百贯呢。打了两下，太守就使了个眼神。衙役心领神会，下手也不重。但十下竹板噼啪抽过，管事的两颊像进了蒸笼的馒头，高高的肿涨起来。
太守这才揉着太阳xué叹了口气道：“本官也想将那侍婢提上堂来对质。可惜呀，她昨天夜里在牢中解了腰带上吊自尽了。本官与仵作忙了一宵，断定她是诬告不成害怕选择了自尽。好了，此案到此已真相大白。义川夫人的坐船赶上风雨天，触礁沉船身亡。那侍婢会凫水，却弃主而逃。诬告不成畏惧自尽。物证不作数，人证身亡。本官判定季氏无罪。就此结案。”
最重要的人证竟然在昨天晚上自尽了？堂上两方四人都呆住了。
昨天晚上……季英英没来由的想起了晟郎君。他不是要用这案子拿捏季家吗？不，不会是他。可他明明说过，那侍婢在他的掌控之中。如果是他做的，他为什么又要反过来帮季家？难道是杨太太的哥哥石参军？他是太守的左右手，他出入大牢最为方便。杨家会因为自己，不惜杀人吗？不，杨家也不会冒这样的风险。凭白背一条人命在身。真的会是那个婢女自知诬告不成自尽的？季英英脑中的各种猜测又变成了一团乱麻，理不出头绪。
不管了，反正自家无罪了。季英英高呼了声：“大人明镜高悬！谢大人明辨是非！”
愣住的季氏和季耀庭也口呼青天，朝太守大人行礼。
太守满意地摸了摸胡子。牛副都督要他咬死季氏。都督府遣了个什么管事来，态度倨傲。石参军昨晚直接送了百两金条。太守心想，本官是文官，要做低伏小也是在节度使大人面前，一文钱舍不得花的武将，才懒得鸟你。
他站起身，正要说退堂。男爵府的管事不顾说话扯着腮帮子疼，又高声叫了起来：“大人，请大人叫季氏还了我家的宅邸商铺契纸……”
太守慢吞吞地说道：“如果你家能拿出证据。证明不是义川夫人欠季家钱财的担保，本官就令季氏归还给男爵府！”
管事顿时傻了。
他先前在公堂上陈述的事qíng半真半假。
徐三娘膝下只有燕娘一个女儿，赶着置办嫁妆。妾生的庶子好几个，徐三娘一心为自己和女儿打算，想把东市最值钱的铺子明里当成女儿的陪嫁，暗中攥在自己手心里。将来她老了，庶子不贴心不孝顺，手里有间铺子她也能安享晚年。她把商铺的店契拿了出来。结果被义川男发现了。两人大吵一架。义川男气得想要休妻。
晟郎君的人就是在这时候找到徐三娘的。徐三娘贪图重利，一不做二不休，只带着贴身侍女，偷了宅契店契，被晟郎君安排人护送来了益州府。
这事她只和女儿燕娘说过，含糊地说去寻季氏染批绸缎贩到长安赚钱。
等到出事后，义川男也没弄明白。正巧那侍婢被人发现送回了府中，义川男好歹也和徐三娘做了半辈子夫妻，恨季氏歹毒。最主要的还是要讨回季氏手里的契纸。他一拍脑袋找了位擅长模仿字迹的匠人，从前他收着季氏亲笔题写的诗句，pào制了封书信。
管事肿涨着面皮叫道：“大人，如果是我家夫人抵押给季徐氏，请她拿出与我家夫人签的押条一观便知。”
这个要求也不过份。徐三娘连尸首都没找到，一式两份的押条找到也被水泡成了纸浆。太守又坐了下来，看向季氏。
“大人。当初我见妹妹可怜，赊了两千素绸染好让她带走。她身上无钱，将宅子商铺搁我手里做保。没有写过押条。我也不打算要男爵府的宅邸和铺子。妾身已经带来了，请大人jiāo还。”季氏半点不想占这个便宜。也不想再和义川男爵府扯上半点关系。gān脆地奉还了契约。
太守忍不住多嘴问道：“你就不想让义川男爵府还你那两千素绸与染制的银钱？”
季氏摇了摇头：“我妹妹为了赚银钱，奔波数百里，最终因为这两千丝绸送了命。但义川郎君仿佛并不知晓这笔买卖的来由。民妇身子不好，实在无力去长安和他打官司。”
案子到这儿就结束了。各有所得倒也两相欢喜。
等送走季氏，太守回了后衙，长嗟短叹。
幕僚好生奇怪：“大人因何叹息？”
太守指着空空的后衙道：“赴益州一年有余，内宅无人打理。”
幕僚闻歌知意，笑道：“大人是该继弦了。”
“不成啊！”太守还是摇头。
幕僚心想，难道是我猜错了？大人看季寡妇的眼光分明有异！
太守扼腕咬牙：“义川男爵府的宅子不大，地段好啊！还有那东市商铺！日进斗金！本官一点头，就全归她了，将来全是本官的了。她居然不要！这样的败家娘们娶来何用？！唉！”
幕僚：“……”
★、第112章重重疑云
季家的案子轰动了三道堰。人都是有好奇心的。知道季氏守寡撑起浣花不易，有议论她面慈心黑的。也有人跳出来说季氏无罪。
朱二郎就是最耿直的一个。
“季大郎赊织户的素绸做不得假吧？自家欠了一屁股债，也要帮着他姨母。这样的人会图谋他姨母家的宅院商铺？他一家子连益州府都没有出过，怎么可能认得长江上的水匪？太守大人定明察秋毫，今天开堂定判季家无罪！”
他与朋友在酒楼吃酒，声音洪亮，嚷嚷声传遍了整座酒楼。
赵家放出来散布流言的人极为不满，当场讥道：“谁不知道你朱二郎看上了季家二娘。人家肯把季二娘许你么？值得你这样替季家说话？”
戳得朱二郎心头滴血。他倒也光棍，大笑道：“对，季家没看上我朱二郎。就不许我讲真话了？”
对方还要再说，就见一人冲进了酒楼。他直奔朱二郎那桌，端起一碗热酒饮了，喘着气笑道：“太守大人判季家无罪！是那义川夫的的婢女弃主逃命，为了活命攀咬季家呢。”
朱二郎哈哈大笑：“辛苦兄弟了！今天的酒我管饱！”
欢声笑语中，赵家的人悄悄溜出了酒楼。角落里又有一人满脸喜色，也悄悄离开。
那人直奔张员外的宅邸，进了门就高呼：“员外大喜！”
离女儿张四娘成亲不到一个月时间，季家沾上了官司，张员外家顿时乌云罩顶。这节骨眼上张家如果退婚，会被人指责落井下石。遇事不能共进退，谁家愿和张家再结亲呢？不退亲，又担心害苦了女儿。张员外相信季氏的人品，才许了亲。这些日子苦苦煎熬，总算熬到头了。
官衙消息一出，张家的人就快马从城里传回了消息。张员外喜气洋洋地说了声：“赏！”又叮嘱管事赶紧备抬上一挑好酒送给季家压惊。
他急匆匆去了后院，见太太和女儿都晓得了消息，脸上带着笑。张员外也欢喜地直搓手：“就等着正日子季大郎来迎亲了！”
吴嬷嬷带着家里的仆妇侍婢侯在大门口迎主人回家。看到马车驶进巷子，吴嬷嬷就指着门房田玉去点爆竿。
九节塞了火药的竹竿噼啪炸响。寒风凛洌，雨雪纷飞的冬日骤然多了几分喜气。
到家没多久，张家的压惊酒就送了来。
季氏舒了口气。张家一直没有反应，她担心张家会退亲。见着压惊酒送来，特意叮嘱给送酒的家仆封了五百钱的上等封红。晟郎君退走，案子了结。再被儿子的喜事一冲，季家应该晦气全消了。季氏高兴地说道：“叫田嬷嬷中午做锅子，大家都吃，暖暖肠胃，驱驱寒。”
汤锅是熟铜打就，用大骨加老母jī熬制的汤底。羊ròu片得极薄，挟起来能透过光影。田嬷嬷制了吃鱼脍用的蘸料，加了自家做的huáng豆酱与霉豆腐rǔ。又香又鲜。雨雪天吃驱寒暖胃，最适合不过。
一大早就起身去了州衙。赶着回家吃锅子，季家三口都生出一种幸福的感觉。
经过这么多事，季英英对婚姻与幸福又有了新的理解。她想起上回装病，杨静渊心疼自己，跑去买鲫鱼粥。对未来生出了一丝憧憬。她有点盼着见杨静渊一面。也许他知晓了亲事，会异常开心。想到这里，她的脸禁不住热了。
这时吴嬷嬷笑着前来禀道：“太太，杨家来人了。”
正想着杨静渊，杨家就来了人。季英英的脸烫得厉害，放了筷子道：“娘，哥哥。我吃好了，先回房了。”
虽说是用这场姻缘换来了杨家的支持，帮着季家渡过难关。她最担心的是女儿并不欢喜。见女儿露出羞涩的表qíng，季氏才真正的放了心：“你进里屋去呆着。”
杨石氏是明白提过要求的。季英英嫁过去要为杨家织锦出力。季氏并没有把这门亲事当成普通亲事来对待。让女儿多听听杨家来人的话，了解杨家，极有必要。
季英英没有反对，进了里屋支着耳朵听外面说话。
季耀庭要去和季贵商议张罗染坊开工的事，也告退离开。
来的仍然是陈嬷嬷。她和张家一样，带来的是一担剑南烧chūn压惊酒。进门给季氏躬身行了礼便笑道：“太太知道太守大人断季家无罪，高兴得不得了。奴婢给季太太道喜了！”
“嬷嬷辛苦了，请坐吧。从城里赶来，可曾用过午饭？”季氏微笑着问道。
陈嬷嬷心里一暖，笑道：“谢太太关心。奴婢用过饭才上的路。”
她在下首跽跪着坐了，往左右瞟了一眼。
季氏明白，温言说道：“李吴二位嬷嬷都是我的陪嫁，嬷嬷不妨直言。”
吴嬷嬷自觉地退到了门口，打发侍奉茶水的小丫头离开。
“季太太，今日公堂之上是否感觉到蹊跷？”陈嬷嬷微敛了笑容，轻声问道。
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