可惜好景不长，郡公爷忽然去世。庶长子赵炯袭爵，米大舅就没了靠山。那时候他那些上司同僚就开始看他不顺眼了。等到赵焯与米氏去世的消息传来，那些人终于没有了顾忌，开始想法子整治米大舅。米大舅素来有恃无恐，做事也不严密，被人抓了小辫子，费了好大力气才摆脱了麻烦。蜀地任上所得，已经用去了一半。剩下一半，则叫他用来打点上头申请调离了。成都附郭，知县与知府同在一城，事事都不得自在。他倒也不蠢，知道得罪的上司太多，他又还有小辫子没叫人揪出来，继续留在蜀地，绝不会有好结果，因此费了大力气，远远地调走了，落在一处穷县，苦熬了几年。
自那以后，他倒是按部就班老老实实地做着官，缓慢往上走。即使心里还爱贪，因没了靠山，也不敢做得太过分，免得叫人告了。那时他的境况除了有个官的名头，并不比在家时舒适富足，心里对死去的姐姐就生出了怨恨。俗话说得好，三生不幸，知县附郭；三生作恶，附郭省城。成都附郭又附城，姐姐米氏居然给他找了这么一个地方做知县，简直就是在害他！如果换了别的地方，又怎会有那么多上司与他过不去？他不反省自己行事傲慢，仗着有好亲戚就到处得罪人，又贪心不足，拿了不该拿的钱，反而把责任都怪到姐姐一家头上了，自然不会有心情去关心外甥。而家境平平，则令他行事吝啬了许多，索性与亲家断了联系，也免了每年的节礼。
米大舅没有靠山，本身才能也平平，人际关系不算太好，这十来年里硬是靠着资历熬到了从五品，在平度州做了个知州。这是去年的事，里头有没有吏部看在建南侯府面上，故意关照他几分的缘故，也没人知道。反正他到了任上后，老实了几个月，打听得京中外甥袭了侯爵，十分得新皇宠信，还是从龙功臣，他心里就开始活动了。哪怕托人送上京去的书信只得了个口信回应，他还是觉得飘飘然，以为赵玮这是认他的意思，依然对他恭敬。而他既然已经是位侯爷的舅舅了，那一般的官员也就不放在他眼里了。
大概是在蜀地吃过亏的关系，他倒也没太过得罪了上司与同僚，况且他如今在平度州是最高长官，也没旁人压在他头上，得罪地位比他高的人的机会不多。而地位比他低的人，他也不觉得那是得罪。成天就在人前炫耀他有个侯爷外甥，又说他外甥待他有多么礼敬。别人打听得他确实有这么一门亲，就信以为真，送了他许多礼物，又托他办事。
米大舅虽蠢，他母亲米老太倒还没昏了头，骂了儿子一顿，让他不许大包大揽，只挑着几家得罪得起的收了礼，其他人的都退回去了，又开始借着侯府的名头，想给一双儿女说门好亲事。恰好有一户当地望族，养了个才貌双全的女儿，样样出色。米老太有心要说给孙子，人家却看不上米大舅为人，为女儿另择了一名世家子弟。米老太心中不忿，米大舅更加气恼。因这两年山东世家有不少被卷进颖王谋逆案中，好些人家都被抄了，全家人砍头的砍头，流放的流放。贬谪的贬谪。这里头本没有那家望族的事，却因为曾与其中一户被抄家的世族旁支联姻，叫米大舅寻了个由头，栽赃他家从逆，抄了个gān净，连刚刚与他家结亲的那个世家，也受了牵连。
平度州士绅都对此有怒不敢言。但因为人人都知道米大舅身后有个外甥是建南侯。而建南侯则是因救驾有功得皇上青眼的，众人只以为这是建南侯默许，惟有忍了这口气。米大舅越发得了意。在平度州说一不二，风光无比。
平度州并不在京杭大运河的必经之路上，因此米大舅这回也没到东昌来迎钦差。赵玮赵琇与米大舅早就断了来往，哪里会打听他的事？他们甚至不清楚米大舅眼下是在山东为官呢！若不是姑妈赵元娘写信来说。他们定然还被蒙在鼓里。倘若日后有人看不惯米大舅所为，告上京城。把赵玮牵连进去，他要喊冤，人家还未必相信呢。
张氏气得整张脸都是铁青色的，声音还有些发抖：“他怎敢如此？他怎敢如此？！”
赵玮的脸色也非常难看。米大舅待他们兄妹无情无义。他压根儿就没打算理会对方。人家不来扰他，他也不去管人，没想到这也拦不住米大舅生事。就凭一个舅舅的名份。什么倚仗都没有，居然就敢借他的名头去敛财害人。赵玮真恨不得立刻就抓了米大舅到面前。好大耳刮子打上去，才能消了心头之恨。
赵琇严肃地对赵玮说：“哥哥不能不严肃应对。这种事是说不清的，必须得你亲自去处理，将冤案平反，给大舅一个教训，才能将自己撇清了。不是我们家怕事，而是世家望族，彼此联络有亲，又有同窗、同年等等，不知什么时候就因为得罪了一家的人，而结下另一家仇人。况且大舅在平度州胡作妄为，事事都是借了哥哥的名义，平白坏了你的名声，若有士林中传开，也对哥哥不好。若有人上京去告，就算皇上知道哥哥冤枉，御史也会参哥哥一本，说你未能约束自家亲戚的。既如此，倒不如我们自家料理了。”
张氏也点头：“就是这话。你们的母亲是好媳妇，我心里清楚。那米大舅不好，原是他母亲教坏了的。你们母亲未出阁时，也没少受后母搓磨。你们不必有所顾忌，若有人怪你们不敬亲长，只管把他们母子当日所为都散播开去。姐姐死了连支香都不上，十多年都对外甥不管不顾，外甥风光了就贴上去jiāo好，还有他在任上贪污腐败、利用职权报私仇等等，哪一件是能见人的？如此趋炎附势之徒，妄想借建南侯府的名声来摆威风？做他的chūn秋大梦！”
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