荼蘼微微苦笑，事务繁多，可不是么，无论嫁给林培之还是林垣驰，她的将来想来都不会平平顺顺，清清闲闲。无论是皇宫还是南渊岛的日子，都有太多的事qíng等着她去面对。
季竣廷轻轻拍了拍她的纤手，柔声道：“荼蘼，有时候二哥总是觉得，你想的太多了！”
对于这句话，荼蘼只能生涩的一笑。马车碌碌而行，很快便已到了秦家。明秀匆匆出了小轿。伸手来搀荼蘼下车。车帘才刚揭起，荼蘼便见秦槐夫妇笑吟吟的迎了上来。她匆匆下车，与二人寒暄几句，这才一同入内。秦槐夫妇领着兄妹二人一路进了内院，在小花厅里坐下，又使人送了茶来，荼蘼这才问起怎么不见秦甫生，可是又当值。
原来秦甫生的妻子早些年也已过世了，如今家中早已由秦槐的妻子掌家，秦甫生是早不问事了。秦槐有些不自在的觑了季竣廷一眼，这才说道：“这几日宫中倒不当值，只是嘉铘长公主身体一日不如一日，皇上甚是心焦，便令父亲长住熙国公府，以防万一！”
荼蘼轻轻啊了一声，便顺势问道：“长公主病qíng如今怎样？”
秦槐叹道：“父亲前儿回来，我也曾问起同样的问题，他却只是摇头，不肯多说！”
摇头，不肯多说。看来长公主果真是天年将近了，荼蘼默默想着。不禁摇了摇头。
秦槐毕竟怕触到季竣廷的痛脚，因此不愿在他跟前太多提及熙国公府之事，便索xing岔开话题道：“说起来，父亲这几日正同我商量着，想要告老还乡呢！”
“告老还乡？”荼蘼这回可是大大的吃了一惊：“怎么会？上回我见着秦师傅时，见他jīng神健旺，气色也不错，怎会忽然提起告老还乡的话来！”
“父亲毕竟也是五十开外的人了！”秦槐先是堂而皇之的解释着，待到见荼蘼撇嘴的模样，不觉一笑，稍一犹豫，觑着厅中并无外人，他这才压低了声音道：“皇上这些年，笃信佛教，后宫又陆续采选了许多秀女……”他只说了这一句，下面便不肯再说下去。
荼蘼闻言，心中又是一惊。秦槐这话里的意思，明明白白就是说，当今皇上的身体已一年不如一年了，供职太医院大有风险。虽说大乾并无太医殉死的规矩，但历代皇上，年老体衰，无可救药之时，迁怒太医的例子也在所多有。只是大乾太医，大多都是家学传承，例如秦家，便是太医世家，家中子弟，世代供职。老一辈若是辞去。年少一代便要顶上。
秦甫生若果真告老还乡，接替他的便该是秦槐了。
“秦大哥要入太医院了？”她故作惊讶的问了一句，心中却是好一阵惊涛骇làng。按她所知道的，今上该还有十余年可活才是，怎么如今秦甫生却似觉得他已天年无多了。
太医院的规矩，她自是知道的。按例，老太医供职二十年，方许告老。后辈子孙循例顶职者，却须在太医院学习三年，三年之后，经现任太医院院正考核，这才能为宫中贵人把脉问症。而秦甫生若是打算就此辞去，那便是说，他已确认，今上的寿命至多只剩三年了。
秦槐点头道：“是！”见荼蘼面色古怪，他毕竟还是补了一句：“今日这话，我原不该说的，只是前几日我听说肃亲王……”
荼蘼苦笑，她知秦槐xingqíng甚是慡朗，又视自己如亲妹子一般，这才肯对自己透露这些。只是对于有关林垣驰的话题，却让她实在烦闷难解：“怎么这消息京中竟已传遍了么？”
秦槐哈哈一笑：“窈窕淑女，君子好逑。这原是美事。况肃亲王平日颇为洁身自好，府中少有姬妾，多少名门闺秀正盯着，如今你可是众人的眼中钉ròu中刺了！”
秦槐的妻子刘氏在旁听了，不免瞪了他一眼：“你呀！又胡说！”刘氏xingqíng温婉，言辞有度，与秦槐结缡多年，二人颇为相得，因此秦槐虽被嗔责，却也并不在意。
无来由的凭空得了这个大消息，季氏兄妹皆有些心神不宁。匆匆用了午饭后，便要告辞。
秦槐知荼蘼乃是未曾出嫁的闺中女儿，身边无有父母，断无在外留到晚饭时分的道理，也并不十分qiáng留，便送了二人出去。临去时，却又送了荼蘼一瓶雪莲养颜膏。说是多用此物，可固本培元，增色养颜，为宫中妃嫔最爱之物，荼蘼笑着谢了。
兄妹二人上了车，荼蘼这才斜乜了季竣廷一眼：“他送你甚么了？”临出门前，她曾见秦槐鬼鬼祟祟的将季竣廷拉到一边，不知说了些甚么，又悄悄的塞了一样东西给季竣廷。
季竣廷gān咳了一声：“女孩儿家，该问的问，不该问的，还是莫要问了！”
这话一出口，荼蘼便知他收了甚么物事，因轻嗤一声，道：“你便是不说，我也知道，不过那些补肾固jīng之药，火气甚大，你还是少用些的好！”
季竣廷万料不到她居然面不改色的将这话都说了出口，猝不及防之下，却被闹了个大红脸，因尴尬道：“你这丫头，如今可是愈发童言无忌了！”
荼蘼扑哧一笑：“我好歹也学了那么些年的医术，既晓得，又有何说不得的！”她一面说着，便举手轻轻敲击了两下车壁，吩咐道：“去熙国公府！”
外头车夫应了后，她这才转向季竣廷道：“二哥若觉不自在，我便自个儿去也无妨！”
季竣廷一笑：“倒也没有甚么不自在的，既陪你一道出来了，自当同去拜访！”
荼蘼应了一声。靠在车壁上，一时之间，竟是一句话也不想说。而季竣廷平白得了宫内消息，心中也自狂cháo难平，二人竟都没了说话的意思，都是各自发怔。直到车外一声清脆的鞭响，马车缓缓止住，二人这才回过神来。
熙国公府外，门庭甚是冷落，门口上元灯节前悬上的大红灯笼在寒风中微微晃dàng，却更有一种说不出的凄凉感。京中消息稍灵通些的人家都知嘉铘长公主病危，除却几家素日jiāo好的内眷前来探望，一般人家生恐扰了公主养病，只是送了贴子年礼，稍尽礼数而已。
荼蘼使人取了名帖，言明自己乃是前来拜望玉郡主。那家人接了帖子，看了一眼，见是清平侯府小姐前来拜望，毕竟不敢怠慢，匆匆进去通禀了。
过不多时，那家人便开了门，请众人进去。马车才进二门，荼蘼便见冼清秋迎了出来，一身大红锦缎绣百蝶穿花图样的衣衫，下身配了一条翡色长裙，看着倒也甚是喜庆，只是面色苍白，脸上多有憔悴之色。她五官原颇jīng致，只是面部线条较之一般女子要来的稍嫌刚硬，此刻一身女装，容色黯淡，倒是难得的显出几分楚楚可怜之态来。
见着荼蘼，便勉qiáng的笑了一笑：“你怎么来了？”竟是寒暄也懒得。
荼蘼与她原算不上如何熟悉，此刻见她说话这般熟稔，意外之外，亦不免有些微微的尴尬，怔了片刻才道：“我听说长公主病重，想着你必然不好受，忍不住来瞧瞧你！”
冼清秋苦笑了一下：“也罢了，她身子一向不好，我只恨我早些年陪她陪的太少！”
荼蘼听她这么一说，倒觉得心中酸酸的，想着昔日段夫人病重之时，自己何尝不是这般心痛难忍，想想过去，在再看看如今的冼清秋，倒不由的生出同病相怜之心，因将许多嫌隙都丢在了脑后，上前握住她的手：“姐姐也别太伤心了！”
冼清秋的手指冰凉，指腹掌心皆有薄茧，显是常年练武所致。被她握住了手，她也便反手握住荼蘼的：“我已使人送了信去南渊岛，希望小舅舅能及时收到书信，赶来京城！”
荼蘼听了这话，第一反应便是愕然，难不成冼清秋已得知林垣驰的举动，因此才会送信过去南渊岛，只是她这般做法，用意却是何在。
正文 18 奇怪的病症
荼蘼心中正自暗暗揣度。那边冼清秋却已毫不避讳的引了二人直入花厅。又唤了人来，使之去嘉铘长公主那里禀说荼蘼来了，询问长公主的身体qíng况。
三人才刚坐定了，便有丫鬟送了茶来。冼清秋瞧了季竣廷一眼，简单的冲他点了点头，季竣廷便拱手回了一礼。二人都无话说，不多一刻，先前那丫鬟已匆匆过来，禀道：“长公主听说季二少爷与季小姐来了，一迭连声的唤着说要一起见见！请二位过去呢！”
这话一出，众人不觉都是一怔，季竣廷更是愕然不已。他此行只是陪荼蘼的，可实在没想到长公主竟要见他。有些尴尬的抬眼看了冼清秋一眼，却见冼清秋也正在看他，二人目光一触，都觉别扭，因各自挪开视线，冼清秋勉qiáng道：“既然如此，二位请随我过来！”
荼蘼回头瞧了季竣廷一眼，季竣廷只得安抚的朝她一笑，不管他心中愿不愿去。如今人已到了，怎么着也不能主家相邀自己还摆着架子。冼清秋带了二人直奔后院，嘉铘长公主所住的院子却是在熙国公府西侧的一个独立小院里头。院子里很是素净，青松翠竹，间或有几株寒梅绽蕾，暗香袭人而来，显得格外清幽，只是太过素淡了一些。
三人才刚到了门口，便有丫鬟掀了帘子请三人进去。荼蘼才刚进去，便觉得一股药味袭人而来，熏得她几乎便要打个喷嚏。里间的拔步云chuáng上，有人正勉力支撑起身子，冲着二人微微而笑。荼蘼虽不曾见过嘉铘长公主，但看这qíng形便也知道眼前之人必是这位公主了。
长公主算来如今才只四旬开外，但因长期为病痛折磨，看来却已像是五旬左右的妇人了。她虽缠绵病榻已久，头发却仍梳得一丝不乱，入鬓的长眉，寒星也似的眸子，看容貌倒与冼清秋足有八分相似，即便是病中虚弱，那份自幼养成的高贵之气依然摄人。
季竣廷与荼蘼皆不敢怠慢，过去便要行礼。
长公主却摆了摆手，温和笑道：“内室之中，这些礼数都免了罢！你是叫荼蘼罢，来，过来我身边坐！”她一面说着。旁边自有一名四旬左右的妇人取了锦杌放在chuáng前的踏板上。
荼蘼只得过去坐了。长公主挪动一下，尽量坐直了身子，且拉住了荼蘼的手，细细的打量了一回，才微笑道：“果然生得好模样，莫怪培之喜欢！来**嫁去南渊岛，我家清秋还要劳你好生照应，这孩子xing子倔，有不到的地方，将来还望你多多包涵！”
这话一出，众皆哑然，荼蘼无语的看着这位公主。她自认自己也经过不少大风大làng，但今儿这事，还是让她大为尴尬，一张小脸也早红得一如晴天朝霞。
冼清秋显然也有些不自在，因道：“娘，你……”
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