宋元启终于还是被周兼扶着起来了。
周兼笑着劝宋元启坐下，又叫人端了茶来，送到宋元启手里，这才道：“如今伯父与我父亲平安无事，便已经是老天长眼。罪魁祸首，不是背后的秦王吗？伯父不必过于自责。”
秦王的确可恶，只是周兼说的这话也漂亮。
宋元启无颜面对周博，更无颜面对周兼，如今听了话，只把一张老脸埋得更低。
旧日老友，如今坐在一起，竟然也找不出什么话说。最终还是周兼略圆滑一些，只把自己与彭林之间种种的事情拿出来说了，好歹叫这里不那么沉默。
也不知是坐了多久，时辰总算是差不多了，宋元启终于起身告辞。
周博竭力起身相送，一路把宋元启送了出门。
宋元启临出去还洒了一把老泪，周博被周兼扶着，站在后面看，又是长长一口气叹出来，只对周兼道：“他这辈子再不能进寸步了。”
周兼也懂这个道理。
“父亲不与他计较，一是因着心宽，二是觉着他可怜吧？见死不救，终究叫人看轻他。名声都已经坏了，品德亦不曾高尚到哪里去，现在更因为自己曾经心有愧疚，身上有污点，不可能走得更远了。即便是父亲您宽宏大量原谅了他，他自己也难过自己那一关，时刻觉得被人戳着脊梁骨……”
哪里还能往前进寸步呢？
说到底，若是宋元启当日做事稍稍留下一线，便也不会有如今这般尴尬的场景了。
周博听了周兼的话，点了点头，道一声孺子可教，又终于是累了，于是叫周兼扶着自己回去休息。
现在养好身体才是要紧的。
宋元启不会再有寸步进步，可周博却是有的。他不曾问心有愧，也不曾对不起任何人，甚至在所有人眼中，他才是真正的苦主，这一切都不曾限制他的前途。
周兼对这一切也是熟知，亲手服侍着父亲歇下，他才有时间去过问山东那边的事情。
周夫人缠绵病榻已久，近日来总算是好了一些，彭林已派人去接。
没过几日，船便已经到了京城，周兼早早守候在渡口，只等着周夫人一到便把人接回去。
周夫人虽不是周兼生身之母，可这么多年养恩早大过生恩，视他如己出，二人之间母子之情甚厚。
才见了周兼，周夫人就扑过来哭了起来：“儿啊，为娘担心死你了！”
周兼对周夫人心有愧疚，当下便一掀衣袍跪下来磕了个头：“兼儿当初不告而别，行事擅专，让母亲担心，实在不孝。”
“快起来，在外头跪个什么劲儿？你不心疼，我可心疼着你。”
周夫人只心疼他一个人上下奔走，只怕比她这边还不知苦上多少倍，一介文弱书生，那时候又能做什么？
她赶紧把人扶了起来，才问：“你父亲可好？”
“父亲如今已经复官，只是狱中熬煎，多少坏了身子，如今卧病在chuáng，暂不得起身，所以没有亲自来接母亲。”周兼起身，扶着周夫人往马车上送，又道，“不过彭大人为父亲延请了名医，这几日已渐渐好转，母亲不必过于忧心……”
“这便好，这便好。”
话虽是这样说，可周兼没看见周夫人脸上有什么轻松下来的神情。
扶着人上了车，周兼本欲再劝，可没想到周夫人脸上的表情忽然变得奇怪起来。他一皱眉：“母亲可是有什么事？”
“……确有一事要与你说。”周夫人沉吟再三，还是伸手往袖中一摸，那东西似乎是一沓，用绣帕包着，也不知到底是什么，她只道，“兼儿，你且来看看……”
迟疑了一下，周兼伸手接过，将绣帕一翻，便瞧见里面放着的银票。
一百两一张，这一沓足足有一百张！
☆、第四十章 提亲
周夫人哪里来的这么多银票？
周兼眼看着，足足吃了一惊：“母亲，这……”
“嘘……”周夫人生怕周兼说出什么来，她咳嗽了一声，眼底也带着几分复杂的忧虑，道，“我知你想问什么，此事还要由我慢慢说来。”
周兼没说话，终于只是听着。
“当初你消失之中，我与廖妈妈担心不已，只怕是你做出什么事来。府里你的事，老爷的事，前后加在一起，我身子骨也不大好，便病了。谁想到，又逢着府上被查抄，我病了之后，可说是捉襟见肘。”
那一段日子，真是常年养尊处优的周夫人很少遇到的。
她想起来也是唏嘘不已：“说起来，你心仪的那一位宋五姑娘也不是个心黑的，当初见着咱们家luǒ男也曾相助过。一开始廖妈妈还瞒着我，后来才知道的。”
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