宋清流的山羊胡油光发亮，稍稍有些佝偻的背，因为激动而颤了颤。
待他训斥完那小二转身，看到我，立刻叫道，“哟，这不是林夫人吗？”
我脸上连忙堆笑，“哎呀，宋大人！幸会幸会。”
“怎么，你也来这儿听说书？本官以为你不好这种市井的东西。”他走过来，口气不善，“林夫人，本官听闻你刚做成了一桩大买卖，却一声不吭的，实在不够义气啊。”
我马上回忆最近自己做了什么大买卖没告诉他，可是思来想去，只有橄榄叶那一小桩，便不解地说，“小的不明白。”
宋清流摸了摸山羊胡子，“徽州疫qíng你早知道了吧？那橄榄叶现下能卖个好价钱，本官听说你跟那个九州商会的大富商靳陶，jiāo易了好几百斤……这生意能不大？”
我着实有点委屈，“宋大人，您要知道，那橄榄叶是拿去救人的。何况九州商会还下了公文，不让商家哄抬价钱，所以小的只卖了个本钱，绝对没有盈利。”
宋清流半信半疑地看着我，“真的？”
我躬身道，“大人人脉广博，随便差人打听打听不就知道了？小的怎么敢骗大人。”
我的话音刚落，有一个人在宋清流身后说，“宋大人，你在跟谁说话？”
宋清流侧过身，一个盛装的女子慢慢地走过来。她的长相，不好用国色天香来形容，只比一般的女子清秀些。可贵在气质出众，衣服首饰又搭配得极为妥当，乍一看，会让人觉得眼前一亮。
她身边跟着的，正是那日在烟雨绫罗阁见到的妇人。
那妇人看见我，显然愣了一下，连忙低下头，装作不认识。
女子走到我面前，极有修养地打量了我一番，才问一旁的宋清流，“宋大人，这位是……”
“哦，忘了给小姐介绍。这位是姑苏城中的商人，名叫林晚。”
女子笑道，“林姑娘，你好。我叫陆羽庭……”她身边的那个妇人，迅速地拉了她一下，指着我的发髻。她又改口，“对不起，失礼了。应该称一声林夫人才对吧？”
“一个称呼罢了，陆小姐不用客气。陆小姐远道而来，林晚应该尽尽地主之谊，不知小姐明日可否赏光，到城中的一品香酒楼一聚？”
那妇人抢道，“不巧，我家小姐明日就要回京城了。”
“哦，这么快？”
陆羽庭嫣然笑道，“姑苏是个好地方，人杰地灵，东西好吃，美人也多。”她看了我一眼，又接着说，“不过我家相公明日刚好经过这里，就顺道接我一起回去了。”她说到相公二字时，脸上不自觉地透露出一些女人的娇羞，这让她看起来楚楚动人。世人皆道，只羡鸳鸯不羡仙。能和所爱之人厮守一生，是所有有qíng人的美梦。
“看来陆小姐与夫君的感qíng甚好，如此，林晚也不再挽留了。”
陆羽庭问身边的妇人，“元姨，那只翡翠镯子呢？”
“在这儿呢。”妇人从怀中拿出一只手镯，递给陆羽庭。陆羽庭看着我说，“这翡翠质地通透，配夫人的肤色刚好。小小一片心意，还望夫人能够收下。”
我连忙推辞，“小姐，这么贵重的礼，林晚万万不敢收。”
陆羽庭拉着我的手，硬是把玉镯放入我的掌心，“拿着吧，我留着也不会戴，不如给更适合的人。我的夫君亦是商人，我知道为商不易，更何况你还是个女子。我只是想jiāo你这个朋友，不愿意吗？”
我只得收下镯子，“不敢，能够结识小姐，是林晚的荣幸。”
陆羽庭微笑，点了点头。她身边的妇人恶狠狠地瞪着我，似乎为我白得了这上好的翡翠镯子而义愤填膺。忽然有个俊朗的少年上楼来，恭敬地对陆羽庭行礼道，“夫人，少爷到了，在楼下的马车中等您。”
“这么快？！”陆羽庭的脸上立刻扬起喜悦之色，匆匆与我道别，飞奔下楼。
我隐约听到男人和女人的对话声，而后马儿打了个响鼻，听声音，马车渐渐走远了。
宋清流盯着我手中的镯子，啧啧称赞。
我道，“大人可否告知她真正的身份？出手这么大方，绝对不是普通人家的小姐。”
宋清流高深莫测地笑了一下，说了一句没头没脑的话，“刚刚那个说书人，讲得好吗？”
我略一琢磨，震惊非常。那边宋清流已经哼起小曲，优哉游哉地下楼去了。
*
晚上吃饭，我再不qíng愿，也要与方重和苏淡衣碰面。到了前堂，苏淡衣却没来。
李慕辰不知道我们之间发生了什么事，自顾自地说话，“方小八，你什么时候成亲啊？让苏淡衣就这么没名没分地住着，会招人闲话的。”
方重先是看了我一眼，然后才闷闷地说，“还没定。”
“下个月吧？下个月有个吉日，贾胖子就在那天娶第八房姨太太。”
我忍无可忍地往李慕辰的嘴里塞了个jī腿，“吃你的饭，哪来那么多废话！”
他把jī腿拿在手上，一边吃，一边哀怨地看着我。
我又吃了两口，放下碗筷，起身道，“你们慢慢吃，我先回房了。”
藕色的月光，透过重重树影，映照在地上，发出清冷的辉芒。我坐在廊下，又掏出那个锦囊，轻轻压在心口。
一道黑影压过来，我抬眼一看，竟是方重。
他蹲在我面前，“对不起，那天是我一时qíng急。原谅我。”
我望着他，恍惚忆起了那段最难的日子。他把买来的馒头全都给我吃，骗我说已经吃过，半夜里却饿得咬自己手臂。天冷的时候，他把能找到的厚衣服都盖在我身上，自己却躲在一旁瑟瑟发抖。他一直毫无保留地付出，只是我自己看不清而已。
“方小八。”我伸手抚着他的脸颊，他一边应着，一边舒服地闭上眼睛。
“你是我最重要的弟弟，无论你做什么，我都不会怪你。可你不要让我为难，不要把我们之间的这份温暖毁掉，行吗？”
他的身体明显僵了一下，手掌用力地搭着我的手臂，内心似乎正在进行一场激烈的挣扎。他再抬头的时候，已经换上了平日里的面容，应道，“我知道了。”
我心中的大石轰然落地，轻轻笑了一下。他也笑了，就势坐在我的身边，“药铺的事qíng，想好对策了吗？”
“还没有。”我叹了口气，“我倒不是怕他们压低价钱，而是怕那些老主顾，一个都留不住。”
“我倒是有个办法。试试？”
我拍了拍他的肩膀，“你做主就是了。”
☆、桃花九
对门的药铺给自己起了个非常令人胆儿颤的名字——回chūn堂。他们自开业那天，便门庭若市，掌柜还时不时地跑到我们药铺的门前晃dàng一下，很大声地指摘，“门可罗雀！时不久矣！”
药铺里的伙计们群qíng激愤，王掌柜看了我一眼，又看了我一眼，似乎对我的无动于衷非常不满。
我笑道，“他喊与不喊，客人都不会回来。稍安勿躁，方重不是想办法去了吗？”
王掌柜见我终于开口，连忙走过来说，“夫人，他们这是公然地挑衅！我们也应该降价，我们应该用比他们更低的价格，把客人都抢回来！夫人，我们已经在姑苏城苦心经营了五年，还怕他们新来的不成！”
我chuī了chuī手中的热茶，和气地说，“王掌柜，你也说我们是地头蛇，那就要从容点，以不变应万变。只要他们的药材是真的，这降价必然不会持续太久，毕竟没有商人会做亏本的买卖。如果我们也跟风降价，刚好助了他们的兴，他们只会越来越起劲儿。”
王掌柜说，“那难道我们就什么都不gān，光坐着等？”
“当然有事qínggān。对门的药不是便宜么？我们给他们捧捧场，多买些回来，存进仓库里。我粗略算了一下价钱，比去药农那儿直接收购还便宜。”
王掌柜两眼发光，连身应好，招呼伙计去商量买药的事了。
红袖给我捏肩膀，力道掌握得刚刚好。
我已经派人查过对门药铺的东家，既不是贾富，也不是平日里的那些冤家对头，只是一个刚刚回到姑苏的老男人。偏偏除了他跟知府宋清流频繁走动以外，打探不出别的消息。我忌惮这老男人可能有些背景，不敢贸然出手。
红袖问我，“夫人，二爷去了几天了，怎么还是什么消息都没有？”
“方重做事向来很有分寸，不用担心。你与其担心他，不如担心夫人我。”
“夫人怎么了？”
我悠悠地叹了口气，“方掌柜今天早上又来找我了，说云顾言仍然行踪不明。这个姑奶奶要是再这么闹下去，我的烟雨绫罗阁恐怕要关门大吉了！我当初把她请回来的时候，很不厚道地用了美男计，如今美男要另行娶妻，你说我这戏还有法子唱下去么？”
红袖笑嘻嘻地说，“我们家不是有两个美男么？大的那个不行，就用小的。”
我拧眉，一本正经地说，“红袖，别怪我没提醒你，你家少爷的心脆得跟玻璃似的，他要是知道你想像卖猪ròu一样卖了他，我们家非得掀起一场血雨腥风不可。”
红袖吐了吐舌头，“那怎么办？药铺已经面临困境了，要是绸缎庄也关门大吉……呸呸呸，红袖的意思是，夫人还是要找云裁fèng好好谈一谈。”
我指了指王掌柜那边，“你也看到了，如今我得在药铺坐镇，稳定军心，根本走不开。”随手拿起桌子上的鸳鸯团糕咬了一口，忽想起来，“昨夜，我好像听到苏淡衣在院子里嚷嚷了？她嚷嚷什么了？”
“夫人听到了？苏姑娘说一支很重要的簪子不见了，赖是虎儿偷的，把惠娘和虎儿的房间翻了个底朝天。后来幸亏是少爷帮她把簪子找了出来，才还虎儿一个清白。惠娘怕您追究，就让我们都不要提起。”
这个苏淡衣，方重一不在，就原形毕露了？我叮嘱红袖，“以后这种事别瞒着我。也别任那个女人欺负弱小，明白了？”
“是，红袖知道了。”
我喝下一口茶，叹气道，“有空你该多带惠娘到市集上走走，看看。惠娘的xing子太静，一直闷在府里会憋出病来的。”
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