景安帝正要说话，殿外忽然一阵骚乱。柔嘉公主挣脱内侍的阻拦，冲进殿来。她扑到景安帝身前，跪在地上，紧紧揪住他的龙袍，哭泣道：“父皇！明远哥哥是被人冤枉的！求父皇明察！”
薛蘅一怔，只见柔嘉比上次见面时消瘦了许多，瓜子般的脸庞上，泪水汪汪的大眼睛深深地凹陷下去。
她心中一酸，低下头，不敢再看柔嘉的伤心模样。
景安帝被柔嘉一番摇晃，话都说不出来，连咳数声。弘王走过去扳开柔嘉的手，轻拍着景安帝的背，又看向柔嘉，责备道：“父皇接见臣子，你来凑什么热闹？谢朗犯下滔天罪行，父皇已褫夺了他的驸马身份，自会给你另寻一位如意郎君，你怎么这么不知自重？！”
柔嘉跪坐在地上，仰望着弘王，满面泪痕，泣道：“父皇既已将我许配给了明远哥哥，那我就生是他谢家之人，死是他谢家之鬼！我的驸马遭人陷害，我岂能袖手旁观？！我又哪里不自重了？他、他若死了，我便也随他而去……”
“不知羞耻！”弘王眉头一皱。他还待再说，景安帝举起了右手，他便只得收住话语，退开几步。
景安帝看着嘤嘤哭泣的柔嘉，沉吟片刻，再望向一直坐在一边一言不发的德郡王，和声道：“四叔，您有什么看法？”
德郡王慢悠悠地饮了口茶，方才开口道：“谢朗是不是清白的，臣不便断言。但他是曾经立过战功的大将军，若要明正典刑，总得卷宗不留任何疑点才是。”
“嗯，四叔言之有理。”景安帝微微点头，道：“只是三司会审，谢朗也拿不出任何证据来证明他的清白啊。”
德郡王瞥了薛蘅一眼，道：“老太君的建议也有道理。既然三司会审已审不出什么来，不如另行委派不牵涉朝廷政局的中立之人来查案，比如——薛阁主。”
薛蘅忙踏前一步，躬身道：“陛下，微臣愿意彻查神锐军哗变、铁御史被害一案，绝不让真凶逍遥法外！”
弘王连忙道：“不可！谢峻乃天清阁弟子，薛阁主也未必不偏私……”
德郡王忽然清了清嗓子。景安帝犹豫片刻，缓缓道：“将老太君送回谢府，薛先生留下。其余人等，统统退下。”
德郡王亲自上前扶起太奶奶，和颜悦色道：“老太君，先回吧，陛下自有圣断。”
太奶奶还yù开口，薛蘅上前扶住她，在她手臂上重重地按了一下。太奶奶看着她沉静的面容，张了张嘴，终什么也没有说，在德郡王的搀扶下，出了殿门。
弘王盯了薛蘅一眼，万分不甘地退出大殿。柔嘉则满面央求之色，薛蘅看着她，微微点了点头，她这才低声抽泣着离去。
细碎的脚步声响起。薛蘅忙低下头，退后几步。屏风后走出来的妃子在她身前顿了一下脚步，冷哼一声，领着内侍和宫女们出了殿门。
那宫裙如流云般拂动，裙边上绣着三只朱红色的凤凰。
朱红色、三只凤凰。一切都昭示着，她就是弘王的生母——俞贵妃。
六一、相逢犹恐在梦中
看着太奶奶在单风和禁军的簇拥下离去，德郡王转身望向薛忱，上下打量了他几眼，闲闲道：“薛二公子，薛神医？”
薛忱在哑叔背上微微点头，“不敢，郡王过奖。”
德郡王却不再说，站在玄贞门前，负起双手，望向因为浓云密布而逐渐晦暗的天空。薛忱也没有开口，只在一边静静地坐着。玄贞门前的围观百姓见已经没有什么热闹可看，逐渐散去。
空中飘下瑟瑟寒雨之时，薛蘅才匆匆出了玄贞门。她看了薛忱一眼，走到德郡王面前，低声道：“陛下有旨，命薛蘅和二哥薛忱往枫泉谷一行，请郡王带路。”
德郡王看了哑叔和小坎小离一眼，薛蘅忙压低声音道：“施针用药，需他们相助。”
德郡王缓缓地点了点头，便有内侍拉过几匹御马，几人上马，疾驰而去。
待几骑都去远了，弘王缓缓从宫门后踱出来。玄贞门石柱的yīn影投在他脸上，让他紧抿着的嘴角显得十分yīn郁。
薛蘅是第二次来到枫泉谷，当看到从谷内迎出来的人是吕青时，也未感到惊讶，只向他微微点了点头。
吕青面上仍是那似笑非笑的神qíng，他向薛蘅点头致意，再替德郡王挽住座骑。德郡王下马，回身笑道：“薛阁主，薛神医，请。”
薛蘅上次在谢朗的陪同下夜探枫泉谷，当时只觉山谷幽深僻静、庄园神秘飘缈。这日看得分明，这庄子是根据地形依五行八卦所建，一糙一木、亭台楼阁，大有祖师爷青云先生之风，她心中一动，明白了为何世子要移来此处静养。
此时已近huáng昏，雨虽收了，却愈觉寒冷。但当五人随着德郡王走过狭长的石板道，眼前豁然开朗时，便顿觉浑身一热，但见白雾缭绕、热气蒸腾，显然这是一处温泉。
温泉四周都用汉白玉砌了围栏，沿着围栏种了许多奇花异糙，葳蕤芳洁。有的开着小小的白色花朵，有的结着朱红色的小果子。薛忱拍了拍哑叔的肩，哑叔负着他一路细看，看罢，薛忱抬头微笑，“药都齐了。”
德郡王挥了挥手，温泉四周的侍从都急急离去，只剩温泉边亭子里的锦榻上，还躺着一个骨瘦如柴、双目紧闭的年轻人。
德郡王慢慢走入亭子，低头看着那个年轻人，面上露出伤感之色，许久才叹了一声，道：“纵是天之骄子，纵是集四海之力，也救不了我的展儿！”说到最后，他已声音哽咽，忽然又转过身，向着薛蘅与薛忱长长一揖。
薛蘅连忙将他扶住，道：“郡王，我们自当尽力！只是不一定……”
德郡王见她露出为难之色，急问道：“你不是说能救展儿一命吗？难道都是骗本王的不成？你们并没有炼出琅玕华丹？”
“不不不。”薛忱忙cha话道：“琅玕华丹是初步炼成了。只是，《内心医经》中虽然记载，此病以此处的各种药材，用琅玕华丹为引，再加以针法便能治愈。王爷虽已差不多把药材都找全了，但用药的顺序如何，书中却未提及。所以，一切都只得试一试。三妹是恐世子的身体受不住，所以……”
“不妨。”德郡王缓缓道：“若你们再不来，展儿他……”他下了决心般一甩手，转过身去，“你们就死马当成活马医吧！”
“怎么样？”
见薛蘅从枫泉馆脚步蹒跚地出来，已等候了三日三夜的德郡王将茶盏一丢，迎了上去。
薛蘅三日不曾阖眼，这刻疲倦至极，低声道：“世子他……”
德郡王见她的脸苍白憔悴得可怕，实在说不出话，便也不再问，直接冲了进去。哑叔背着已沉沉睡去的薛忱出来，将他放在椅中，满面不悦之色，冲着薛蘅“啊啊”连声，双手不停比划。
薛蘅见左右无人，提起最后一口真气，虚弱地说道：“哑叔，我们只是辛苦一下，没事的。可若不这样做，只怕天清阁都要保不住了。”
哑叔顿时不再比划，怏怏不乐地坐回薛忱身边，满面担忧之色地看着他。
薛蘅再也支撑不住，靠着椅子咳嗽几声，喉中腥甜，眼前一阵黑晕。
“蘅姐！”
那双炽热的眼眸越发清晰。
她慢慢地伸出手去，仿佛想触摸那张面容，可手伸到半途便无力地滑落，陷入无边无际的沉睡之中。
再恢复意识时，双眼还未睁开，薛蘅便闻到了浓浓的天竺葵香。耳边也依稀听到德郡王与薛忱的对话。
“薛阁主何时能够醒来？”
“唉，三妹这几个月为了炼制琅玕华丹耗尽了心血，她内伤未曾痊愈，又这般劳心劳力……若再不静心调养，只怕……”
“真是有劳薛阁主和薛神医了。”德郡王的声音饱含忧切。过了一会，他又犹豫着问道：“仰仗二位先生，展儿已经醒来，也能够在别人的搀扶下坐起来。可为何……”
“这三日，我们已将所有用药的顺序都试了一遍，世子有了起色，说明最后定下来的用药顺序没错，我们觉得问题还是出在琅玕华丹上。毕竟时间紧迫，炼出来的丹药，与书中记载的成色还是有一点差别。这段时间，世子仍然按这次的方法用药，病qíng不会恶化的。我和三妹继续炼药，只要能炼出书上所写‘其色赤红，如流火当空’的琅玕华丹，想来世子便可康复如初。”
德郡王大喜，“如此，便有劳薛阁主和薛神医了！”他又颤声道：“本王即刻去禀报陛下！”
薛蘅听着，心头一松，又在天竺葵的清香中沉沉睡去。
“二哥，我睡了多久？”醒来时只见窗外大亮，薛蘅忙撑起身子。
薛忱看着她，半晌才硬梆梆说道：“两天。”
薛蘅一惊，低头间见衣襟上一缕已转为暗红的血迹，再想起昏迷前那抹腥甜，于心底暗暗叹了口气。
薛忱正不知如何开口，德郡王已大步进来，脸上满是笑意，和声道：“天清阁阁主薛蘅接旨！”
“奉天承运，皇帝诏曰：兹命天清阁阁主薛蘅为御派特使，彻查渔州兵乱、御史台大夫铁泓遇害一案，所经州府悉力配合，不得有误。但薛蘅需于两个月内查清真相、回京复命，否则谢朗仍由三司会审结案定罪。钦此！”
“两个月？”薛蘅猛然抬头。
德郡王面上带着和蔼的微笑，“薛阁主，陛下已经给了你足够的时间了，接旨吧。”
薛蘅只得叩下头去，“臣薛蘅接旨！谢陛下隆恩！”
待她站起，德郡王拈须笑道：“陛下知道炼丹需要两个人同时进行，那么薛神医是一定要与薛阁主一起北上查案的。薛神医行动不便，两个药童又得留下继续为展儿煎药，陛下怕人照顾不周，特拨仆she堂吕青协同北上，助二位一臂之力。陛下还给了薛先生一块令牌，紧急时可以出示，请沿途州府协助。”
薛蘅双手接过小小的碧玉牌子，沉默片刻，轻声道：“郡王，查案一事，我想先去天牢，提审谢朗。”
刑部天牢是殷国最神秘的地方。
天牢最底下的一层，更是让所有人都闻之变色的地方。这里用最坚固的麻石砌筑，有着全天下最令人恐惧的刑具，而这里数百年来，只关押三品以上或犯下谋逆大罪的官员。
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