老丈叹了口气：“以前还当真不少。咱们惊龙城里，人、妖、魔，都是常来常往的，不少妖族早也在这里安家立户，可现在——只怕是一个也没啦。”
他仿佛极不忍心似的：“城中的妖族走的走，逃的逃，逃不掉的都被杀光了。”
“其实要我说，这样做也未免太狠心了些，好多妖族可都是本本份份，从来也没有做过什么坏事的。诺，对面那块空了的摊位，原本就是只小兔妖在那里。他早上卖青菜，下午卖话本，每天不是与老头子我闲聊，就是乐呵呵地蹲着啃萝卜，什么麻烦都不曾惹过。出了这档子事以后，我就再也没能见过他，也不知道他现在怎么样了。唉，作孽啊！”
他话说到这里，才猛然想起这些修士们对妖族恨之入骨的态度，顿觉自己失言，赶忙陪笑道：“二位不要见怪，你们仙人的事情咱们可不敢管，我就是随口一提，没有别的意思。”
钟凌回过神来，温言道：“不妨事。多谢老人家了。”
他再与掌柜闲聊几句，便抬抬下巴示意颜怀舟离开。颜怀舟起身往桌上掷了一块金子以示答谢，两人复又顺着原路一道折返回去了。
钟凌回到房中，在书案上铺开了一张宣纸，问道：“关于妖族的入口，九世魔尊是怎么跟你说的？”
颜怀舟道：“他说妖族在北荒的老巢极为隐秘，幻阵一个套着一个，但真实的入口是在一个寒潭底下。下了寒潭，沿着条小路找到一片山林，那便是了。”
他一边说，钟凌一边奋笔疾书，将已知的所有线索都记录下来，再把重要的部分用朱笔圈住，而后久久立于书案之前，一副苦思冥想的神态。
他从上午一直站到天色擦黑，纸张上的内容早已经写不下了。但越是千头万绪，越是不知该从哪里着手，钟凌心中烦躁不已，不由来回踱着步子。
颜怀舟一直乖乖坐在凳子上不敢去搅扰他，此时被他转得头皮发麻，终于肯站起身来，凑近看了看那密密麻麻的一张宣纸，哑然失笑道：“阿凌，你这样累不累？我们想办法找到一个妖修，试试能不能套出话来不就结了。”
钟凌蹙眉道：“你说得简单，去哪里找？”
颜怀舟得意洋洋：“这还用问吗，当然是去黑市上。那里常年发布悬赏任务，混迹各种三教九流的人物，消息灵通得很，真能给咱们撞到一个妖修也说不定。”
钟凌略略有些吃惊：“你还知道这种地方？”
颜怀舟耸耸肩膀：“偶尔会用障眼法遮掩本相去走上一趟，接些旁人做不到的单子赚些酬劳。不然你以为我从哪里来的钱，全靠打家劫舍来吃饭吗？”
他说完，又警惕地看着钟凌：“这件事情你必须为我保密，我可还要面子的。”
钟凌怎么也不曾想到过这一点。颜怀舟也是锦衣玉食长大的世家公子，少年时便一掷千金惯了的，从来都没有吃过什么苦头。可如今他竟然需要…自己去赚钱吗？
他思及颜怀舟这些年来的不易，未免因自己早上对他无端的迁怒生出了几分愧疚。
颜怀舟千盼万盼，总算见到钟凌神色复杂地软下脸来。他可不会放过这么好的机会，马上趁热打铁道：“现在还早，那里要到子夜时分才会有人。你也累了一天，不如我们先去夜市上逛逛放松一下心情——你不知道，惊龙城里的夜市可热闹了。”
钟凌哪里有这般心思，但看颜怀舟满脸憧憬，终究不忍心让他失望，只得叹息道：“那好吧。”
颜怀舟怕他反悔，立刻欢欢喜喜地扯着他便出门去，一路将他带到了人头攒动的集市上。
这里果真如他所说，处处挂起了亮闪闪的花灯，叫卖吆喝声不绝于耳，形形色色的人群将一条大道挤得水泄不通，一派繁华热闹的景象。
颜怀舟也从没见过有那么多人同时聚在这里，心中不免大奇，朝旁边的路过的一对小夫妻询问道：“今天是什么特殊的日子不成，怎么还挂起了花灯来？”
那对夫妻满脸都带着笑意：“你们是从外面过来游玩的吧？真是赶得巧了！今天可是我们惊龙城的祈愿节，再晚一会儿，城中还会放焰火呐——”
颜怀舟闻言大喜过望，眉开眼笑地朝钟凌看去。
钟凌其实鲜少在这种纷嚣扰攘的地方与行人挤来挤去，此时正颇有几分无所适从。颜怀舟心中一动，自然而然地伸出手去牵起了他的手，将他带至身侧：“阿凌，人太多，莫要走散了。”
他察觉到钟凌指尖一颤，而后用力挣脱想要甩开他，故意牢牢收紧了手掌，做出一副浑然不觉地样子，问道：“怎么了？”
钟凌脸红到了耳根，更怕他在这里同自己拉拉扯扯，压低了嗓子咬牙切齿：“颜怀舟，你简直是…简直是有辱斯文！大庭广众之下，你连避嫌都不懂么？！”
颜怀舟无辜道：“避什么嫌，不过是怕走散罢了，旁人不都如此么？”
钟凌顺着他的目光看去，身侧的男男女女果然都手牵着手，并无一人朝他们投来奇怪的眼光。他一口气卡在胸口不上不下，颜怀舟却若无其事地与他十指紧扣，径自拖着他继续往前走了。
作者有话要说： 阿凌：挽风他竟然还需要自己打工赚钱，真是可怜。
小颜：媳妇以为我这些年过得很苦，其实一点也不。
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