赵琇小声对蒋雯道：“流言其实也就是流言，我看眉山伯府好象挺镇定的样子，除了出门jiāo际少了，也没怎么惊慌。前不久皇后‘病愈’，召见外人进宫时，丘媛还去了好几回呢。真不知道皇后娘娘知不知道丘媛那些传闻，可就算不知道，丘媛掺和进那件事里，她还没事人一样照常召人进宫，就不怕太后娘娘和皇上生气吗？”
蒋雯抿了抿嘴，冷声道：“说不定她还不知道呢，她在宫里，未必有人跟她说外头的流言。倒是曲水伯府谢家，不知为何也没开口。想来他家如今正忙着别的事，一时也顾不上皇后娘娘身边的人了。”
赵琇觉得她话里有话，想要问清楚些，蒋雯却又不提了，还扯开了话题：“我记得你家里好象参了股，做洋行生意，是不是？那年用船载你们兄妹与皇上、广平王世子上京的，是叫格温妮的西洋女商人吧？她家的商船后来又到天津来过几次，最近一次才刚离开不久呢。带头的是这个格温妮夫家的小叔子，这边的人都叫他小威尔斯。”
赵琇忙道：“是叫格温妮丝的。我记得她来大楚，是为寻亡夫来的，找到以后，又报了仇，便护送灵柩回国去了，商行都jiāo给了夫家的亲戚打理。既然押船到天津的人也姓威尔斯，那一定就是他家的人了。”
蒋雯点头笑道：“他好象是刚从西洋过来，还带上了自己的老婆，很是年轻，长得又美，两只眼珠子绿得象翡翠一样，头发竟然是金色的，在太阳底下闪闪发亮。她换了咱们大楚的衣裳，坐着轿子来府衙拜见我母亲，还送了我两件西洋首饰，上头镶了许多小宝石，五颜六色的，十分好看。可惜首饰的式样不是我们平日惯用的，母亲就叫人送到银楼去重新打了。这会子还没送回来，等你什么时候从南边回京，再次经过天津时，我就拿给你看。”
赵琇笑着答应了，心里却在盘算着。威尔斯家看样子是来了新人，不知是不是带来了书籍或是别的有趣物件？如今她也闲下来了，便不由得记起了从前的兴趣，很想要多多收集些西洋书本，若是有科学或经济学、社会学等相关题材的就更好了。
现在的欧洲，论科学发展的水平，似乎还不算高，还有很多理论在后世被证明是错误的。但有个基础，总比一穷二白的好。而那些经济、外贸领域的著作。更可以帮助本国人警惕外来的侵略者。她多弄些书回来，翻译成中文，也不必担心没人看。她家如今有个现成的书馆在，把书往书馆里一塞，总有识货的人会留意到的。会到明知书馆借书看的人，都是有志科考的学子，将来也是朝廷里的中枢力量。只要当中有一个人看过她翻译的西洋书籍。心生警惕。日后做出相关决策时能不犯错误，就不枉她这一番辛苦了。
在天津逗留了一夜后，船队第二天一早便又再度出发。赵琇带着蒋雯送的礼物。和受托转给方仁珠的书信，再次与祖母、兄长、广平王、高桢等人向南边进发。
途中他们经过了沧州、德州等好几个地方，每到一地，当地的官员与士绅总要前来拜见广平王。有时候还得在那里多逗留两日，行程自然就慢了。不过赵琇也因此得到了上岸游玩的机会。见识了各地风光，品尝了当地美食，还搜罗了不少特产，收起来预备带回京去送礼。
她每次到岸上游玩。身边都要跟不少人，不怕会遇到什么危险。有时候赵玮或高桢得空，也会陪她走一趟。帮着拎点小东西，陪着说说笑笑。让她领略到了不少旅游的乐趣。
除了逛街，她也会去当地的名胜瞧一瞧，若是特别有名气的地方，连张氏也会心动，特特让人把京里带来的车驾运上岸去，她带着孙女和丫头婆子坐车过去看一眼，有时候也会捎带上烟霞、烟雨两个。
她们祖孙倒是行事低调，上岸游玩从不惊动当地官府，但人家若有意巴结，又怎会被她们瞒过去？没逛几次，就有人发现了，特地请了当地官员的妻女姐妹，或是士绅家的女儿前来相陪，说个话，凑个趣，上个香，礼个佛，喝个茶，吃个饭，再说一说有趣的秩事典故。张氏素来好哄，很快就跟人家混熟了。临走前人家要送个礼物，她也不好推辞。
赵琇只得从中严格把关，只要不是过于贵重的东西，或是太过明显的huáng白之物，没有夹带，送礼的人也没提什么不好的要求，她也就勉为其难地把东西收下了。若是遇到目的暧昧不明的送礼人，她还会事先问过高桢，他说没问题了才收，有问题就直接拒绝，还真少收了不少。但饶是如此，她们祖孙也收获颇丰，已经开始担心，如果再这样一路收礼收下去，到老家之前，那两艘船真的够地方放吗？
船队慢慢走着，天也越发冷了。虽然他们是往南方走，但时间已经来到十月下旬，北方各地都已入冬了。前一天他们遇到了今年入冬以来的头一场雪，薄薄的，在甲板上染了一层白，楼舱上层的屋檐和旗杆都结了冰。王府的仆人急急忙忙将积雪扫到河水里，免得加重了船的负担。赵琇她们住在第二层楼舱，已经有多日不敢开窗赏景了。只有人不在房间里待着的时候，才敢开一条窗缝通风。舱房里头，也早早放上了手炉和汤婆子。因怕引起火灾，她们不敢用炭盆。也因为外头太冷，张氏索性连楼都不下了，只窝在自个儿的房间里。赵玮每日上楼来给她请安，常常担心她的身体会受不了寒冷的天气。
赵琇道：“不怕的，我每日让人准备驱寒暖身的汤水，祖母喝着，身上并不冷。若真觉得不舒服，太医就在楼下，我们去求王爷一声，把太医请上来给祖母诊脉就是。”
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