“他伤势如此沉重，如何能过玄池岭……”瞿元嘉猛地卡住了。
费诩看了他一眼，肯定了他那未说出口的猜想：“不瞒瞿兄，当时我们都以为……也是抱着万一的侥幸——如若他真是五郎，送他回京，或许还有一线生机。金州虽在西北四州中算得上富庶，可是气候并不胜过昆连许多，又无良医，五郎的伤势拖延数载，就算聚集金州的名医，也是束手等死。”
瞿元嘉喉咙发甜，瞪着费诩的目光如同在看不共戴天的仇人。费诩长叹，继续说：“当时五郎虽不肯相认，内子问他，愿意不愿意回京，他立刻答应了。不仅答应，也同意服药。”
“你们这是拿五郎的性命去赌。侥幸赌赢了而已。”瞿元嘉冷冷说。
“动身前，我知道此行九死一生，如若过不了玄池岭，又或是途中稍有纰漏，我会后悔终生。他在我治下数载，我无知无觉，任他受苦，竟到了命悬一线的地步。为官无能在先，已不可追，作为他的朋友，他的心愿，我再不能违背。”
瞿元嘉短暂地合上双目，哑声问：“那个胡女呢？“
“……她随着五郎一行，也过了玄池岭。与京中来迎的队伍汇合后，我返回了金州。再不知她的下落。”
瞿元嘉飞快地回想，这几年来帝京各高门有过什么要事。可是他素来不与高门交往，脑海中空空如也。满腔的不平和恨意烧得他五内如焚：“她既然还是献出了鱼符和紫袍，为什么要拖到他病入膏肓？五郎还为她开解，可天底下如何能有如此痴愚之人？”
“瞿兄可曾问过五郎，他为何不愿与故人相认？”
浑身的煞气如同被浇上了冷水。瞿元嘉望向费诩，费力眼下咽下浊气：“愿闻费刺史高见。”
费诩摇头：“我没有高见。据那胡女说，救下五郎后，他们先去了裕州。那时五郎意识全无，同行的商旅认定他不治，要丢下他。胡女就留在了裕州，求医问药，照顾起居，维系住了五郎的性命。后来裕州大旱，驱除胡人，她听说金州在扩籍，胡汉流民均能分到田地，思裕又是西北第一大城，有大量胡人聚集，认定在金州能有生计，这样才带着五郎辗转到了思裕。”
听到此处，一时间，瞿元嘉伤心到了无处可说的地步，纷乱的意识中，终于有一个声音越来越清晰——你这样愤恨，是别人做了你想做而不得的事情。
瞿元嘉无意识地摇了摇头，艰难地说：“……她救了他，也无异于再杀了他。”
“我从未听五郎如此说过。”
“费刺史，你可曾问过……”尽管心中已经有了答案，瞿元嘉还是问了出来，“那胡女，几时知道她所救之人就是五郎？”
“我确实问过。她救下他时并不知情。待悬赏的告示遍布西北，无人不知程五之名，她再也没有问过。”
瞿元嘉几不可见地一动嘴角，正撞上费诩投来的充满怜悯和叹息的目光。他低头盯着空无一物的茶盏，再一拜道：“刺史于五郎有救命之恩，于我，则有解惑之谊。瞿元嘉没齿难忘。”
费诩还了一拜。至此，瞿元嘉纵然还有疑惑，也知道费诩并非可以相问之人了。
来时满心恍惚，离开时更是如此。费府内温暖如春，越发衬托得永寿坊荒凉不堪。瞿元嘉莫名想起，当年他奉安王之命，曾经来过此地，捉拿齐王的同党。那一日，曹王府幸存的家眷夹道痛哭，有曹王府的仆役不顾北府军卫士的阻拦——又或许是故意不去阻拦——撕咬齐王党羽，咬掉的耳鼻和挖出的眼珠掉在尘土里，可是经过平佑之乱，没有人多看一眼。
他想不到别的去处，走着走着，又到了大宁坊。这次瞿元嘉没有过门不入，驻马看着门锁久久出神，又如梦初醒地下了马，拿出从不离身的钥匙打开了门。
数月不来，山亭内的植被就算是侥幸存活，也都是奄奄一息，不见往日的生机。瞿元嘉看不过去，动手修枝浇水，整理屋舍，直到不点灯再看不见五指，才不得不停下来。
他错过了坊门闭合的时辰，注定要在这里过夜。因为早已一身是汗，回到没有生火的室内一时不觉得冷，也不觉得饥渴，合衣躺了一会儿，又爬起来点亮灯烛，找了一大圈，总算找到了那时有时无的一缕香气的源头——是叶舟的一只香囊。
又何止是香囊。此处山亭中，一切用具、衣物，均是他们日常所用，不仅一应俱全，也都是二人这两年来惯用的。旧痕处处惊心，默然望着屏风上摇曳的烛影，瞿元嘉想，他在帝京也不是没有立足之地。
原来叶舟是不得不走的。
不是因为别人，正是因为他瞿元嘉。
第71章 怀旧望归客
决意辞官之后，瞿元嘉向安王直陈了心事。
见安王之前，他也揣测过安王的反应，可听完瞿元嘉要辞官去南方的打算后，安王只是近于忧愁地说：“元嘉，我原以为我几个儿子里，你是最省心的，也会最成器。”
这句话让瞿元嘉心中闪过一丝惭愧，他惟有向安王伏拜请罪，却一言不发。安王看着他，叹了口气：“之前民部选官员去江南道为裴氏谋逆案善后，最初推举的人是你，我拦下了，你说说看，真正的原因是什么？”
“我是杨州人，高刺史又是我的恩师，我理应避嫌。”
安王摇头：“这事与南方士族牵扯太深。南北早有积怨，都想借题发挥。谁去都不免受夹板气。讨不到好处且不论，一有不慎，就是代人受过。”
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