银止川看见他手边搁靠在桌沿的拐杖，目光往下，方才没有注意到，这位老人在桌案下的裤管其实有一只是空荡荡的。
他一身洗旧的衣物显得褴褛，但若仔细看看，便能发现其实也是军中劲装的样式，想必是当初做副将时，留下的最体面的一套衣物了。
“你……”
刚才发表“饿死在家中就是不给陛下添乱”这等高论的蓝衣男子涨红了脸，怒冲冲道：“你说谎！你可知做副将是需在战场上立下二等功绩，杀马贼五百以上的英雄！你这等白烂老赖，是诚心诋毁我盛泱雄军纪风！”
然而老人也并不和他争辩，只静静地抬手，拈起桌上著筷往案上竖直一敲——
霎时桌案微震，蓝衣男子伸在案下的脚上传了阵剧痛，他疯狂大叫，“啊！——”得一声，抱着腿仰后摔在地上。
老人不动声色收起筷，依然是那么副沉默寒酸的样子，只摇摇头，道：
“老了。许多事都做不成了。只剩下这么点巧活还在。”
其实想来也是，从关山郡到星野之都，那样远的距离，如果没有点功夫防身，怎么可能经过天山隘而没有被那里的獠狼撕碎？
众人看老人的眼神霎时就多了几分敬畏。
“因战至残者，可领二十颗金珠再离开。”
沉默良久，还是银止川蓦然开口：“老翁，你可有去领你的二十颗金珠？”“二十颗金株，被参军大人的侄儿私拿了十颗。”
老人摇摇头，平静道：“剩下的十枚，我拿去买了一片田，旱情过后，那里就都成了荒地。”
银止川想，果然是这样。
否则二十颗金珠，即便遇上旱情，无论如何也不会叫一个军中副将沦落到送女儿入青楼谋生的境地。
“唉……”
半晌，大抵都不知道说什么好，方才表现出了对做“陛下的孝子贤孙”有极大兴趣的蓝衣男子只能勉强又开了口：
“这也是没办法的事。到处都是这样的事，贪官污吏，这是没办法解决的，朝中的大人们也不想……他们想必已经做过许多努力了。”
“是啊……”
又一人附和道：“我们盛泱已经很好了，听说梁成那边，当兵的都没有军饷呢，他们君王很是个昏君，普通百姓连一颗茶叶蛋也吃不上，连王宫里的妃子都只能一年喝一次鸡汤……”
如此想着，方才因老人的话而引起的几分悲伤和不快极快烟消云散了。
茶桌旁再次嘻嘻哈哈起来，对自己目下的生活十分满意，恢复一片笑声。
只有银止川仍看着老人身上的那一袭褴褛的军衣，莺莺燕燕的唱吟声中，他的眼睛显得那样浑浊。
这双曾经在战场上听过军鼓、马喑、锋锐的刀剑短兵相交的耳，不知能不能在这样吵闹的喧嚣中捕捉到属于自己女儿的那一支吟唱。
“这世间就是这样。”
沉默中，见银止川静然不语，西淮笑了一下，手指推着面前的白玉瓷杯，淡淡道：“有许多讽刺又荒诞的事情发生。你有时想改变它，可是它坏在最根本的地方。你心里哪怕清楚要怎么做，也不能动手。”
“你这是在安慰我？
银止川一怔，玩味地翘起唇角。
“不是。”
西淮却说。他下颌扬了扬，示意一个斜对角的方向：“你此行要等的人来了，就在那里。”
朱世丰的每一次登场都是滑稽的。
围绕着他的似乎永远是酒色，青楼，和强占民女。
银止川看着那肥胖又熟悉的身影，叹了口气。
“对不住，朱公子，今日照月姑娘今日有人包间了，您不能进去。”
在属于照月的雅阁外，两名守卫伸出手，形成一个十字叉的形状，将朱世丰拦在外头，道：
“劳烦您明日再来吧。”
“我说，嘿。”
朱世丰叉腰，白肥脸上的小眼睛瞪大，显出一种不可置信的神色：“什么人敢抢老子的小妞儿？我这半个月日日都来这里，老鸨难道不知道？怎么能放别的人进去！来人，叫时娘过来！”
那是银止川刚来时，西淮就注意到的孔雀青翎后的“贵客”。
不显山不露水的朝堂低调大臣。不知道是什么身份。
但是银止川看他的排场，应当最差也是世家出身。
“哎呀……”
半晌，描眉画眼的盛装女子娉婷而来，手间执着香帕，轻言慢语说：“朱公子。”
朱世丰瞪着她：“这是什么意思！？”
时娘支支吾吾：“照月今日有旁的公子看上了……”
“叫他出来！”
朱世丰骤然拔高声线：“是不是秦歌那小子！他倒是长胆子了，敢光明正大和我抢人！我打不过银止川那疯狗，还弄不死他么？……”
说着，将两袖往臂上一捋，露出软白肥腻的肉来，嚷着就要往里闯——
“不是秦歌。”
阁楼下，银止川却拈起酒杯抿了口兑了一半凉水的劣酒，被辣得皱起眉头：“他说得对。秦歌确实没这胆。”
不过可喜可贺，经过两次的血泪教训之后，朱世丰这次总算学会了在银止川“看不到”的地方也管好自己的嘴。
他推开挡在面前的侍仆，骂咧道：“我就不信了……这星野之都还有第三个我他娘的惹不起的人物……”
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