至此，攻城的一方已溃不成军，南巫首领见情势不对，立马下令撤兵。
另一边，留在军营里的桃苑久久没有等到贺玄回来，也不知城楼上的状况，纠结许久后，还是打算去外面打听一下情况。
士兵们大部分都被派去守城楼，军营空荡荡的，只留着一些值班的守卫。桃苑躲过守卫的视线，悄悄离开了将军的大营。
在夜色的掩映之下，桃苑只身离开了营地，往城楼的方向走去，不料在下一个转弯处迎面撞上一个人。
桃苑往后退了几步，伸手揉着撞疼的额头，抬眼望去，借着微弱的月光，看到了江焰俊逸的面孔。
“还好吗？”江焰穿着一身黑色的衣服，看着和平时有些不太一样，似乎褪去了卑微的外皮，变得难以捉摸起来。
桃苑摇摇头，奇怪地看着他，“你怎么会在这？”
江焰眼神闪了闪：“听说敌军来袭，我想出来出一份力。”
城门那边还传来隐隐的厮杀声，桃苑的心思都牵连着，眼睛里藏瞒忧虑：“敌军还在攻城，不知是个什么情况？”
正说着，城外的天空中就闪现过一道红光，那是敌军撤兵的信号，桃苑见此喜出望外，下意识惊呼道：“我们守住了！”
江焰的眼睫微颤，目光落到桃苑欢喜的脸上，眼底闪过复杂的神色。
“走吧，我们去看看。”桃苑或许兴奋，没察觉到江焰的不寻常，转身就要往外走。
前面传来值班守卫的脚步声，犹如催命的信号，江焰盯着桃苑的背影，犹豫几秒后，心下一横，出其不意地冲上去，一手刀敲在他后颈上。
桃苑后颈一麻，没来得及做出反应，便失去了意识。
江焰将他拖到一旁的角落里，看着在面前经过的一排守卫，眸色逐渐变得深邃。
此时，一场攻防战已落下帷幕，入侵的敌军落荒而逃，乾军在贺玄将计就计的策略之下大获全胜，在短短的时间内士气大增。
这次又是多亏伏道长的相助，贺玄对他又敬重了几分，领着所有士兵向他敬礼。
“举手之劳而已。”伏道长不敢居功自傲，反而有了更深一层的猜想：“那南巫的巫师本事还大着呢，他们恐怕没那么容易善罢甘休。”
贺玄点头认可道：“援兵一日未到，我们都不可掉以轻心。”
这一仗是获胜了，但是双方都有损失兵卒，城门外面血流满地，一片狼藉。为了不让百姓瞧见这触目惊心的情形，贺玄带着人连夜清理了战场，第二天早晨才回到军营里。
他带着一身的血腥味，担心会吓到桃苑，在走进自己的回去之前，特意在外面冲洗了一遍，才一身清爽地走进自己的大帐。
正当他想张开手臂迎接心爱之人时，却看到满室空荡荡，没有半个人影。贺玄有些奇怪，走过去掀开被窝，发现床上空空如也，手触之处一片冰凉，没有半点余温。
贺玄原以为桃苑只是临时走开一趟，可在军营里走了一圈之后，还没有看到他的身影，这才意识到情况不对，连忙喊来守卫问话。
守卫们面面相觑，主动跪下领罚，因为昨晚情况危急，很多守卫都临时被调出守城门，导致军营比较松懈，没有人留意到桃苑的去向。
贺玄升起一丝不详的预感，丝丝缕缕的担忧宛如蜘蛛网般缠上心头，让他的心脏极急惧收缩着。
戈湛看着贺玄快可怖的脸色，不等他回应，就赶到吩咐道：“快去找！城里每个角落都不能放过，必须把小侯爷找回来。”
与此同时，一辆运送泔水的马车已经出了城，正向西边的郊外行驶，车夫带着一个黑色的斗笠，底下藏着一双冰冷的眸子，微微往车厢里一扫，便转头直视着前方，用力甩动了缰绳。
不知道昏迷了多久，桃苑再次醒来时，感觉到后颈传来一阵酸疼，当他迷茫地睁开眼睛时，映入眼帘的却是陌生的环境。
“你醒了？”
外面传来一道清冷的声音，桃苑猛然惊醒，回头望过去，看见走进来的江焰后，才想起昨晚发生的事情。
江焰不知何时换上了南巫的服装，给人的感觉十分陌生，就像隐藏已久的狐狸，在恰当时分露出狡猾的面孔。
“你……你是南巫人？”桃苑压制着震惊的情绪，警惕地往后靠去，声音因紧张而颤抖着：“你混进大乾有什么目的？”
江焰转眼望过来，冷笑道：“我是南巫的小王爷，你说我有什么目的？”
桃苑瞪大眼睛：“可你应该是乾人，你的父亲是当朝太尉。”
江焰像被触动了逆鳞，眼底腾起阴暗的郁火：“他也配！一个抛弃我母亲的负心汉，如今不过是我手里的一颗棋子罢了。”
或许是被江焰扭曲的面孔吓到了，桃苑呆滞半天，眼底泛起了泪花：“你……你为什么要这样？”
比起被暗算的不甘，更令他痛心疾首的是错付了信任。
江焰错开他的眼神，神情冷漠道：“要怪只怪你是贺玄心爱之人。”
这时候，外面传来通报的声音，南巫的首领带着兵闯进来，扫了眼被绑着的桃苑，欣慰地拍了拍江焰的肩膀说：“你做得很好。”
说着，他转眼对上桃苑惊恐的目光，嘴角勾起一丝狡诈的笑容。
边城里，贺玄命人搜遍全城都没有发现桃苑的身影，这人就像人间蒸发了一般，没有留下任何痕迹。就在他焦急难熬的时候，有人发现被打晕的马夫，问过具体的情况之后，他的心里生出了可怕的猜测，几乎让他站不稳脚步。
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