杨桃在心里默叹了一声，抽着没人的空挡，匆忙离去。
***
下午当值，林轩寻着杨桃，将其生生的拽到吏部，陪其一起主持选试。
过了殿试后，选试也就是走走形式，给进士们安排个职位做。
待两人到了吏部，里面已经坐满了人。
吏部侍郎迈开大步，将首辅恭迎上座，杨桃座其东侧，其余人一并站西侧。
选试选的是身、言、书、判。考其口齿清晰，文墨工整。
如事，都到齐了，便开始选试，默书的默书，答话的答话。
坐下后，杨桃便侧身低声问身边的官吏“哪个是状元？”
那小吏喵了一眼首辅，弯腰小声道：“那个穿玄色长衫，腰系玉带的便是。”
杨桃点点头，目光一转，正跟那人打了照面。
玄色深衣更衬的面白脸尖，一双眼睛细细弯弯的，清秀之余却算不上相貌堂堂。
就是一副时下文人骚客应有的风姿。
想必这就是新科状元苏雪尘了。
那苏雪尘土也正在盯着自己，微微颔首，以示敬意。
不巧正轮着了他，只见他铺纸，蘸墨，提笔神色微凝，半盏茶的时间，一首小诗便已跃然纸上。
有小吏呈予林轩。
薄薄的一页纸那在手上，林轩细品半晌后，不由得拍案叫绝。
此诗中气度，全然不是一个迂腐书生。
反而胸中自有乾坤，足见其为人心胸宽广，不难想到，这也是一位刚正不阿的主儿，颇有杨桃当年的风范。
林轩面朝苏雪尘开口道：“真乃上乘之作，苏状元心胸气魄，于斯可观。”
苏雪尘拱手：“谢大人夸赞，小人委实不敢当。”
林轩不紧不慢道：“何方人士？”
苏雪尘道：“祖籍扬州，现居江苏铜山。”
林轩眼底含了些微的笑意：“那跟杨桃还是一个出处呢。”
苏雪尘面色一惊：“扬大人也是江苏人士？”
杨桃面无表qíng的接话“我乃京城人士，祖籍扬州罢了。”
此言一出，方才人头攒动的殿内，顿时静了下来。
苏雪尘轻吸了一口冷气，全然没有了方前的神态自若，反而局促起来。
谁能想到，这位侧座这位气宇轩昂的年轻官员，竟是大学士杨桃。
旁人偷偷的睨了苏雪尘的僵脸，不觉暗自发笑。
林轩也好奇，叹其到底还是个青涩书生，镇定了没一会，就开始怯场了。
杨桃手中的杯盖在茶盏内徐徐的撇“状元不必拘束，莫非杨桃脸上长了第三只眼么？”
苏雪尘听杨桃开口跟自己说话，不免激动到耳根泛红“小人钦佩杨大人许久，今日得见，请恕小人尽失仪态之罪。”
杨桃蹙眉“何罪之有？我未尽礼贤下士之道，你反而妄自菲薄诚惶诚恐，枉费你诗中彰显出来的气魄，如此看来，无非是个空有才华的无用书生罢了。”
苏雪尘面色更红，低头道：“小人知错。”
林轩缕着鬓须，笑了笑：“这一点，苏状元确实不如杨桃做的好。当年殿试，正是老夫替皇上主持，有那副考官有意刁难，一帮贡士战战兢兢，单单杨桃神态自若，不卑不亢，对答如流，今日有此气节，那也是浑然天成。”
苏雪尘目光灼灼：“愿闻杨大人高见。”
杨桃也不好推辞，便于苏雪尘说了几句，没想到这话匣子一打开，就停不下来。
直到其他人都散了，两个人还在聊。
那苏雪尘虽一介书生，却胸怀鸿鹄之志，与杨桃有很多契合的政治理念，让其有种知己相见恨晚之感。
杨桃也全无了一开始的严谨，态度也越发亲和。
待天色已晚，不得不中止，两人依旧觉得意犹未尽
说来也有趣，聊天前，苏雪尘还只是一届状元，中途就已经变成了七品翰林。
授完了官职，当日禀告后。
隔天皇上也下了口谕，前些日子耽搁了，把琼林宴补上。
又特许了一些朝廷高官入座，与新科进士同乐。
第16章 琼林
夜里的琼林宴，锦石缠道，红烛高照。
丝竹暖响，一行行宫女云袖翩翩，纤纤十指端了玉壶琼酿，妙然斟酌与各方案前。
檀香萦绕，chūn暖融融，与殿外冷气截然成对。
由于此次多了许多臣子，几十张桌子几乎摆到了殿门口。
坐上御驾赐了一圈酒后，特许众人不必拘束，务必尽兴。
觥筹jiāo错间，杨桃难免有了几分头晕，不得不摆手推辞道：“不行了，不行了，喝不了了。”
那些个进士又岂能罢休，杨桃乃往届状元，风骨可鉴，为官廉政，实属难得。
年轻人，执才而骄，这等白璧无染的臣子，自然是谁都想上来喝上两杯。
便有胆大的人喊了句：“杨大学士陪状元郎喝得，陪我们就喝不得么？”
众人起哄：“既然大学士不喝，我们就去找状元郎。”
苏雪尘也已有了三分醉意，弯着细长的眼，笑道：“切莫去扰杨大人，雪尘今日就替杨大人舍命陪君子，一醉方休。”
说罢，便仰头将杯中玉液一饮而尽。
众人顿赞其慡快，纷纷举杯对饮。
坐的靠近御前的老臣，对着林轩慨叹，“吾已老矣，比不得年轻人有活力了，状元郎这个喝法，恐出乱子。”
林轩醉意阑珊，缕了鬓须道：“状元乃琼林宴上新贵，免不了一场大醉。传杨桃当日状元及第，琼林宴上直接被众人灌到桌子底下，衣衫都扯破了，思其当日窘相，实在令人捧腹。”
老臣继续道：“杨桃青年才俊，怨不得众人趋之若鹜，我等只能对饮取乐了。”
说罢举杯“首辅大人，请。”
林轩缓缓举杯，眼中笑意颇深“尽兴就好，请。”
杨桃见苏雪尘连饮了好几盅，想自己当年也是被人玩命的灌，第二日头痛的下不了chuáng榻，倍感同qíng，忙上前阻拦。
“别喝了，恐醉酒寝地，痛苦万分。”
苏雪尘已是双脚发软，被杨桃这么一拉，更有些站不稳，不免扶了杨桃的胳膊，呵气馥郁道：“多谢杨大人抬爱，雪尘还受得住，能替大人挡酒，雪尘之幸。”
旁边的人更加起哄道：“状元与大人惺惺相惜，可真应了那句‘劝君莫尽一杯酒，夜出琼林yù断魂’。”
语毕，惹的众人哄堂大笑。
杨桃不觉气血上头，蹙眉喝道：“喝就喝，还怕了你们不成，今日都要满饮！”
林轩无奈摇头道：“这小子又犯傻了。”
设宴宫殿不远处，偏殿一角，尚衣监小李子正当班。
虽是偏殿，门口却有佩刀侍卫把守。
殿内yīn冷湿cháo，连盆火都没有。
小李子双手收在袖儿里，瑟缩着抱怨。
这等冷宫，那些个好吃懒做的太监才不愿意过来伺候，只叹自己运气不佳，被生生的挤兑过来，值个班都要受冻。
眼下已过了晚膳时间，莫说饭了，就连口粗茶都没得空喝。
偏偏对面宫殿举行琼林宴，笙歌阵阵，烛火映的宫殿外也是一派旖旎颜色。
屋内突然有翻动的声音。
漆黑的chuáng榻上，细若游丝的声响，宛若死寂深潭上的涟漪播散开来。
小李子后脊梁一凛，忙转身朝内屋探头一望。
只见chuáng榻上做起个人，借着冷月，单薄的纸片儿一样。
“起了？”小李子只觉的jī皮疙瘩一身身的掉，虽然早有心理准备，可这场面着实瘆人。
那人静默不语，着了一身污渍斑斑的白衫，qiáng撑着下chuáng，赤脚沾地，也不嫌冷，就那么直直的走到窗边。
似乎用尽了全身的力气，猛的推开了窗子。
冷风鱼贯而入，chuī倒了桌上空心油灯。
“屋子已经够冷了，怎还开起窗子来了？”
小李子不禁抱紧了肩膀抱怨，正yù起身关窗，却见那人痴痴的趴在窗子上，毫不畏寒而又欣喜的模样，顿时软了心。
也不知这人是个什么来历，每天被抬到这里都是晕死的，浑身的伤，人不人鬼不鬼的，也不招人待见。
晚上给站着拖出去，隔日清晨回来又是躺着的。
整日昏睡，饭也吃不上，有时候会有太监蹲着已经煎好的药进来灌药汁。
只有这个时候，小李子才能见着那个人的模样。
那真是用言语也形容不出。
国色天香就算枯萎了，还是比那些开的正盛的狗尾花qiáng上百倍。
这下小李子就更好奇了，但多问了一句，就有那大太监揪着自己耳朵，耳提面命的警告自己这事要脑袋的事，不让多问。
眼下那人玉琢的手指头紧紧的扒了窗棂，冷月照在上面，惨白惨白的。
披散着的青丝随风dàng，露出雪白的颈子，明显一道狰狞的嫣红。
小李子看的心惊，只是gāngān的咽了口吐沫，却不敢多嘴。
那人却突然伸手指了对面的宫殿，微微侧头：“那里在做什么？”
小李子打了个寒战“琼林宴，状元在里面喝皇上御赐的酒呢。”
那人抿了抿唇 “好热闹。”
小李子怜悯这人不见天日，就qiáng忍着冻，接话道：“今儿这排场可大，光宫女就去了数百，还没算上那些个打杂的太监呢，说是很多大臣都去了，真喜庆。”
“没赶上，可惜了，”自嘲的声音冷清清的“我还真不知道那琼林宴的滋味。”
小李子不是傻子，很快就想明白了，只是喉咙一梗，生生的把想问的话咽了肚子，想着这事儿可不敢跟比人说，脑袋要紧。
风止，深黑的屋子里，温度反而陡然降，莫名的yīn冷刺骨。
小李子一对小眼咕噜噜的转，盯着窗子上那完全静止的人，竟魔障般的伸出了手。
眼瞅着临近了，发现那人还在喘气，小李子一颗悬着的心终于落了下来。
对自己不知怎的突然生出这人已经死了的念头而腹诽半晌。
“发什么呆？”小李子心悸的问，顺便大着胆子靠近了些，借着月色，结结实实将那人瞧了个仔细。
清艳的侧脸毫无表qíng，额前的碎发静静的垂着。
眼睛冷的毒一样，gān裂的唇角却隐约一丝怪诞的笑意。
小李子看的汗毛乍起，忍不住打了个哆嗦。
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