而当年那些死去的人，不一定就罪不可恕。
有许多，是站错了地方。
他们死，并非是因为罪责，而是因为情势，不得不死。
如今明湛为帝，命越侯府平级袭爵，这本身就是一种暗示。
其实，这也是卫太后如今的处境。
除了那些明湛亲自提拔起来的得力gān将，还有当时因支持戾太子而缩头做了几十年乌guī的家族。他们将自己家族的兴起，寄托在明湛的执政上。
这些家族，首先就以卫太后的母族永宁侯府为代表。
帝都这样热闹，老永宁侯却闭门称病已久。
实际上，老头儿结实硬朗的很。
仁宗皇帝末年的夺嫡之争，以及凤景乾执政的二十年风雨，老永宁侯都挺过来了。如今自己的女儿代政，老永宁侯自然更是没将帝都这场风云放在眼中。
倒是卫颖嘉脸色一日憔悴似一日，老永宁侯叫了卫颖嘉来，并没有多问卫颖嘉憔悴如斯的原因，只是道，“当年，德宗皇帝时，仁宗皇帝还没登基，只是太子，方皇后也仅是太子妃。那会儿，永宁侯府与靖国公府为通家之好。德宗皇帝宠爱权妃，权妃的儿子顺王殿下亦得德宗皇帝的心意。后来，顺王殿下在马场骑马时不慎落马，就此伤了腿，落下跛疾，无缘帝位。”
“你也许会说，顺王殿下原就非东宫太子，怎会与帝位有gān系？”老永宁侯苍老的脸上露出温和的神色，“事实上，仁宗皇帝脾气温和又心软，文武都不及小他数年的顺王殿下。仁宗皇帝的优势在于，他是嫡出皇子，又有一个能gān的太子妃，在靖国公府与先镇国公府的鼎力支持下，以仁宗皇帝的嫡长出身，就此正位东宫。”
“不过，后宫里，皇后早逝，权妃代理六宫，德宗皇帝宠爱幼子，东宫的日子极是艰难。”老永宁侯轻声道，“顺王殿下去骑马并非偶然，且马上早被动了手脚，连同后来会诊的御医都被买通，所以，顺王殿下落下残疾，再不能威胁东宫地位。接着，仁宗皇帝的奶嬷嬷顺慈夫人，拼了性命，自己服毒来抹黑权妃，自此，权妃失六宫之权。”
“顺王是德宗皇帝最为宠爱的儿子，此事，在当时若是走漏万一，就是倾族之祸。”老永宁侯道，“我那时也很年轻，尽管做了，仍是害怕，日日恶梦缠身，不得安宁。”
“颖嘉，这世上没有绝对的纯臣。若没有顺王此事，我就无法取得仁宗皇帝的信任，自然没有后来永宁侯府二十年的兴盛。”老永宁侯叹道，“我们与靖国公府的关系太密切，再怎么也挣脱不开与戾太子的关系。太后娘娘幼时，刚满周岁就被送到坤宁宫抚育。当年，我何尝不知太上皇与镇南王忌讳方皇后，但是联姻势在必行。你觉得这些年太后娘娘在云贵过的好吗？”
“我们永宁侯府与镇南王府的联姻，是纯粹的利益联姻。我为了了将永宁侯府从戾太子的泥潭里拽出来，太后娘娘就必需做出牺牲，那个时候，永宁侯府可以用来联姻的嫡女，只有太后娘娘。”老永宁侯静静说道，“联姻只是第一步，接下来，是二十年的韬光养晦，方有今日。”
“我们永宁侯府的今天，是先祖沙场浴血，是历代永宁侯汲汲经营，也是所有永宁侯府子孙做出无数的牺牲得来的。”老永宁侯声音镇定，“在这个位子，你会做无数个决定。但是，最重要的决定，只有那么一两个。有些决定，做了，就不要后悔。否则，你的犹豫，会害死无数人。”
“我明白，父亲。”卫颖嘉并非不通世事与权术，他明白无数次的站队，其实就是对皇权的一种投资。现在卫太后虽是女流之辈，但是，卫太后牢牢把控着后宫三位小皇侄，就是内阁宗室，先前也不敢在卫太后跟前儿放肆。
老永宁侯道，“太后娘娘是陛下的生母，效忠陛下，就是效忠太后。”
人并非没有悲悯是非之心，但是，当一个人的生存都受到威胁时，亲儿子都能切巴切巴生吃了，什么道德伦理都是狗屁。何况在皇室，父子兄弟相残更是常态。
他们卫家，不过是做了皇家的一把刀。
何需愧疚？
无需愧疚！
还是太嫩啊，老永宁侯看儿子一眼，打发了卫颖嘉下去，自己收拾收拾进宫去了。
事实上，连凤家兄弟都给明湛闹的云山雾罩，老永宁侯的处境比凤家兄弟也好不到哪儿去。好歹凤家兄弟还有明湛去信通风，老永宁侯是两眼一摸黑，完全靠猜的。稳住儿子，他得先去女儿跟前讨个主意。
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