高桢正色道：“这话最初是我父王对皇上说的。我也不瞒你。”
皇长子一震，难过地低下头去。
高桢却继续道：“皇上眼下也许真有这个心，但未来如何，谁也不知道。最要紧的。还是让你先坐上储位。如果你一直做得很好，你比底下的弟弟们至少年长十几岁，又有处理政务的经验，皇上不能临朝时，一直是你在监国，朝臣们都知道你有多么出色。那即使皇上宠爱小儿子。朝臣们也不会支持他易储的。”
皇长子猛然抬头看他，眼中满是惊讶之色。
高桢微微一笑：“皇上要行权宜之计，难道你就不能权宜一番？”
皇长子明白了，他有些激动，紧紧抓住高桢的手，不知该说什么：“我……我……”
高桢拍了拍他的肩膀：“有些话你不必说，我心里明白的。只是，路是给你铺好了，父王与我却没法子替你走。往后如何，还要看你的本事与造化。”
皇长子郑重道：“放心，我会竭尽所能，绝不会让皇叔与哥哥失望！”
只是，他还有一点担心：“父皇让我明日就开始协理朝政，我不知道能不能做好……”
高桢道：“你才多大？不过是在朝上旁听了半年，又往各部去转过几圈，大约知道些规矩罢了。一开始做不好，才是正常的，只是也不能表现得太过愚钝，免得让人误会你不堪造就。有不明白的地方，只管问皇上，千万别自作主张。皇上双目不便，你就把奏折上的话念给他听，不要隐瞒一字一句。皇上骂你，你只管听就是，犯过一回的错，就别犯第二回了。政务上有疑问，可以问重臣。学习上有疑问，可以问太傅。若是在宫务上有疑问，就去找皇祖母。旁的你都不需理会。”
皇长子一路听，便一路点头，听完就有些迟疑：“我不能去问皇叔或哥哥你么？”
高桢笑笑：“不能。若是碰巧在宫里碰上，我们哥儿俩私下说几句家常，倒也无妨。你别特特召我进东宫商量就是了。若你实在有为难的事，就去跟皇祖母说，皇祖母自会决定，是否需要父王与我援手。”
皇长子听明白了，郑重地说：“哥哥放心，我心里有数。”
高桢点点头，犹豫了一下，又道：“宗室皇亲，你照礼数敬着就是了，无论谁相请，你都先问过皇上的意思，再决定要不要接受。最重要的是，千万别理会晋阳王！也不必为着jiāo好什么人，就到你不熟悉的地方去。你是一国储君，没必要放下身段去搏个好人缘，那是东宫属官的职责，不是你的。”
皇长子双目一闪：“哥哥是怕我中了别人的圈套？”
高桢笑了：“你心里有数，可见是个明白人。既是明白人，那许多话我就不必再嘱咐你了。你别嫌我啰嗦，我与你说这些，只是盼你好，不求名也不求利。只求你别误会了父王与我就好。”
皇长子红着眼圈道：“哥哥千万别说这样的话，我心里明白谁才是真正对我好的人。若我也象……”顿了顿，“若我也是个忘恩负义的，管叫我被天打雷劈。不得好死！”
高桢笑道：“好好说话就是，赌什么咒？难道我还信不过你么？该你的东西，到底还是你的，父王与我都不会与你争，只是旁人却未必有这么好心。你提防些就是。”
皇长子点头：“我会的。经历这一场变故，我心里已经明白，谁才是真正关心我的人了。我不敢说什么报答的话，却会把恩情牢记在心，这辈子都不会忘记的！”
这是皇长子的心里话，他很清楚，在他的地位岌岌可危的时候，真正拉了他一把的，是广平王与高桢，太后也庇护过他。未婚妻李善文及时制止了皇后说出更多不该说的话，使他免受更大的打击，李家人更是联合多位朝臣上书保他性命。为了报答所有人的恩情，他今后一定会加倍孝顺太后，敬重皇叔与堂兄，对未婚妻子真心敬爱，绝不叫她受委屈。
高桢闻言笑了，他从皇长子的表情上，就能看出对方是真心感恩。这也就够了。至于日后皇长子会不会改变初衷——有他在，绝不会让这种事发生就是。
当高桢与皇长子堂兄弟俩小聚之时。皇帝与广平王这对兄弟，也在乾清宫后殿里进行着一场谈话。
皇帝在立储大典上，就觉得右眼痛得厉害，明明事先都上过止痛的药。药效却越来越短。若不是他不想失仪，只怕立储的旨意尚未宣读完，他就忍不住转身找太医上药了。
他觉得非常不对劲。
他的眼伤虽重，但太医当日明明说了还可挽救，连日开的方子，也似乎有些效用。他吃了以后就好受多了。然而，时间长了，伤势却没半点起色，右眼反而还红肿得越来越厉害了，这怎么可能会是好兆头呢？皇帝虽不通医术，却不是个傻瓜。他心里隐隐感觉到，太医院的人，医术可能有点靠不住。
可是叶大夫迟迟没有消息。赵琇与高桢提供的信息倒是不假，可惜叶大夫只在老家待到正月二十，就带着书僮出门继续求学去了。他游走天下各州府，一边行医积累经验，一边向名医请教医术，行程十分随心所欲，根本没人能事先预知他的去向。宫中的密使在他老家扑了个空，后来再四处找，却始终找不到人。就算听说他去了何地，等他们追上去，人又已经走了。本来，若是通知官府配合，事情会容易办许多。无奈皇帝派人出来前，再三嘱咐过不许让地方上知道实情，密使也只能自行查访。耽误到今天，他们还没能将叶大夫带回京城来。
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