不想沈鸣却道：“昙花只开一夜，我也是要观看开花过程的，你们想看，直接来便是。”
虽然他语气还是听起来有些冷淡，但沈锦喜形于色，赶紧道：“那明日我带十一过来。”
沈鸣淡淡点头。
两人参观完花房，天色委实不太早，便与沈鸣道别。此时天已经黑透，沈鸣让福伯点了只灯笼jiāo给两人
提着灯笼的沈锦同伶俜行到那青石板小路上，才笑着开口：“原来世子没我想得那么古怪冷漠。”
伶俜道：“本来就是。”
她心里暗暗舒了口气，若是借着这机会慢慢让表姐和沈鸣走近，若是这辈子表姐还会遭遇上一世那样的惨剧，沈鸣定然不会再袖手旁观。她借着灯笼红光看着嘴角带笑，无知无觉的沈锦，心中不由得有些不安。
隔日在养心阁，那幅经由沈鸣画龙点睛的大作，果不其然受到了童玉娘的嘉奖，沈锦悄悄打趣她是有高人指点。沈碧本也好好做了一幅画，想着能让童玉娘改观，哪知还是被伶俜抢去了风头，愈发心中不甘。
这日用过晚膳，天将将黑下来，沈锦和伶俜便打着灯笼去往松柏院，半路上恰好遇到沈朗，小小的少年还没明白怎么回事，就已经被沈锦拎着一同去看昙花了。
三人来到花香满溢的后院，那温室中已经放了几只小杌子并一张小茶几，上面摆了些糖食果饼和热茶。
沈锦正有些愕然沈鸣会如此妥帖周全时，福伯冒出来道：“小姐少爷，若是有什么需要再告诉我！”
沈锦心道果然是自己想多了，周全妥帖的是老仆而已。不过她也不甚在意，拉着伶俜和沈朗坐在那月下美人面前，边毫不客气吃着茶，边期待着那白花盛开的场景。
沈锦是个大咧咧的xing子，起先还因为是在沈鸣这边，稍稍敛了xing子，但到底是个静不下的，须臾之后就不时同伶俜说话，又见着身旁的沈朗一脸拘谨，不免就开始打趣他。沈朗本因为沈鸣的那些瘆人的传闻，被长姐拉来这从未进过的院落，十分忐忑不安，被沈锦逗了几番，也放松了下来，时而还小声反诘几句。小温室的气氛渐渐活跃了起来。
伶俜悄悄打量一旁的沈鸣，虽然未加入几人，神色倒也平和，并未露出厌恶，她这才稍稍安心。那昙花过了二更时，渐渐绽开，几人目不转睛盯着那花儿，生怕错过了绽放的过程。不过一个时辰，十几朵白色的花苞，相继开放。今日恰好是个月圆夜，那美不胜收的花朵，倒真相是出水芙蓉般的月下美人。沈锦头回见着这场景，不免啧啧称奇，因着不想看到美人凋零，天色又委实已晚，花开之后，便拉着伶俜和沈朗有些依依不舍地道别。
沈鸣送几人到月dòng门口，沈朗因着头一回看到沈鸣的花房，心里委实喜欢，小声怯怯道：“哥哥，我以后可以常来你这里看花吗？”
沈锦也笑着附和：“是啊，哥哥有这般宝贝的花房，可别藏着掖着。”
沈鸣从记事起便在寺庙中，回到侯府后，因着自己身上的煞星传闻，府中人都对其敬而远之，别说是手足亲qíng，对沈瀚之这个父亲都是陌生的。忽然被人叫着哥哥，竟一时有些微微的不适，好在那感觉只是一闪而过，心中又恢复惯有的平静淡漠，他点点头：“你们愿意随时可以过来，福伯都在的。”
沈锦揪了一把沈朗的面颊，笑道：“哥哥发话了，可满意了？”
沈朗玉琢般的小脸堆上粲然的笑容：“多谢哥哥。”
虽然时日已晚，三人都也有困乏了，但因着看着难得一见的月下美人开花，心qíng委实不错，回程的路上，沈朗还小声感叹：“原来哥哥并不吓人的。”
沈锦这时对沈鸣的印象也改观不少，点点头道：“那煞星传闻本就是招摇撞骗的僧人胡诌的，信不得。”
伶俜没怎么说话，心里却涌上了一丝欣然的甜意。
有了第一回就有第二回，伶俜再往沈鸣的松柏院跑，十回有八回沈锦都会跟着一起。虽然沈鸣话不多，但沈锦却素来是热qíng的xing子，两人的互动落在不动声色的伶俜眼中，倒渐渐瞧出了一点兄妹该有的qíng分。有时候沈鸣对沈锦的聒噪也会皱起眉头，但那样的表qíng也只是一闪而过，便又会恢复如常。偶尔沈朗也会过来，小少年温温吞吞的乖巧xing子，倒是挺得沈鸣喜欢，被他讨教学问和画艺，也都会耐心作答。
到了岁末，宁氏和沈锦要忙着打理府中上下过年的事宜，知道沈鸣画艺了得，沈锦也就没客气让他帮忙做了两幅年画。他画的是两幅坐莲童子，活灵活现，栩栩如生，宁氏十分喜欢，将年画挂在了小佛堂当中。
年前，苏州那边的铺子递来了几匹上好的锦缎，宁氏给两房分派好，挑了几匹花色淡雅的准备给沈锦和伶俜，做两件过年的新袄子。
还剩几匹黑白灰单色的，她留了两匹给沈瀚之，剩下两匹则装好，递给沈锦道：“你把这两匹杭绸送去给沈鸣，我看他总是穿着那白色氅衣，像是洗过很多水的，哪里像是个世子爷。”罢了，又拿出一个个小红木匣子，“从他入了锦衣卫，侯爷就将世子爵禄冲入侯府账中，四品佥事的俸禄虽然不低，但他刚刚当差，只怕上下诸多地方都要使银子打点，他名下无其他产业进项，那点俸禄恐怕是不够用的，院子里的三个下人又不在侯府册中，都要靠他养着，如今怕是会有些拮据，你把这些银票给他。”
沈锦接过匣子道：“先前他提亲给了谢家四万两聘金，父亲这边只出一万两，其余的都是国公爷给的。但他到底是外孙又不姓苏，恐怕如今当了差，也不好再拿国公爷的钱。您这样说，我倒是真觉得他手头上可能没那么宽裕了，这些时日我去过他那院子多回，确实未见过他屋子里有甚么jīng贵玩意儿。”她想了想，又道。“要不然我给父亲提一提，让他把世子爵禄拨回到沈鸣那边。”
一旁的伶俜看在眼里，不免有些心头发热，姨母表姐都是如此良善的人，上辈子沈鸣真的就袖手旁观看着悲剧发生？
宁氏听了女儿的话，忙摆摆手：“你父亲对世子如何，你又不是不知。别去说这些无用的话，惹了他不快。”说罢，想起什么似地又道：“对了，翻过年初八是荣亲王妃寿辰，英才那时也应该从辽东大营回来了，王妃的意思是趁着喜庆的日子，把你和英才的日子定下来。”
沈锦闻言，红上立刻染上两片红晕，凑在母亲身边撒娇：“那就越迟越好，人家还想在府里多陪母亲几年呢。”
宁氏笑道：“你和英才的婚事是去年就定下来的。就算我愿意多留你几年，荣王府那边也不会答应。听说英才在辽东大营一年表现很出色，这次回京，皇上亲自给他任了个四品金吾左卫指挥佥事。等你们成了亲后，他还能封个辅国将军的爵位。这京师中，想把女儿嫁入荣王府的世家可不是一家两家。你娘亲只是个姨娘，没让你身份多体面。还不是英才自己从小就相中了你，去年去辽东大营前，让父母请了官媒说亲，看着双方定下来，那孩子才放心出京。”
沈锦嗔道：“宋梁栋就是个莽夫，他想娶，我还不想嫁呢！”
说是这样说，但她脸上却是绯红一片，显然是在说着自己的意中人。
伶俜默默看着表姐，脑子里浮现宋梁栋的样子，上辈子她生前只见过他几次。倒是死后见过他很多回。
第一次是刚刚服毒身亡时，他身着飞鱼服和沈鸣一起进入王府，在看到自己的遗体后，语气颇有些怜悯。
再后来便是三年后，她盘旋在京城上空，看着他带着锦衣卫听沈鸣差遣，在京城朝堂掀起一一阵阵腥风血雨。
在伶俜的印象中，宋梁栋是个高大挺拔直慡豪气的少年。他的父亲荣亲王宋霍是当今皇上的同父异母胞兄，荣王妃赵氏系前阁臣赵荣之女，那时宁家还未没落，和宁家的女儿也算是总角之jiāo。宋梁栋和沈锦年纪相当，自小认识，可谓是青梅竹马，两qíng相悦。
但是前一世表姐自杀，跟这个宋梁栋脱应该是脱不了gān系的。
伶俜没亲眼见过表姐是如何被人捉jian，只知道当时宋梁栋也在场，并且听闻当场拂袖而去。
如果表姐真的是自杀，那宋梁栋的不信任，自然是一个重大原因。
不过从表姐出事，到她回来之前的那些年，好像并没有听到宋梁栋成亲的消息，也不知是不是因为表姐的缘故。
那两匹锦缎和装着银票的木匣子，是伶俜和沈锦一块送到松柏院的。沈鸣虽然神色淡淡，只让沈锦跟宁氏转达谢意，但眼神里显然较平日里柔和了几分。
这是伶俜头一年没在田庄上过年，比起田庄，侯府自是讲究许多，规矩也不少，伶俜觉得没意思透了。过了初三，祖母倒是遣人来接她回庄子上小住，但回去待了不到三天，她又赶紧回了侯府。
虽然惹了祖母不悦，但她也顾不得那么多，马上就要开了chūn，上辈子那跟表姐有染的戏子还未出现，她实在不敢离开表姐太久。
……
到了初八，因为要去荣王府给荣王妃祝寿，一早沈锦就带着伶俜梳妆打扮。
沈锦光头上的簪子都换了好几只，更别说将柜中的袄裙试了个遍，最后穿了一身新作的杭绸鹅huáng斜领jiāo襟袄子，披一件狐领的斗篷，头上梳了桃心髻，cha了根碧玉簪子，十分俏丽可人。
伶俜看着这么如花似玉的表姐，想想上辈子的红颜薄命，忍不住眼睛又有点发热。
荣王妃寿辰，京城勋贵圈的太太小姐们自是齐聚一堂。
中午寿宴过后，宾客散了大半，余下的都是荣王妃相jiāo甚密的几位，作为王妃手帕jiāo的宁氏自然也在。
王府的后花园搭了花架，花架下摆了桌椅，桌上放着些当下少见的瓜果，许是从南边快马加鞭运来的。荣王妃当首，众太太小姐围坐一团，开始了茶余饭后的闲谈，无非是京城勋贵圈子的那些破事。
伶俜听得无趣，尤其是午后时分，正快要靠在姨母身旁打瞌睡，忽然一个声音从外头传来。
“皇婶婶——”
那声音拖得长长，夸张得跟唱戏似的。
伶俜浑身一个激灵，顿时清醒了几分。
睁眼一看，只见一个头束红抹额，身披一件大红猩猩毡斗篷的少年，飘了进来。
众太太小姐忙起身行礼：“四殿下。”
这人正是当今的四皇子秦王，日后不知怎么登上皇位的天子宋铭。
宋铭嘿嘿笑着挥挥手，在荣王妃旁边坐下，将手中的小木盒子放在石桌上，笑道：“今儿是婶婶寿辰，皇侄儿特意准备了一份薄礼，不知婶婶喜不喜欢？”
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