他语态平静，和“轻浮”二字哪里沾边，刘杞一怔，说：“想必是小侄误会了……不过无论如何，待五郎有空，还请往舍下小酌，我那不争气的侄儿近来觅来一名略能弹奏几曲的女子，出身良家，愿意服侍五郎，与五郎解闷。”
程勉微微一笑：“连州夏季太热，奈何下官十分不耐热，无论是美酒还是佳人，都不敢消受。”
说完既不等刘杞，也不管萧曜，客客气气地一拜，先走了。
听到现在，萧曜愈发觉得匪夷所思——这种事情，怎么非要当着自己说？不过他也不好对刘杞发作，眼见程勉的身影已经到了走廊的另一头，便说：“刘别驾不必挂怀，程五生性潇洒任达，这种事，断断不会放在心上的。”
丢下这句自己也不信的话，萧曜也离开了。
他原以为这一番对谈后，程勉素来脾气大，肯定是先走了，可到了公府门外，却见程勉正牵着马，和等候在侧的冯童闲谈。萧曜的脚步一下慢了下来，提得高高的心，也缓缓落了回去。
他暗自观察了一下程勉的神色，未见有异，这才走近，若无其事地道：“有劳你久等。”
待萧曜也上了马，又走出一段距离，程勉轻声说：“是我有劳殿下才是。刘别驾这一番话，一定是要在殿下面前说的。”
“……不至于吧？”
“那一日不是殿下坐在上首么？刘别驾岂会不知？”
虽然拿不准程勉愿意不愿意回忆起那一天的事，萧曜本人是绝不会主动提及的。何况被迫听了半天，已经足够尴尬，所以索性不吭声。
“是否得罪我无关紧要，若是因此让殿下对他家内侄生出嫌隙，才是不美。别驾这是向殿下表明心迹，就请殿下笑纳吧。”程勉侧过脸，蓦地扬起嘴角，笑了。
夕阳夺目，萧曜感觉被闪了眼睛，下意识地让了让，无心插柳之下，初次留意到，原来他左侧嘴角有个笑靥。
其实萧曜也想到了这一层，既然程勉说破，他干脆扯开了话题：“程五，我总觉得，这引水入黑河的事，至今不成，一定有什么蹊跷。”
程勉不急于答他，垂目沉思片刻，才说：“我想找一天进山。”
“去看水？”
“眼见为实。”
元双养病的那一段时间里，两个人为了哄她开心，时不时陪她晚饭，这个新习惯等元双病好之后，偶尔也还维持着。这一晚他们因要商量修建水渠的安排，难得又在萧曜居住的一侧一起吃了饭，刚撤席，门房传消息来， 刘杞遣人来送消夏的特产。
萧曜以为是瓜果或是龙脑郁金之类的药材，就让刘府来人直接上了堂。来者一男一女，男的是刘杞的管家，女子却是个从未见过的妙龄少女，两人手里各捧着一个匣子，上堂后一前一后跪下，管家说：“刘别驾惟恐殿下和程司马不惯酷暑，特意备上本地消暑之物，献于殿下与司马。”
冯童接过后，一一打开匣子，面无表情地将其中一个呈到萧曜面前——竟是一只白玉枕。
萧曜下意识地看向程勉，然后才说：“如此贵重的礼物，就不必了。”
刘杞的管家叩了个头：“刘别驾嘱咐小人向殿下和司马解释，别驾知道殿下不喜奢华、爱惜民力，但是连州产玉，这制作玉枕的材料在黑河中也属常见，不要说官宦人家和稍微殷实的人家，就是寻常百姓，也会在河里找石头，不讲究的，连找工匠打磨都省去了。这名为玉枕，其实人人可用，并非奢侈名贵之物。还望殿下和司马笑纳。”
萧曜又看了一眼匣子里的枕头，莹然生光，温润之意一望可知。他是不信什么“人人可用”，但似乎和宫中常见的玉枕也不相同，想了想，决定还是收下：“既然如此，多谢刘别驾的美意。”
送完枕头后，那管家又转向程勉：“程司马，别驾听闻司马雅好琵琶，又没有觅得合意的侍女，便擅作主张，为司马挑选了一名懂琵琶的侍女。”
萧曜哑然——原来下午那番话不是随口说的。
但最后，程勉只留下了枕头，将那少女完璧归赵。待送礼的人走后，一直不吭声的冯童和元双面面相觑，终是由元双说：“五郎好歹也留她几天再送回去。这不是驳了刘别驾的好意么？”
程勉冲她微笑，慢悠悠答：“怕热。”
元双失笑：“这叫什么理由。”
“这刘别驾也太喜欢送别人活人了。”萧曜撇撇嘴，也说。
“哦？他也送了殿下活人吗？”程勉像是忽然有了兴致，难得多问了一句。
萧曜迟疑了一下：“……嗯。”
“殿下是怎么处置的？”
“早送回去了。”
“殿下也怕热？”
萧曜停顿了更长时间，终于决定实话实说：“怕脏。”
程勉笑意浓了几分，略等了片刻，才把视线别开了。
……
刘杞专门送来的玉枕确实十分清凉，枕在上头，仿佛有一线绵长的凉意化作了细蛇，将身体各处潜伏的暑气一一降伏。萧曜睡着睡着，甚至觉得耳旁响起了淅淅沥沥的雨声，将他带回了翠屏山中的时光。
他甚至觉得不是在做梦，因为不仅有雨声，还有凉风，绝不是连州能有的天气。他迷迷糊糊地想，好了，这下不热了。
第32章 西北有高楼
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