那人没有多话，立刻领命下去。厉太师将三张纸上的内容都过目一遍，随即烧了。有些事可以偷偷做，明目张胆，却会惹龙颜不悦。
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鹤州离京城近，快马加鞭不过费了七日功夫。
要寻鹤州首富的家，在街上随便找个人都能指出方向来。宋家下人很快就寻到了地方，饶是京城出身，见惯了达官贵人的府邸，还是因这犹如围城的大宅而惊叹。
敲开大门，见是个老管家，他客气道，“请问陆正禹陆公子可是住在这里？”
管家耳尖，听出是京城口音，也多了两分客气，“正是，阁下是……”
下人说道，“我家老爷让我送一封信来，jiāo给陆公子。”怕他觉得自己居心叵测，又说道，“我家老爷是吏部尚书。”
管家了然，可并没有听说过二公子跟京城什么人有往来。只是老爷有吩咐，有关二公子的信都要先拦下来，便说道，“二公子不在家，等他回来，我将信jiāo给他。”
下人稍想一会，地址是老爷给的，旁边那位公子也说了陆公子是住在徐家，那约莫没问题，便将信jiāo给他。
管家拿了信后往徐老爷的房里走，将信送了过去。
徐老爷拆信一瞧，是谢崇华的字。这并无不妥，只是信上所言，却让他心有芒刺，冷冷将信扔开，“烧了。”
管家一句也不多说，也不看信上说了什么，直接将信烧了。直至烧成灰烬，才说道，“老奴会吩咐刚才瞧见那人的下人，让他们当做什么都没看见。”
徐老爷点了点头，“若是谢崇华亲自带着陆芷过来，你一定要拦住，不可让他们相见。哪怕是折了谢崇华的腿，也不许他靠近二公子三丈内。”
“小的明白。”
管家应声退出，婢女拿着扫帚进来打扫地上的白灰。他冷眼盯看，起身去书桌前，打开箱子，将一垒的账本拿出，亲自拿着去了陆正禹住的地方。
陆正禹初来徐家，徐老爷便领他在徐家走了一圈，“你想住在何处，便住在何处。”
最后他择了那云阁。云阁耸立在五丈有余的石台上，上筑两层阁楼。阁楼刻有jīng细花纹，周围游廊临水，青藤攀缘，翠柳拂岸，更像空空幽谷，也是徐老爷十分喜欢地方，心觉有缘分，更多两分赞许，问道，“为何选了这里？”
却见他默然稍许，才道，“服丧期本就不该大肆喧闹，这里静心，能为我爹娘好好祈福。”
一番话本该听得感动，却让徐老爷听出隔阂疏离来。
不是自己的亲儿子，心里就永远装着他的亲爹娘。虽然无可指责，可徐老爷听了到底不舒服。
这几个月来他虽敬重自己，什么话也听从自己，但他却并不悦。
爬上石台，那守在入口处的下人弯身问安，去敲门告知。
一会身着孝服的陆正禹开门出来，因饮食清淡，心情更是寡淡，这几个月来也没见多长肉，没有神采奕奕，只是多了三分沉着和冷静，少了往日轻佻。
徐老爷还没开口，就见他过来接手手上的账本。这些账本事关徐家万贯家财，他是绝对不允许别人碰的，可如今陆正禹来接，jiāo与他时，却像卸下千斤重担，顺其自然让他接了。
陆正禹将账本抱回小厅桌上，倒了茶水过来，“伯父今天怎么得空来了？”
“来教你做账。”徐老爷见桌上放着的国策，说道，“你曾答应过老夫，三年后，会继承徐家家业，不再出仕，可如今看来，你仍没有忘了这件事，否则又怎会还看这些，我给你的书，你却不看。”
陆正禹看了看那国策，那是他离开家时，从书架上带走的唯一一套书。每每心中苦闷时，便拿来瞧看。他默了默说道，“我怎会忘记您收留我们兄弟三人，又给温饱的恩德。这书……是一个于我很重要的姑娘送的。我答应过您的事，怎敢毁约。您给的书，都有在看。”
徐老爷面色这才温和，又道，“女色误人，正当韶华，多学点什么才对。这些账本，你好好看看。徐家家业日后都是你的，如今慢慢学。我已年老，不知何时就归西，你若在徐家毫无建树，这位子你坐不稳，一众掌柜也不会服气。”
听见归西二字，总觉感伤。陆正禹许久才问，“为何您要选我？明明同宗同族的优秀子弟不少。”
徐老爷见他终于问这话，心知这是终于亲近自己一分两分了，若是隐瞒，日后他也不会再问其它，缓声道，“我若如今择定我堂兄的孩子继任，日后我入土了，家财便是我堂兄一家的。那我堂弟、堂叔，甚至是侄子，便会觉得这样不公平，怎能让那些家财被我堂兄侵吞。到时候哪怕没有斗得两败俱伤，也会心有间隙。所以宁可将家产给外人，也不会给他们。给了外人，至少他们，还是同一阵营，家族之间也没有斗争，徐家仍旧源远流长。”
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