“难道你觉得我的狗就只值我赏一眼海棠亭的海棠？”秦铮冷眼看着他。
燕亭咳嗽了一声，摸了摸脑袋，莫名地道，“秦铮兄，你虽然死了狗，可不是我轧死的，你今日怎么处处看我不对？我真的没得罪你的地方吧？”
“你今日的话太多了！”秦铮转开头。
燕亭耸耸肩，摊摊手，好吧，他今日再不说话了，免得惹了这位爷，狗帐算在他身上。
“海棠亭的海棠不值一提，自然不及秦铮兄的狗。秦铮兄想要什么，直接说吧。”谢墨含说话间，偏过头，拿出帕子，捂着嘴低低咳嗽了两声。
秦铮忽然笑了，随手一指谢芳华，漫不经心地道，“虽然子归兄话如此说，但我可不能真拿狗讹你什么。既然是这个小厮不小心轧死了我的狗，就将他赔给了我吧！”
谢芳华身子一僵，顿时咬牙切齿，秦铮他可真敢要！
谢墨含身子亦是一僵，不过很快就恢复常态，“按理说秦铮兄这个要求不矿外，子归理应答应。但是这小厮毕竟不是忠勇侯府的人，恐怕要漠北戍边的舅舅答应才行。”
“那你就修书一封给漠北戍边的武卫将军，就说这个人我要了。”秦铮道。
谢墨含顿时犹豫。
“子归兄还犹豫什么？不就是一个小厮吗？忠勇侯府和漠北的武卫将军亲如一家。难道轧死了英亲王府二公子的狗，赔偿一个小厮，武卫将军还不答应？”程公子出声劝说。
“不错！”宋公子附和。
谢芳华感觉额头的青筋跳了跳，若她真是一个小厮，那自然被秦铮要了没什么，但是她是谢芳华，忠勇侯府的小姐，谢墨含的妹妹，这海棠苑的主人。怎么能随手给了秦铮当做赔狗的补偿？
“看来子归兄不乐意！”秦铮看着谢墨含。
谢墨含揉揉了额头，一时间分外头疼。
谢芳华知道哥哥是认出了她，此时犯难了。她深吸一口气，低声道，“别说峥二公子要小的去您身边侍候，就是要小的命，小的也应该赔偿。但是小的不是武卫将军府的小厮，而是隶属漠北军营。小的在军中是有正规编制的。此次不止来给忠勇侯府送年货，还带了任务，要觐见皇上的。”
几人闻言齐齐一怔。
秦铮扬了扬眉。
谢墨含暗暗松了一口气，看着秦铮道，“秦铮兄，军中编制的人我可没权利给你。”
“那就记债好了，记着你欠了我一笔债。不是小债，也不是什么东西都能还得起的债。”秦铮大手一挥，算是将这一页接过去了。
谢墨含苦笑，只能答应，“好，今日忠勇侯府欠了秦铮兄一笔大债，秦铮兄什么时候想到了赔偿的价值，什么时候开口，只要能做到，一定陪。”
秦铮勾了勾嘴角，对燕亭等四人道，“你们作证。”
“我们作证。”燕亭、李大公子、程公子、宋公子四人齐齐点头。
谢墨含捂着帕子又咳嗽了几声，永康侯府的小侯爷燕亭，右丞相府的公子李沐清，户部尚书府的公子程铭，礼部尚书府的公子宋方。都是新一辈首屈一指的人物，有他们作证，这是板上钉钉的事儿了。
“可是我们都到这里来了，子归兄，你真忍心将我们拒之门外，不让我们看一眼海棠？”燕亭心心念念看海棠，见秦铮没多大兴趣，他深恐白来一趟。
谢墨含叹息一声，无奈地道，“你们既然已经来到了这里，我又怎么好意思拒之门外？”话落，见燕亭一喜，他对那两个婢女吩咐，“你们回房去告诉妹妹，让她别出房门。就说哥哥的朋友前来观赏海棠。”
“是！”那两名婢女立即扭头回了前院。
“侍书，你带着王银去见爷爷，既然是漠北军营来的，身负任务，要觐见皇上，得先让爷爷过过目，了解一些qíng况。”谢墨含对自己身后跟着的贴身小厮吩咐。
“是，世子！”侍书颔首，看了谢芳华一眼，头前带路。
谢芳华得了解放，跟在侍书身后离开。
谢墨含见妹妹走了，邀请秦铮、燕亭等人入海棠亭。
第四章密函
荣福堂里汤药味浓郁。
谢芳华随着侍书进了荣福堂，闻到浓郁的药味不由皱了皱眉。
侍书脚步顿了一下，微微偏头低声解释，“自从两个月前世子收到小姐的信笺，恰巧老侯爷当时也在世子处，看到了信笺，从此后便病了。”
谢芳华恍然，原来她爷爷是被她的信给吓病了。
“侍书，你不在海棠亭侍候世子？怎么跑来了这里？这个人是……”一个年约四十，做厨娘打扮的女子从里屋走出来，看到侍书和他身后黑不拉几的小厮不由疑惑。
侍书左右看了一眼，见院落里无人，小声地开口，“福婶，这位是……”
“噢，我知道了，听前院的人说漠北戍边的武卫将军派人给咱们府送年货了。来人是个小厮。莫就是他？”福婶截住侍书的话。
侍书一噎，有些为难地看向谢芳华。
谢芳华笑了笑，上前一步，恭敬地道，“正是！”
“老侯爷刚刚还让我去前院将人找来，他要问话，你正巧便来了。”福婶一笑，伸手挑开帘子，对里面笑盈盈地道，“老侯爷，您要见的人来了。”
“让他进来！”里面传出苍老的声音。
福婶示意谢芳华进屋。
谢芳华理了理衣襟，抬步进了房门。
屋中光线昏暗，汤药味扑鼻。谢芳华被熏得头有些晕，掏出娟怕捂住口鼻，房间依旧是她离开时的陈设，里侧的chuáng榻上躺着个骨瘦如柴的老头，若不是那威严的眉眼，她都几乎认不出来这是她八年前离开时那个虎步生风满面生光的爷爷。
果然岁月催人老啊！
“跪下！”忠勇侯怒喝一声。
谢芳华暗吸了一口气，这个老头还跟以前一样不讨喜。她不理会他，而是走到窗前打开窗子，清新的空气顿时chuī进来，散去了几分刺鼻的药气。她回转身，站在窗前，静静地看着chuáng上的老者。
“我说的话你听到了没有？”忠勇侯满面怒意。
谢芳华叹息一声，挽起袖子，露出两只手臂，然后，又弯身挽起裤腿，露出两截膝盖，然后站在光线比较好的地方。
两臂的小肘处擦破了皮，两腿的膝盖血污一片，比两臂严重。
忠勇侯本来半仰着的身子腾地坐直了，眉头猛地皱紧，“怎么弄的？”
谢芳华放下袖子，落下裤腿，走到一旁桌前为自己倒了一杯茶，然后坐在了椅子上，将在宴府楼门前发生的事儿简单说了一遍。说罢，对忠勇侯委屈地道，“不是孙女不孝，不想给您叩头，实在是如今不能再折磨这膝盖了，若是弄不好，没准这两条腿要废掉。”
忠勇侯闻言大怒，“那你还磨蹭什么？还不快请太医？”
“我如今这副样子，如何能请太医？bào露了身份总归不好。”谢芳华道。
忠勇侯顿时横眉怒目，“你离开这八年，如今才知道bào露了身份不好？”
谢芳华顿时笑了，一别八年，她的爷爷还是她的爷爷，她的哥哥还是她的哥哥，一切还在。她心里蓦然轻松了几分，不想再让他担心，“爷爷放心，我懂些医术，包扎之事不难，稍后我们说完话，我简单包扎一番就好。”
忠勇侯闻言面色稍霁，但口气依然有些硬，“别拿身体不当回事儿！你总归是女儿家，将来要嫁人的，留下伤疤怎么办？”话落，对外面道，“福婶，将我的药箱取来。”
福婶在外面应了一声，转眼拿了药箱走了进来。
忠勇侯示意她递给谢芳华。
福婶将药箱递给谢芳华，打量她一眼，忽然笑了，悄声道，“小姐刚才一进来，奴婢就觉得是您，但是不敢乱认。八年了，老侯爷和世子日日担心您，如今您回来就好了。”
“这些年辛苦福婶照顾爷爷了。”谢芳华笑了笑。
福婶面色柔和，连连摇头，抹着眼睛笑着走了出去。
谢芳华打开药箱为自己包扎，她的手法熟练，像是这样包扎的动作做了没有千次也有百次一样。不多时，便包扎好了。
忠勇侯全程看在眼里，心里的怒火忽然就泄了，待她包扎完后，语气也缓和很多，“这些年你是怎么过来的？吃了很多苦吧？”
“没什么？爷爷您知道，当年我混进了选拔皇室隐卫的队伍里，便被带去了无名山。无名山里面到底如何，不用我说，爷爷也该知道几分，无非是狠者出头，qiáng者出彩，弱ròuqiáng食。不想死，就只能拼命学东西，拼命比别人厉害。然后拔得头筹，就无人敢惹了。混着混着也就过来了，没有太苦。”谢芳华云淡风轻地道。
“你是我侯府的小姐，锦衣玉食，金尊玉贵，偏偏去受那份苦！”忠勇侯挖了她一眼。
谢芳华弹了弹茶盏的杯壁，漫不经心地道，“爷爷可还记得我父母是如何死的？哥哥是如何落下了一身毛病？”
忠勇侯身子一僵，“自然没忘。”
“那就是了！”谢芳华淡淡道，“您是忠勇侯，哥哥是世子，都没办法悄无声息离开京城。有些事qíng只能我来做。咱们忠勇侯嫡系这一脉，也就仅余哥哥和我了。我不能让忠勇侯府有朝一日消亡。”
忠勇侯顿时沉默下来。
谢芳华不再说话，屋中气氛有些冷寂。
许久，忠勇侯喟叹一声，“难为你那时才七岁，就看清了局势，忠勇侯府若是不能稳于这一代，便会没落下去。旁支族亲只知道日日争夺家产，斗个你死我活，却看不见高门大院外面的危险，以为生来我们忠勇侯府就是尊贵的。可怜几百年的世家，这一代却堪堪出不来个自立自qiáng的男儿，偏偏需要一个女孩子去外面受苦以求将来稳住家业。”
“哥哥比我聪颖，不过是被身体所累而已。我没有爷爷说的这么崇高，只不过是知道覆巢之下焉有完卵罢了。”谢芳华笑了一声，放下茶盏，“为我自己而已。”
忠勇侯一噎，瞪了谢芳华半响，蓦然笑了，有些骄傲，“为这份家业也好，为你自己也罢，你总归是姓谢，我的孙女！”
谢芳华这些年在无名山被养成了一个毛病，那就是能见得人受苦，见不得人得意。他看着忠勇侯骄傲的脸道，“明日爷爷陪我进一趟宫吧！”
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